Скажем так – в радиусе 3–4 часов езды на машине от Шарм-эль-Шейха. Гюль так ждала, что снова появятся туристы и она сможет убежать. Не появились, банда занималась более доходным и привычным бизнесом. Где-то с месяц назад, как раз после дня рождения Гюль (почему она и запомнила), почти все мужчины из банды, забрав верблюдов, ушли довольно надолго. Как поняла из разговоров Гюль, они доставляли в Шарм-эль-Шейх взрывчатку. Заплатили им за это более чем щедро, а спустя несколько дней прислали еще и премиальные – нас. Пусть пока эти премиальные и нельзя было трогать, но Рашида уверили, что это временно, скоро мы перейдем в полное его распоряжение. Я, собственно, уже перешла, но благодаря мази не вызывала пока у Рашида никаких плотских желаний.

Но мазь заканчивалась, к тому же Гюль услышала недавно, что с Хали Салимом возникли какие-то сложности. Какие именно – она не поняла, но ее «муж» стал все чаще и чаще посматривать на Таньского хозяйским взглядом. А мази на нее уже не было. Надо было спешить.

Помимо приблизительных сведений о местонахождении лагеря, Гюль на сегодняшний день имела спрятанные в тайнике компас, сменную одежду, запас еды и деньги. Все это ей удалось скопить за полгода. Но одной бежать ей было страшно. Да и пешком не уйдешь – поймают. А машину водить она не умела.

Но я-то ведь умела! И мы назначили побег в первую же ночь после прибытия любых гостей. Почему надо было ждать гостей? Да потому что доблестные «бедуины», как правило, напивались при этом вдрабадан, причем практически все, и у нас был шанс уехать незамеченными.

И через пару дней случай представился. Вместе с очередными «партнерами по бизнесу» Рашида. Настоящий такой случай, крепкий, основательный, а не то, что были за неделю ожидания. В лагере периодически появлялись какие-то люди, но на ночь еще не оставался никто. Как правило, они возвращались обратно через пару часов. Мы с Таньским изредка выбирались из нашего термитника под присмотром Гюль, чтобы подышать свежим воздухом, потому и знали о таких кратковременных посетителях. Один, помню, все крутился неподалеку от нас. И чего хотел? Ведь хотеть-то, по большому счету, было нечего. И некого. Наша одежда давно уже превратилась в невразумительные обноски, я по-прежнему «цвела», хоть и меньше уже (мазь заканчивалась), да и пахли мы отнюдь не «Шанелью». Возжелать нас мог только слепой с насморком.

В общем, мы уже были на границе страны под названием Отчаяние, когда с шумом и приветственными выстрелами в лагерь прибыли на двух джипах долгожданные гости. Что уж они там привезли Рашиду – деньги, товар или хорошие новости, – не знаю, но встретил их вожак павианов очень радостно. Пить начали сразу. Через пару часов после начала фуршета Рашид ввалился к нам.

– Ты, – указал он пальцем на пустое место слева от Таньского, – готовься. Глыпт! – Отрыжка была могучая. И вонючая. – Раз она, – палец переместился в мою правую пустоту, – оказалась такой больной, я женюсь на тебе. Теперь можно. Глыпт! – И он, шатаясь, выпал из нашего термитника.

– Что он имел в виду? – жалобно посмотрела на меня Таньский. – Почему можно? Что с Хали, что они с ним сделали?

– Тебе не кажется, что это проблема номер два? – Я вскочила и заметалась, инстинктивно пытаясь собрать вещи в дорогу. Но вещей у нас, кроме двух алюминиевых кружек, не было никаких, поэтому я носилась кругами с этими кружками в руках и бормотала:

– А вот проблема номер один только что посетила нас с визитом. И радуйся, что он нахрюкался, иначе быть тебе его любимой женой уже этой ночью.

