чуть выше колена…

Сергей проснулся от громкого звука. Водители во всей колонне синхронно нажали на сигнал. Караван выехал из Чеченской Республики и держал курс на Моздок, до которого осталось ехать около 20 минут. Сзади остался крайний блок-пост на чеченской земле. А впереди лежали уже родные осетинские просторы.

Дома всё было по-прежнему: Сергея ждали. Красавица-жена и сын Олежка, который стал подрастать и нуждался в мужском воспитании. Сергей замечал как Олежка, спросив у него разрешения на что-либо, тут же переспрашивал у матери. Эля только плечами пожимала: «Серёж, ты не обижайся! Он привык, что в доме мама самая старшая!». Сергей хмурился. Его длительные отлучки очень пагубно влияли на семейные отношения, и ему это не нравилось.

Однажды сын подбежал к нему и спросил: «Пап, помоги мне историю выучить!».

— Ну, давай, брат, чего там нам задано? — Сергей отложил в сторону газету.

— Древний Египет, про фараонов.

— Рассказывай, сынок, а я по книжке проверять буду.

— Ну, нет, пап, так не интересно, можно я своими словами, а не как в книге?

— Валяй!

— В древнем Египте был расцвет, они строили пирамиды, а их главные фараоны вели захватнические войны.

— А фараоны, сын, как ты думаешь хорошими были?

— Наверное. Они же для людей территорию расширяли. Военачальники тоже в роскоши жили, а вот простые воины умирали от старых ран. «Боевые» тогда им не платили, страховку тоже.

Сергей с удивлением смотрел на сына. Откуда он слова такие знает-то? Ну что ж это жизнь. Сын омоновца, человек выросший в отсутствие отца, но которому читали письма с войны, он слушал разговоры, наполненные военной тематикой и самое главное — он гордился отцовской профессией. Может быть — это самое главное в жизни и она прожита не зря?

Как — то учительница, отчитывая Олежку за драку с одноклассником, сказала:

— Ты злой и жестокий, наверное, потому что твой отец служит в ОМОНе, а они людей палками бьют!

— Мой папа ездит на войну, чтобы она не пришла в наш город, а медалей у него больше, чем у вас колец на пальцах, — ответил Олег.

Отряд готовился к очередной командировке. Сергей подвозил домой молодого лейтенанта Володю Деева. Володя только недавно устроился в отряд на должность командира взвода, но за его плечами уже были Рязанское училище ВДВ и пара лет службы в, продуваемых всеми ветрами войсках.

— Серёг, притормози, пожалуйста, на Соборной площади. Мне в храм надо!

— Помолиться решил перед дальней дорожкой? Что ж — дело хорошее!

— Да, нет — жену перекрестить надо.

— Чего она у тебя некрещёная что-ли?

— Понимаешь? Родители коммунисты у неё были, не разрешали, А теперь она говорит: «Володь, ты в командировку на войну едешь. Не дай Бог что, а я нехристем оставаться не хочу!». Я быстро, только перекрещу свою Наташку и мигом вернусь.

— Да, о кей. Иди я тебя подожду, потом с женой тебя до дому подкину, — и Сергей откинулся на сиденье.

Через десять минут из церкви выбежал смущённый Володя.

— Серый, там это! Говорят у взрослых надо, чтобы хотя бы кто-нибудь один был: или крёстный отец, или крёстная мать. Ты, это, не поможешь? Короче, будь у моей Наташки крёстным!

Сергей, конечно, не смог отказать своему боевому товарищу. С тех пор он всё время называл Наталью крёстной дочерью, а Володьку кумом. Но ребята, услышав это прозвище, пришли в неописуемый восторг. И с тех пор кумом звали Деева все.

Колонна автобусов встала под Ростовом. Командир взвода Серёга Размолодин рассматривал молодого человека, вывалившегося из Икаруса.

— Ты, какого взвода, дружище? Что-то я тебя в лицо не знаю!

