– Здесь все, кто остановился в отеле, – начала она, но я покачала головой.

– Он вчера был на фуршете. Высокий, светлые волосы, одет в джинсы, футболку и шлепанцы.

Лицо Альбины Степановны медленно вытянулось.

– В джинсах? – не поверила она. – Вчера на фуршете?

Теперь я начала чувствовать себя неуверенно, точно сморозила глупость. Но не мог же он мне пригрезиться?

– Он появился ближе к концу вечера, – пояснила я. – Я думала, вы его видели. Постоял возле балюстрады и исчез.

– В джинсах, вы говорите? Может, кто-то из сотрудников? Я проверю и приму меры. Надеюсь, он…

– Все в порядке, – заверила я. – Такой забавный парень. Я просто надеялась увидеться с ним еще раз.

– Идемте, – вдруг позвала она и даже взяла меня за руку.

– Куда? – удивилась я.

– Поищем вашего парня. – И, пока я в недоумении оглядывалась, пояснила: – По компьютеру.

Воистину, ее желание услужить клиентам не знало границ. Я с готовностью кивнула, и мы направились к центральному корпусу, по дороге Альбина Степановна меня просвещала:

– Сейчас еще не сезон, отдыхающих немного, в прошлом августе здесь было столпотворение, но я помню всех, – с достоинством заявила она. Восхищаясь ее необыкновенными способностями, я трусила рядом.

Мы вошли в холл, где, кроме администратора, скучающего за стойкой, и швейцара возле двери, никого не было.

– Я вижу, вы подружились с Кириллом Петровичем, – заметила Альбина, я кивнула:

– Он оказался очень милым. Постоянно меня смешит.

– Я редко ошибаюсь в людях. По-моему, он порядочный человек.

– Да-да, – поспешила я согласиться, боясь, что Альбина забудет, за какой такой надобностью мы сюда пришли, но она никогда ничего не забывала, достала из кармана ключ, открыла кабинет, вошла первой и включила свет. Так как я уже была здесь сегодня, обстановка у меня любопытства не вызвала, я прошла к компьютеру, но вовремя вспомнила, что я в гостях, и замерла неподалеку от стола. Альбина включила компьютер, предложила мне сесть и спросила с некоторым недоверием:

– Так вы познакомились с этим Александром на вчерашней вечеринке?

– На вечеринке я просто обратила на него внимание, а познакомились мы позднее, я отправилась прогуляться, мы встретились, и он меня проводил.

– Ума не приложу, кто это мог быть. Если кто-то из обслуги… – Она покосилась на меня, должно быть, мысль о том, что я не смогу отличить мужчину из общества от парня из персонала гостиницы, показалась ей кощунственной, она слабо кашлянула и замолчала.

Через десять минут я смогла убедиться, что память у Альбины и впрямь исключительная. Среди гостей действительно было четверо мужчин по имени Александр и ни один не похож на моего знакомого. Заметив разочарование на моей физиономии, Альбина дала мне возможность взглянуть на фото всех гостей мужского пола, а затем и на фотографии работников отеля. Нужного мне Александра среди них не оказалось. У Альбины сей факт вызвал недоумение, оставив меня совершенно спокойной. Похоже, таинственные появления и не менее таинственные исчезновения – одно из любимых развлечений здешней публики.

– Откуда он мог взяться? – удивилась Альбина, когда стало ясно, что среди персонала парня тоже нет, должно быть, ей не терпелось воздать наглецу по заслугам, и вдруг такое невезение.

– Понятия не имею, – пожала я плечами, она взглянула на меня, и выражение ее глаз изменилось, теперь в них читалось подозрение. А что, если эта ведьма даст себе труд взглянуть на фото в моем паспорте? Я имею в виду, внимательно взглянуть. Не приходя в восторг от данной мысли, я поблагодарила неутомимого труженика и шагнула из кабинета. Она замешкалась, может, выключала компьютер, а может, в самом деле решила проверить.

Я шла к эстраде в крайней досаде, общеизвестная истина – не суй нос в чужие дела, себе дороже. Дался мне этот Александр. Правильнее всего послать и Александра, и лже-Регину, и шулера Кирилла как можно дальше и отдыхать в свое удовольствие. «А еще лучше сменить отель, – подсказала я самой себе и твердо вознамерилась так и поступить. – Завтра утром обзвоню отели на побережье и, если найдется приличный номер…»

– Помогите, – услышала я совсем рядом и вздрогнула от неожиданности. Голос был слабым, и в первый момент я решила, что ослышалась. – Помогите, – вновь позвали из темноты, и сомнения меня покинули. В припадке беспримерной отваги я шагнула в темную аллею, где не так давно шпионила за Региной, обо что- то споткнулась и полетела на землю, едва успев выставить вперед руки. Я лежала на земле, стуча зубами от страха, с трудом приподнялась, глаза к тому моменту уже привыкли к темноте, я повернула голову и наконец сообразила, обо что споткнулась. Рядом лежала женщина, желтое платье в темноте казалось очень светлым. Женщина застонала.

Глаза Регины были открыты, слабый свет с трудом достигал этого места, а я поразилась мертвенной бледности ее лица, затем взгляд мой скользнул ниже, ее руки были сцеплены на животе.

– Что с вами? – с перепугу очень громко спросила я.

Взгляд ее приобрел осмысленное выражение, она заговорила с хрипом, но слова я смогла разобрать, хоть и произнесла она их очень тихо.

– Это ты, – вполне отчетливо сказала она. – Сука…

Я дернулась как от удара, пытаясь понять, что происходит, голова Регины запрокинулась, она вздохнула и затихла, я в страхе отстранилась, задела рукой ее руку и едва не закричала, почувствовав ладонью