которое он мог надеяться были изгнание и легкая смерть.

Это был очень старый закон, еще старее, чем закон о девственности, который придумал сам Энгл, этот закон был направлен на защиту от увечий и убийства вожака со стороны подчиненных без формального вызова. Конечно, Диего мог бросить вызов Энглу, но я надеялась, что этого не будет. Формальный вызов означал, что Диего должен сначала побороть всех альфа-волков в стае Арм Гард и только потом встретится с самим Энглом. Это очень жестоко, даже Диего не мог выбрать такой путь.

Очевидно, удовлетворенный своим поступком Энгл превратился и пошел обратно в лес.

Диего нахмурился.

— Идите за ними, и удостоверьтесь, что они ничего не выкинут, — сказал он двум альфа, которые стояли по обе стороны. Без слов они пошли выполнять приказ и растаяли в темноте, как будто они были ее частью.

Я осела на землю и поняла, что все кончено. Боже, я влипла в неприятности, через минуту начнется истерика. Но прямо сейчас было только облегчение, что Энгла остановили, чтобы он ни закончил то, что началось много лет назад.

Мое облегчение не длилось долго. Прежде чем я осознала это, Диего тряс меня за плечи.

— Что, черт возьми, с тобой не так, придти сюда сегодня? Ты получила мое сообщение?

— Какое сообщение? — тупо спросила я.

Диего нахмурился.

— То, которое я оставил тебе на телефоне, о том, что ебаный приехал, что это небезопасно.

Правда, была в том, что я перестала проверять мои сообщения, потому что большинство из них были от Джуда, а я не хотела слышать его голос. Так что возможно я пропустила сообщение от Диего, но я не собиралась оправдывать этим мою ошибку.

— Ты сказал мне, что это безопасно. Ты сказал, что Энгл уедет, — я обвиняла его.

Диего покачал головой в расстройстве.

— Он изменил свои планы, сказал, что слишком много незаконченных дел, чтобы уйти сейчас.

Я почувствовала, что холод прошел по мне. Незаконченные дела это я.

— Я не знаю в чем проблема, — сказала я забитым голосом. «Я только … хотела быть нормальной. Я хотела бежать вместе со стаей.

— Да, понимаю, я видел, — Диего убрал мои волосы с шеи, обнажая, заживающие следы укусов, — ты опять давала свою кровь этому гребаному вампиру? — он плюнул на землю от отвращения, — я не могу в это поверить. Да лучше бы я позволил Энглу тебя изнасиловать, чем знать, что ты делаешь с этим кровопийцей Якобсоном.

У меня сжалось сердце

— Ты не хотел этого говорить.

Диего вздохнул и провел руками по своим волосам, пока они не стали похожи на черные шипы.

— О черт, сестра, ты знаешь, что я не хотел. Но ты даже не представляешь, в какое дерьмо влипла. Я имею в виду, что Якобсон … ты даже не захочешь это услышать, и тем более не захочешь знать, каким образом я достал эту информацию. Гребаные вампиры.

Он опустил голову. Он прав, я не хочу этого слушать. Слушать о Джуде плохие вещи в той ситуации, которая сейчас между нами, не самая лучшая идея.

— Я не вижу его больше, — сказала я коротко, — это должно сделать тебя счастливее.

Мой брат вроде немного успокоился.

— Я счастлив настолько насколько могу быть в данных обстоятельствах. Ты собираешься, что-то сделать, чтобы защитить себя, ну, уехать куда-нибудь или что-то еще?

— Я не могу этого сделать, — возразила я, — я нигде не жила, кроме Тампы. И тем более мне это не нужно.

— Да, но Энгл не сдастся, он разрешит все это дерьмо с моим вожаком и затем кто знает, что будет дальше? Я, возможно, не смогу защитить тебя в следующий раз. Ты знаешь, что он тот, кто нанял тех двоих, которые пытались тебя похитить?

— Это сделал он? — холодные оковы сковали мой позвоночник, — но…но почему? Я не видела его все эти четырнадцать лет.

Диего вздохнул.

— Да, но мне кажется, что он думал о тебе все это время. Подумай хорошенько, Лус? Ты — та, которая сбежала. Ты нарушила его церемонию становления, когда он только стал вожаком стаи, и он не хочет уходить, пока дело незакончено.

Я оцепенела от сказанного Диего.

— Почему он не может оставить меня в покое?

Мой младший брат покачал головой.

— Я незнаю, сестра. Возможно, потому что ты еще … все еще …, ты знаешь. Он покраснел.

— Девственница, — робко сказала я, — и пока, я никак не могу избавиться от Энгла.

План начал формироваться в моем мозгу. Ужасный план, я его уже ненавидела, но у меня не было никакого другого выхода из того, что планировал Энгл.

— Не обвиняй себя, — Диего неловко погладил мою руку, — это не твоя вина, он больной придурок.

— Спасибо, братишка.

Я хотела его обнять, но поняла, что до сих пор обнажена до пояса. Диего отошел и покраснел, поскольку я отвернулась и стала одевать свою футболку.

— Лус, — сказал он, когда я вновь к нему повернулась, — ты должна спрятаться. Возможно дома. Я знаю, что ты этого не хочешь, но под защитой отца даже Энгл тебя не тронет.

— Диего, — сказала я мягко, — кто ты думаешь, отдал меня Энглу в первый раз? Я не могу туда возвратиться, это тоже самое, что самой пойти к Энглу

Его лицо побледнело.

— Подумай, Лус, это недоразумение. Я уверен, что мама и папа не сделали бы этого специально.

Я пожала плечами.

— Ты сам сказал, что они сделают, что угодно для своего статуса.

— Да, но это было давно, они изменились, — настаивал он.

Я смотрела вниз на мои голые ноги.

— Мне жаль, но я не могу в это поверить. Даже притом, что они сделали. Я люблю их и ненавижу одновременно, как это возможно?

Он вздохнул

— Нет. Но я не думаю, что это когда-нибудь повторится.

— Ты в этом прав, — я пожала плечами, — мне надо идти.

— Куда? Лус, пошли со мной.

— В дом полный озабоченых альфа-волков? Я даже передвигаться там не могу.

Лобос вообще держались вместе, по десять-пятнадцать человек в одном доме. Наверно, у Диего даже отдельной комнаты не было. В такой обстановке, мой запах походил бы на запах свеженького бифштекса для изголодавшегося человека, который ожидает его съесть.

— Ты бы проводил время, защищая меня.

— По крайней мере, я бы знал, где ты и что ты в безопасности. Ладно, пока я рядом, — исправился Диего.

— Спасибо, братишка, но это не сработает, и мы об этом знаем. Не волнуйся обо мне. Я найду, где спрятаться. Возможно, сниму номер в отеле на несколько дней, пока буря не утихнет. Энгл забудет обо мне снова, если я исчезну на некоторое время.

— Я так не думаю. Он не видел тебя четырнадцать лет, но он все еще хочет тебя.

— Хорошо, но он своего не добьется, — я наклонилась, поцеловала Диего в щеку. Я бы обняла его, но боялась, что даже такая близость с мужчиной вызовет истерику, особенно после стычки с Энглом.

— Спасибо, что защитил меня сегодня, — сказала я, — я знаю, что это звучит мелодраматично, но ты спас меня от смерти.

— Эй, Лус, — он снова покраснел.