– Ой, точно! – побледнела Таньский. – Так чего же мы ждем, нам пора! – И она присоединилась ко мне, беспорядочно суетясь.

Через пять минут такого увлекательного времяпрепровождения я ощутила непреодолимое желание громко и заполошно кудахтать. И, по-моему, у меня начали отрастать перья. Червячка склевать, что ли?

Я остановилась и со злостью ущипнула себя. Потом пробегавшую мимо подругу. Она взвизгнула и разъяренно налетела на меня:

– Ты что, с ума совсем сошла?

– Если тебя это утешит, – миролюбиво проговорила я, – себя я ущипнула в первую очередь.

– Но зачем?

– А затем, что мы с тобой уже почти превратились в двух безмозглых куриц. А это прямая дорога в курятник Рашида, но никак не на свободу. Надо собраться.

– А мы что только что делали? – показала на кружки в моих руках Таньский. – Мы же как раз вещи и собирали.

– Смотрю, щипка тебе мало, – нахмурилась я. – Сейчас пенделя получишь.

– Ладно-ладно, шучу, – уселась на всякий случай подруга.

Нет, уселась-то она не на случай, а на то место, к которому применим пендель. Я пристроилась рядом, и мы стали ждать появления Гюль.

А в том, что она появится, мы не сомневались. Пьянка распространялась по лагерю, как лесной пожар. Мы даже начали побаиваться, что надравшиеся павианы забудут про приказ своего вожака и нанесут нам визит. Обошлось.

Одежда оказалась почти новой, правда, это была мужская шкурка, но какая разница?

– Гюль, где ты все это взяла? – полюбопытствовала я, натягивая джинсы. Они оказались мне великоваты, причем довольно ощутимо, но ремень спас положение – теперь они не свалятся. Внизу я их подвернула почти до колена – получилось что-то бесформенное и пузырящееся, теперь можно и рэп бормотать. Йоу!

– Я же говорила, что все это время готовилась, – улыбнулась Гюль. Без своего кокона она стала еще красивее. – Пару раз привозили одежду для всех, оптом, мне и удалось стянуть. Брала несколько пар, потому что обращать внимание на размеры времени не было. Рассчитывала, что хоть что-нибудь мне подойдет. А видите, пригодилось все. Вот только с обувью проблема, – с сомнением посмотрела она на разбитые босоножки Таньского. – В этом нельзя. Надо что-то придумать.

– Некогда думать, – торопила нас Таньский, уже одетая в джинсы и белую рубаху. Она взяла босоножки в руку. – Я пока босиком, а это с собой возьму. Мы же все равно на машине поедем, а там видно будет. Ну, пошли?

– Пошлю, – мрачно буркнула я, – обязательно пошлю. Но потом. Дома.

И мы без сожаления покинули осточертевший нам термитник. Свое грязное тряпье мы оставили на память нашему несостоявшемуся «мужу». Очень надеюсь больше не увидеть его рожу никогда.

А для этого надо было предпринять кое-какие меры предосторожности.

К счастью, ночь была ясной, звездной, к тому же луна оказалась еще мало погрызенной и почти круглой, так что света было достаточно для того, чтобы передвигаться по лагерю свободно, не рискуя наткнуться на храпящие туши.

– Гюль, – наклонившись почти к самому уху девушки, прошептала я, – а ты не видела у гостей мобильные телефоны?

– К сожалению, нет, – так же тихо ответила она, – я старалась не попадаться им на глаза, пряталась. У Рашида точно есть, но он почти всегда держит его выключенным, включает только в определенное время. Здесь же заряжать его негде. Думаешь, я за эти полгода не пыталась хоть на минуточку заполучить этот проклятый мобильник? Не получилось. Ни разу.

– Ладно, тогда действуем по плану.

И мы направились к стоявшим невдалеке джипам, среди которых было и средство передвижения Рашида. Естественно, не «БМВ» и не «Мерседес», а тоже джип. По пустыне ничего больше и не