– Только оживленные, встретившись с оживленными, могут компенсировать… м-м, редуцировать зло. Все друг другу все простят, и настанет ну, такая вот, вообще гармония, история обретет смысл, существование рода человеческого восполнится…
Девица Катерина так откинулась на спинку стула, что из содрогнувшейся вазы на столе выпала баранка и, чуть вихляясь, покатилась к краю стола.
– Перестаньте меня пичкать цитатами из этих дешевых брошюрок, что распихивают вам, поводырям, по карманам в этих стеклянных сараях для клонирования!
Подхваченная широкой мужской ладонью баранка полетела в сердитый рот.
– Вы не задумывались, может, этими методами не расщепляют старое зло, но наоборот, синтезируют новое. И оно проявляется на свет неперевариваемое привычными человеческими методами. Как полиэтилен не переваривается землей. Новейшее зло устойчиво к страданию, молитве, любви.
Громадная девушка готова была, кажется, продолжать до бесконечности, но ей помешал какой-то внешний звук. Вадиму почему-то показалось, что это приземление еще одного летательного аппарата, и наверно, это прилетала Люба, решив сюрпризом навестить старую подругу эта, конечно, была глупая, даже какая-то детская, но на мгновение заставила парня встрепенуться. Но тут же он понял, что жалко ошибся. Понял по лицу хозяйки, оно загадочно и неприятно улыбнулось. И снаружи донесся постепенно усиливающийся животный вой.
– Это они!
– Кто?
– Песцы.
Ничего страшного или неприятного в памяти Вадима с этими зверьками не было связано, но он поежился. Катерина ткнула пальцем в кнопку датчика времени.
– Двадцать часов тридцать минут, – донеслось оттуда.
– Вот, – сказала, несомненно, счастливая подруга Любы, – всегда в одно время. Всегда!
Мгновенно перенесясь из Дудинки в Калинов, Вадим задумался на скамеечке в тени липы, благо никто не ломился в коммуникационную кабину, дабы куда-нибудь немедленно умчаться. Идя навстречу пожеланиям граждан, кабина была устроена бок к боку с кассами старинного автовокзала, что способствовало сохранению исторического облика центра города. Вадим вздохнул, подумав, что эта площадь занимает центральное место и в его собственной истории. Вон там стоял автобус, из которого вышла Люба, вон по той тротуарной дуге, вдоль заборчиков ускорял шаги он сам той ночью, чтобы нырнуть в узкий, даже на сегодняшний взгляд, криминальный по виду проем между зданиями. Вслед за исчезающей девушкой. Это песцовая принцесса права, было в Любе что-то вызывающе динамическое. За ней хотелось кинуться, даже вопреки каким-то здравым соображениям.
Слева показалась группка граждан. О, Господи, мысленно простонал Вадим, но сбежать было уже невозможно. Без того чтобы не озадачить старых знакомых. Алла Михайловна с парою все тех же братьев. Любимая учительница представляла собой крепкую сорокапятилетнюю свежую даму, с круглыми щеками и такими же круглыми икрами. В руке она несла, улыбаясь, большую сумку путешественницы. Братья смотрелись один хуже другого. Плелись вслед за нею двумя неопрятными тенями с нехорошим блеском в глазах. Давным-давно одним из них Алла Михайловна была убита в порыве ревности, причем в порыве ревности к другому брату. С этой историей Вадим был знаком так же приблизительно, как с историей родителей Валерика и Бажина. Говоря упрощенно, тут имел место страшный любовный треугольник, неразрешимый в дикие доплеромные времена, а теперь, кажется, нашедший свое решение. Жила эта троица в определенном мире и своеобразном согласии.
– А, Вадим, здравствуй, здравствуй. Откуда ты? А я вот снова в Прагу.
Алла Михайловна гордилась своей работой, она была активнейшим членом общества сохранения и изучения чехов и всего чешского. Были созданы подобные общества и по поводу румын, шведов, кечуа, белуджей, да почти всех народов; Алла Михайловна нашла себя в Пражском патронаже, что легко объяснимо. Братья, эти насильники и убийцы в прошлом, безропотно терпели ее частые и длительные отлучки, только при этом условии она соглашалась сохранять с ними отношения, напоминающие родственные. Эту семью частенько приводили как пример того, что цели, ставящиеся перед человечеством, по искоренению, «размагничиванию» старого зла во многих, даже очень сложных случаях, достижимы. Вадим хорошо помнил лекции в Лазарете.
Да, сказал себе он, не будем спешить отчаиваться. Достижимое достижимо. Таймырская королева, пожалуй, слишком мрачно изволит смотреть на вещи.
Когда Алла Михайловна ставила крепкую ногу внутрь кабины и помахивала свободной рукой братьям, на глазах у обеих старых развалин стояли слезы умиления.
Идти домой с грузом несделанного дела не хотелось. А, собственно, кто запрещает прямо сейчас продолжить поиски. Вадим открыл на коленях свой дипломат, нажатием кнопки на переносной панели выяснил, который теперь час. Половина четвертого, еще даже не вечер, вот и верь после этого своим ощущениям. Это по-научному называлось, кажется, «пространственным натяжением». Человек в течение часа замкнувший ломаную кривую Куала-Лумпур – Претория – Урумчи – Козловск, ни за что не сможет отделаться от ощущения, что провел в пути очень много времени. Вадим потер переносицу. Или это – «информационное тяготение»? То есть представление о размерах отрезка натурального времени очень зависит от количества сведений, осознанно или бессознательно потребленных конкретным сознанием за время этого отрезка. Нет-нет уж, не стоит забираться негодящей головенкой в эти области, подумал тоскливо Вадим, вспоминая трехкилограммовые фолианты, набранные на папиросной бумаге – «Измерения и наблюдения». Будем действовать просто.
– Эй, ты!
– Слушаю и повинуюсь, – ответил джинн.
– Дай-ка мне безногого.
– Сбежал.
– Как это?!
– Домашняя связь молчит. На рабочем месте его нет уже несколько часов. Никаких координат на случай экстренной связи он не оставил. Товарищи по работе говорят, что это для него нетипично. Отсюда вывод –
