– Он сам-то в это верит?
– Нет, конечно. Оттого и беспокоится. Теперь будь другом, скажи, куда ты успела влезть?
– Я еще только пытаюсь, но кое-какие идеи уже появились.
– А нельзя с этими идеями ко мне? – посуровел Артем.
– Для начала надо их проверить.
– Кому звонила? – поинтересовался Стас, когда я закончила разговор.
– Хорошему человеку.
– Тебе не кажется, что было бы неплохо, если бы ты держала меня в курсе событий? В конце концов…
Я похлопала его по плечу и широко улыбнулась.
– Я держу тебя возле тела просто потому, что в противном случае те шустрые ребятишки тебя на куски разрежут. Меня будет мучить совесть и одолевать кошмары.
– Я уже понял, кто у нас главный, – в ответ улыбнулся он. – Мною движет не любопытство, а боязнь ненароком нарушить твои планы. Поэтому будет здорово, если ты просто намекнешь на них.
– Возможно, я открою тебе душу, но позже. А сейчас поехали.
– Куда?
– Пока не знаю, но постараюсь выяснить.
Я вновь достала мобильный и набрала номер Алексея.
– Ты добрый человек и почти все на свете знаешь, – подхалимски начала я.
– Хочешь пригласить меня выпить пива? – усмехнулся Алексей.
– Я бы с удовольствием, да времени нет. Скажи, пожалуйста, где бы я могла встретиться с Ковалем, то есть с Валей?
Мой вопрос поверг Алексея в тяжкие раздумья, по крайней мере, в трубке повисла продолжительная пауза.
– Что значит встретиться? – все-таки спросил он. – Хочешь, по обыкновению, задать ему несколько вопросов?
– В этот раз традиция будет нарушена. Я просто хочу взглянуть на него. Никаких вопросов.
– Ну, это проще простого, – с сомнением заговорил Алексей. Сомнение относилось к моим словам, а не к его утверждению. – У Вали автосалон на Кузнецкой, не помню названия, но мимо не проедешь. Он любит отираться в зале, в кабинете ему не сидится.
– Еще бы, деятельный человек.
– Это как-то связано с Тимуром? Уверен, его ре-бята…
– Тимур не нуждается в моей помощи, – перебила его я. – Так что на его ребят рассчитывать не приходится.
– О, черт, – пробормотал он. – Чем я могу помочь?
– Ты уже помог, – заверила я и простилась.
– Кто такой Валя? – обрел дар речи Стас. – И зачем ты хочешь с ним встретиться?
– Валя… просто Валя. А встретиться я с ним хочу для того, чтобы проверить кое-какие свои догадки.
Стас пожал плечами и начал смотреть в окно.
Автосалон назывался «Спутник», и найти его действительно не составило труда. К двухэтажному зданию примыкала огороженная площадка, забитая машинами. Я оставила свою машину возле цепи, закрывающей проезд, взяла Сашку, считая, что ему стоит размять лапы, а Стасу посоветовала дожидаться меня в машине. Совету он не внял, вышел и принялся оглядываться. Сашка весело трусил впереди, время от времени проверяя – иду ли я следом. Мы вошли в здание, и я подхватила его на руки – неизвестно как тут относятся к собакам.
Появился молодой человек в костюме. Я порадовалась за господина Коваля, салон выглядит вполне солидно, и сотрудники тоже не подкачали.
– Могу я вам помочь? – спросил молодой человек и широко улыбнулся.
– Не знаю, – ответила я и тоже улыбнулась. Ответ ему понравился.
– Я все-таки попробую. Интересуетесь машинами?
– Да, присматриваю что-нибудь.
– Есть предпочтения?
– Скорее дурные привычки. К быстрой езде, например.
Мило болтая, мы шли между рядов машин, казавшихся бесконечными.
– Какая у вас сейчас машина? – спросил парень.
– Шикарная, – услышала я. Из центра зала к нам шел мужчина лет сорока.
Времена спортивных костюмов, собачьих цепей до пупка и бритых затылков канули в прошлое
