– Я мог бы сделать это сейчас, – повторил он.

– Я убью тебя, – сказала я, – клянусь, я убью тебя.

– Очень страшно, детка. Хочешь, скажу, почему я этого не сделал? У меня хватает ума понять: ты не из тех, кого можно заставить, если я это сделаю, мне никогда не получить тебя.

– Я рада, что ты это понял, – хватая ртом воздух, сказала я.

– У меня было время, – усмехнулся он, потом наклонился ко мне очень низко, к самому лицу, и заговорил тихо, едва слышно: – Тебе будет хорошо со мной, клянусь, тебе будет хорошо. Я попрошу только раз, слышишь, а потом ты сама будешь просить меня сделать это.

Балюстрада сжалась до размеров булавочной головки, и мир был крошечным шариком, и воздух, тяжелый, тягучий, пропитанный насилием и сексом, сдавливал виски и холодил душу. Он не коснулся меня, он стоял рядом и смотрел, а меня била дрожь и крик рвался из горла, захлебываясь где-то на полпути.

– Ты чертов сукин сын, – сказала я и влепила ему пощечину. Все встало на свои места: мир, балюстрада и огни внизу.

– Никогда больше не делай этого, – спокойно сказал Равиль, закуривая.

– Извини, – ответила я, – ей-богу, у меня нет привычки раздавать пощечины, согласись, ты здорово постарался. Извини.

– Забыли, – равнодушно отозвался он и сразу улыбнулся. – У тебя испуганный вид.

– Это не вид испуганный, это я до смерти перепугалась. Я не хочу такого врага. У меня здоровье не то.

– Тебе нечего бояться.

– Пожалуйста, не зли Дениса. Если уж мы ввязались в это дело, попытаемся хотя бы относиться друг к другу по-человечески.

– Твой Денис не так хорош.

– Давай исходить из того, что я его люблю.

– Чушь. Любовь – привилегия мужчины. Женщина ищет в мужчине защиту, обменивает свое тело на безопасность, пищу и счастье. В природе все разумно.

– Боже мой, где ты этого нахватался?

– Я наблюдательный.

– Тогда ты должен заметить, что я и он…

– Пока я заметил только одно: ты поторопилась с выбором, а теперь не хочешь в этом признаться и продолжаешь упорствовать. Он не нужен тебе.

– Чего ты добиваешься этими разговорами?

– Чтобы ты подумала, присмотрелась и в нужный момент сделала правильный выбор. Можешь спорить со мной сколько угодно, но придет день, и ты скажешь: «Ты был прав, Равиль». Хочешь, поспорим на мою долю?

– Теперь я точно знаю, ты чокнутый, – покачала я головой. – Не трогай Дениса, пожалуйста.

– Где он, твой Денис? Где наш крутой парень? Я ведь мог ударить тебя, господи, да я мог изнасиловать, а он сидит в ресторане, в надежде, что возле твоей юбки я разговорюсь.

– Это неправда, – разозлилась я.

– Запомни, девочка, мужик, если он чего-то стоит, никогда не подставит женщину. Конечно, если она дорога ему. Идем, – он взял меня за руку. – Твоему Денису не терпится узнать, развязала ты мне язык или нет.

Мы вернулись в зал. Люська танцевала с блондином, дамы за соседним столом выглядели скучными. Денис окинул нас хмурым взглядом.

– Где ты была? – спросил он.

– На воздухе. Равиль настойчиво предлагал переспать с ним.

– Ну и что? – усмехнулся Равиль. – Половина мужиков в этом кабаке хочет того же. Это нормально.

– Мы знакомы несколько часов, а ты меня уже достал, – покачал головой Денис.

– Слушай, парень, если уж она выбрала тебя, присматривай за девочкой. Она слишком красивая, чтобы болтаться одной среди всякого сброда. Тебе не пришло в голову, что ее могут обидеть?

Денис пошел пятнами и стал медленно подниматься, я схватила его за руку. Тут к столу вернулась Люська, и инцидент исчерпал себя, так и не приняв угрожающих размеров. Далее вечер проходил вполне мирно, я трижды танцевала с Денисом, один раз с Равилем, Люська обхаживала блондина или он ее, понять было трудно. Однако отбыл он довольно быстро в сопровождении своих дам, лучезарно улыбнувшись нам на прощание. Я заметила, что расплачивались женщины.

В половине двенадцатого мы разошлись по номерам. Денис сразу пришел ко мне, но ничего хорошего из этого не вышло. Мы начали ссориться. Дениса беспокоил Равиль, номер которого был двумя этажами ниже и в другом крыле. Я заявила, что идей на этот счет у меня нет, и легла спать.

Утром меня разбудил стук. Я прошлепала, не открывая глаз, к двери и распахнула ее. На пороге стояла Люська и скалила зубы.

– Денис здесь?

– Здесь.