появились?

— Ничего нового. — Юдин вновь вцепился в стол, да так, что костяшки пальцев побелели. Взгляд его испуганно метался, хоть он и силился выглядеть спокойным.

— Вам вопросами очень докучают?

— Я готов часами отвечать на вопросы, лишь бы помочь следствию, — ответил он с достоинством.

— Да-да, конечно, понимаю. Что ж, были рады вас повидать. — Берсеньев дружески улыбнулся и потянул меня к выходу.

На сей раз мы воспользовались калиткой, дошли до конца забора и свернули к лесу.

— Ну, вот, — сказал мой спутник. — У мужика был повод избавиться от супруги и имелась возможность это сделать. Домик очень удачно расположен, на передвижения хозяина вряд ли кто из местных обратит внимание.

— Повод и возможность, конечно, были, но это не значит, что убил он.

— Да? А мне показалось, что его слова звучали почти признанием.

— Креститься надо, когда кажется.

— Ты по-прежнему считаешь, что интеллигентные люди не убивают? — спросил Берсеньев со смешком.

— Я по-прежнему считаю, что нужны доказательства.

— Будут тебе доказательства, будут. Прочешем улицы в районе редакции и непременно накопаем что-нибудь интересное.

— А менты, конечно, до этого не додумались, — съязвила я.

— Менты ленивы. К тому же в таком деле важно правильно сформулировать вопрос. В данном случае звучать он должен так: не заметили ли вы «Шеви Ниву» в то время, когда было совершено убийство?

— До этого менты точно не додумаются, — восхитилась я.

— Хватит брюзжать. Если я говорю, что результат будет, просто наберись терпения.

Мы прошли к машине, и Берсеньев джентльменски распахнул передо мной дверь.

— Уж очень ты стараешься, — буркнула я. — Торопишься спихнуть убийство на Юдина? Может, стоит вернуться к моей версии?

— Что покойницу придушил я? Ты знаешь куда больше, чем она могла бы узнать при всем желании, а я до сих пор тебя не придушил. Хотя следовало бы. Я же говорил, что испытываю к тебе непреодолимую слабость.

— Потому что я на нее похожа? — неуверенно спросила я.

— На кого? — хмыкнул Берсеньев.

— На женщину, которую ты любил.

Он с дурашливым видом почесал затылок.

— Вообще-то не похожа. Она куда умнее. И красивее. Правда, здесь дело вкуса. Скажи мне лучше, что там с твоим Стасом? Он не из тех парней, что легко отступятся. Такие, как он, стенку лбом прошибут, а своего добьются.

— Голову беречь надо. А я ему не очень-то и нужна.

— Это он так решил или ты? Дура, — подождав немного и ничего не дождавшись, сказал Берсеньев. — Это же надо с таким упоением портить себе жизнь. Славке ты дала от ворот поворот, следовательно, вашему счастью ничто не мешает.

— У Стаса есть жена, — теряясь в догадках, зачем это делаю, ответила я.

— Так ты о ее интересах печешься? Или простить не можешь парню прежние грехи?

— Вот сейчас все брошу и начну тебе рассказывать, — разозлилась я, но злилась, конечно, на себя. К чему этот разговор, и так на душе кошки скребут, да и собеседник не самый подходящий.

— Ясно, — хмыкнул Сергей Львович. — Счастье тебе на фиг не нужно. Страдать куда приятнее. Ну и его заставить помучиться.

Только я собралась послать его к черту, как в зеркале заднего вида заметила джип. Он следовал за нами на значительном расстоянии.

— Откуда он взялся? — вслух подумала я, ехали мы по той самой дороге, которую не так давно обнаружили, и появление джипа слегка насторожило.

— Едет себе человек по своим делам, — равнодушно отозвался Берсеньев.

— Да? Значит, на этот раз раздавать тумаки ты не собираешься?

— Смысла не вижу. Если он и по нашу душу, то вряд ли со злодейскими помыслами.

— Откуда такая уверенность?

— Проявил интерес к парню, который за нами по городу катался. Оказалось, он из охранной конторы. Сегодня мы встретились и поболтали немного.

— Представляю, — фыркнула я.

— Поговорили вполне мирно. Выяснилось, что кто-то всерьез озаботился твоей безопасностью. Фамилию клиента он мне не назвал, да я и не особенно настаивал.

— Кто озаботился? — растерялась я и подумала вслух: — Димка?

— Может, и Димка.

— Завтра встречусь с ним и избавлю от глупых мыслей.

— Не стоит. Пусть выбрасывает деньги на ветер в свое удовольствие. Да и мне спокойнее. Опять же он, скорее всего, выразит удивление и пойдет в глухой отказ.

— Если не он, то кто?

— Мужики вокруг тебя так и вьются. Жаль, что счастья тебе это не прибавляет.

— Насчет счастья в самую точку, — хмыкнула я.

Между тем мы въехали в город. Время от времени я поглядывала в зеркало, но джип больше не увидела. Оставив машину возле моего подъезда, Берсеньев вместе со мной отправился в квартиру. На этот раз я обошлась без вопросов и возражать не стала, успев понять: Берсеньев всегда делает то, что считает нужным, и на возражения просто поплевывает. Обнаружив под ковриком ключ, он буркнул:

— Балда. — Вошел в квартиру и быстро ее осмотрел. — Это последний раз, когда он там лежит, — заявил он, собираясь уходить. — От слов перейду к делу, и на свою задницу ты неделю сесть не сможешь. Уяснила?

— До новых встреч, мой бледнолицый друг.

— Пока, Та, что не ищет легких путей.

Он сделал ручкой и наконец-то меня покинул.