– Жду. – Он прошел к окну, проверил раму. – Тебе лучше лечь внизу, рядом со мной, – сказал он совершенно серьезно.

– На одном диване, что ли? – поинтересовалась я.

– Можно и на диване. Спать я не собираюсь.

– На посту, значит. Ладно, проявляй бдительность. А мне и здесь хорошо.

Он немного потосковал у двери и, не сказав больше ни слова, удалился. Через несколько часов я смогла убедиться, что Полифем дураком не был и кое в чем смыслил больше меня.

Они пришли под утро. Этой ночью опять шел дождь, было мрачно и неприютно. Сон, тягучий и серый, никак не хотел кончаться… Я открыла глаза и, наверное, заорала бы, но Полифем сжал мне рот своей ручищей.

– Тихо, – прошептал он в самое ухо, прижавшись к нему губами. – Они пришли. – Он отпустил руку, а я испуганно зашептала:

– Здесь, в доме?

– Пока нет.

– Откуда ты знаешь?

– Я видел их. Одевайся, уходим.

Сомневаться в его словах мне даже не пришло в голову. Я покрылась гусиными пупырышками чуть ли не до подбородка. При наличии такого здорового стимула оделась за полминуты.

– Идем, – сказал Полифем и взял меня за руку. Я доверчиво пошла за ним. Сейчас я пошла бы и за самим чертом, впрочем, большой разницы между ними я не видела.

Несмотря на свои размеры, Полифем шел мягко и тихо, а вот подо мной половицы скрипели, я была просто в отчаянии. Мы стояли на нижней ступеньке, когда Полифем замер, потом головой повел и шепнул:

– Быстро под лестницу, ляг и головы не поднимай.

Дважды повторять не пришлось. Тут я вспомнила про пистолет, забытый в спальне. Господи, где у меня голова была… Скрипнула дверь, кто-то стоял совсем рядом и прислушивался. Им тоже страшно, попыталась я себя утешить, они обыкновенные люди, и темнота их пугает. Только они с оружием, а я – нет.

Кто-то вошел, я не видела его и даже не слышала, но чувствовала: кто-то здесь, в нескольких шагах от меня. Шорох, странный шлепок, что-то зашуршало по полу. Мне хотелось завыть, я испугалась, что скорее всего так и сделаю, уткнулась лицом в колени и сдавила голову руками. Загремела посуда на кухне, раздался приглушенный крик, неожиданно замерший на самой высокой ноте, и тишина. Отчетливые шаги и голос Полифема:

– Вылазь.

Я подождала еще немного и выбралась из-под лестницы. Полифем с фонариком в руке сидел на корточках рядом с телом мужчины. Я подошла и заглянула через его плечо. Глаза у парня были открыты, а голова неестественно вывернута.

– Ты его убил, – прошептала я. Разумеется, он его убил, чего бы тогда парню лежать со сломанной шеей. – А в кухне? В кухне тоже?

– Надо уходить, – сказал Полифем, поднимаясь.

– Их здесь много? – перепугалась я.

– Нет. Было двое. Они шли за тобой, а меня здесь застать не ожидали. Но очень скоро там поймут, что дело нечисто, и пришлют целый батальон. Уходим.

– Господи, как уходим? Куда? И… этот парень… дача чужая. Не могу я подложить такую свинью подруге… Два покойника! Ведь тот, в кухне, тоже?..

Он молчал больше минуты, я топталась рядом и тихо выла. В голове стоял шум и не было ни одной мысли: пусто и жутко.

– Ладно, – сказал Полифем. – Свою тачку они в проулке спрятали. Я их вывезу в лесок и там в машине оставлю. Поедешь за мной, на развилке подождешь. – Я кивнула, не зная, видит он меня в темноте или нет.

Мягко ступая, он подошел к двери, а я осталась стоять, дрожа от страха. Вспомнила про пистолет. В любом случае оставлять его здесь нельзя. Я торопливо поднялась по лестнице, вошла в спальню, нащупала оружие под подушкой. С улицы донесся шум, подъехала машина. Я сунула пистолет в карман и бегом спустилась по лестнице.

Полифем подогнал машину вплотную к задней двери. Машина была большая, кажется, «Тойота», в сером предутреннем сумраке не разглядишь. Видимо, ключи он нашел у одного из парней. Полифем распахнул заднюю дверь машины и ушел в дом. Я ждала на крыльце, нервно оглядываясь. В голову вдруг пришла нелепая мысль: самое время появиться участковому, чтобы пожелать доброго утра.

Первым Полифем выволок парня из коридора, зашвырнул в машину и скрылся в доме. Второго тащил за ворот куртки с заметным усилием, в узкую дверь его пришлось проталкивать чуть ли не боком. Это был мой давний широкий приятель, его и в темноте ни с кем не спутаешь. Полифем хлопнул дверью и повернулся ко мне:

– Поезжай за мной…

– В доме надо убрать, – торопливо зашептала я. – Там, наверное, кровь и…

– Ничего там нет. Поехали.

Я бросилась к своим «Жигулям». Когда я выехала на дорогу, огни «Тойоты» светились далеко впереди.