— Где я? — парень тёр ладошками глаза, напрягая остатки ума, и оглядывался по сторонам.

— Как где? На полдороге в Чечению, — хохотнул, выходя из автобуса, Трофим Лямин, — а ты чего первый раз едешь?

— В какую Чечению? — взревел парень, — я вообще пришёл друзей проводить. Я не в милиции работаю, а на заводе.

— А, так это ты вчера выпивал по стременной, потом забугорную, потом на посошок, а потом на себе тельняшку рвал и кричал: «Братва, я с вами на войну». Я думал тебя домой проводили, а ты, оказывается, вон докуда добрался! Орёл! — и Трофим довольно загоготал.

Между тем, парень, поняв, что никакого сочувствия к нему никто не испытывает начал рвать на себе волосы и проклинать вчерашний день, отдельно вступая в половые сношения с каждым событием, происшедшем с ним накануне.

Размолодин побежал докладывать командиру о случившемся, и вскоре незадачливый провожатый был отправлен с ближайшего блок-поста попутной машиной на родную сторонку.

Сам Размолодин ехал в свою первую командировку, поэтому в Моздоке к нему подошёл Лямин.

— Серёга, здесь самое опасное — это передвижения, сказал он взводному, — посему давай-ка глюкнем по лампадочке. Уж это я по себе знаю. Опыт прежних командировок, так сказать. Выпьешь, глядишь, а страх то и улетучился. Наш девиз знаешь? Не знаешь?! Крепкий сон, зверский аппетит и лютая ненависть к труду!

Размолодин глюкнул с Трофимом. Но что русскому хорошо, то немцу смерть. Если Лямин чувствовал себя довольно бодро, то Серёга с белым чаем переборщил. Все два часа езды он провёл, перегнувшись через борт грузовика и обильно поливая обочину дороги блевотиной. Страшно ему не было — это точно, но назвать его поездку приятной язык не поворачивался. В Грозный он приехал с кожей синюшно-фиолетового цвета: ему личный состав рассредоточивать, а он лыка не вяжет. Командир отряда подполковник Уткин, оглядев взводного и передёрнув плечами, поманил к себе Лямина.

— Лямин, пока не оклемается лейтенант, бери его взвод и занимайся.

— Товарищ подполковник, у меня другие обязанности, — не согласился Трофим.

— У тебя же многолетний опыт, — хитро сощурив свои монгольские глаза, продолжал Уткин, — а у нас в отряде взаимозаменяемость должна быть. Вот убьют Размолодина в бою — ты его взводом командовать станешь. Убьют тебя — наоборот сделаем. У меня офицеров не так уж и много.

Вот такие шуточки были у подполковника Уткина, а, провожая в дорогу личный состав на грузовике, он не желал счастливого пути и не крестил машину вслед. Нет. Он говорил так: Неси вас хрен.

Уткин был очень хозяйственным, а поэтому дал Сергею задачу: купить в Моздоке трёх поросят.

— Еды много остаётся, выбрасывать жалко! Только покупай девок, кабанят кастрировать надо, после чего они долго болеют. Бери совсем маленьких и скажи старшине, чтоб загончик приготовил, корытце туда и соломы побольше.

Сергей выполнил приказание, как и положено точно и в срок.

Поросята были, как ручные собачки: через неделю они перестали бояться людей, ещё через неделю они разгуливали по всему ПВД, и только когда старшина бил по корыту черенком от лопаты, стремглав бежали обедать в свой загон, на стене которого проволокой было прикручено объявление, сделанное на компьютере: «Внимание! Боевые свиньи Мобильного отряда МВД России! Ближе трёх метров не подходить, с рук не кормить — опасно! Просмотр — для детей — 5 рублей, для взрослых — 10 рублей, для омоновцев — бесплатно!»

Подполковник Уткин, улыбнувшись, оценив шутку юмора, сказал старшине: «Почаще солому им меняй,