- Нет, я не могу в это поверить.
Сара недоверчиво посмотрела на него.
- Ты думаешь, я тебе лгу?
Он улыбнулся.
- Нет, Рыжая, я считаю, что ты веришь в то, что говоришь, но нет способа, чтобы какой-то пучок трав заставил меня думать, что я тебя люблю, если это не так.
- Этот «какой-то пучок трав» - одно из моих лучших заклинаний, - сказала Сара, выгибая бровь. – И это, наверное, единственное, что остановило твое обращение, пока я искала лекарство от проклятия.
- Кстати, - сказал мужчина, явно меня тему. – Проклятие все еще здесь? То есть на мне?
- Боюсь, что так, – вздохнула Сара. – Смотри, существует зелье, которое нужно приготовить и перегнать в эфирное масло, но у меня не было нужных трав сделать это вчера. Но я не хотела, чтобы ты изменился, поэтому я… поэтому мы… сделали… то, что сделали. – Она залилась краской, вспоминая, как развязала свой халат и предложила ему себя.
- Подожди минутку, - нахмурился Рив, - Так ты говоришь, что единственной причиной, по которой ты занялась со мною сексом было…
- Это был единственный способ, чтобы сдержать обращение, - закончила она за него. – А твоя привязанность ко мне - просто побочный эффект. Мне жаль, Рив.
Он еще больше нахмурился.
- Так, ты спала со мной только поэтому? Ты ничего ко мне не испытываешь?
Сара закусила губу и опустила глаза. Должна она солгать или сказать правду?
- Сара, – мужчина приподнял ее подбородок и посмотрел в глаза. – Скажи мне сейчас, что не хочешь меня так же, как я хочу. Я выдержу этот удар. Скажи мне, что тебя не затронула прошлая ночь, и я больше никогда не побеспокою тебя.
- Я… я… - Она знала, что должна сказать, что любит его не больше, чем друга. Если девушка позволит ему понять свои истинные чувства, это лишь все усложнит и сделает ситуацию более унизительной, когда заклинания верности окажется снято, и он поймет, что в действительности не любит и не хочет ее так же, как она его.
- Я так не думаю. - Рив прикоснулся к ее губам в мягком нежном поцелуе, полностью отличавшемся от тех голодных, что дарил ей ночью. – Ты хочешь меня также сильно, как я тебя, не так ли, Рыжая? – пробормотал он. – Я чувствую это, когда прикасаюсь к тебе. Вижу это в твоих великолепных глазах.
- Только то, что мы чувствуем что-то друг к другу, или, в данном случаем, думаем, что чувствуем, еще не означает, что мы должны идти на поводу у этого, – прошептала Сара. Она чувствовала, как сердце выпрыгивает из груди, и ей приходилось постоянно напоминать себе, что все чувства Рива ложны. – На самом деле я… я не думаю, что нам стоит делать что-то подобное вчерашнему вечеру, Рив. Это слишком… сложно. У нас есть месяц, чтобы получить все необходимые ингредиенты, и мне следует быть готовой разрушить проклятие во время следующего полнолуния. До тех пор, думаю, будет лучше, если мы не станем видеться. Хорошо?
- Это именно то, чего ты хочешь? – спросил он спокойно, было больно смотреть в его янтарно-карие глаза, ранящие Сару в самое сердце.
Она печально кивнула.
- Мне так жаль, Рив. Я хочу, чтобы все было иначе, но… но когда я разрушу заклинание, которое случайно наложила на тебя, и ты поймешь, что относишься ко мне как к другу, то все будет гораздо сложнее. Понимаешь?
Его лицо застыло.
- Я по-прежнему говорю, что ничего не произойдет. Но если хочешь выгнать меня из своей постели и жизни, тебе нужно только сказать, и я уйду, Сара.
- Мне жаль, - прошептала она, - но я…
- Все в порядке, - Рив одним плавным движением поднялся с постели, а девушка боролась с собой, чтобы не поедать взглядом его мускулистое обнаженное тело, пока мужчина уверенно шел по комнате. Он остановился в дверях, чтобы серьезно посмотреть на нее. – Я ухожу, Сара. Но я люблю тебя, и не жди, что забуду или перестану чувствовать это через месяц, какие бы заклинания ты не наложила на меня. Увидимся позже, и это обещание.
Прежде, чем она успела придумать ответ, Рив ушел.
******
Сара проснулась утром от ударов, раздававшихся прямо над ее головой.
- Что за… - Она села и положила руки на виски, интересно, у нее в доме завелся мутант гигантского дятла? В любом случае, звучало это именно так. Из-за того, что вчера у нее разыгралась сильнейшая мигрень, Сара рано легла спать. Ее самочувствие было, безусловно, хуже, чем после бутылки текилы, а мысли метались в такт стуку, раздающемуся над головой, причиняя боль. Она посмотрела вверх, и новый град ударов заполнил пространство, отчего ей захотелось уничтожить крышу. Ладно, время выяснить, что, черт возьми, происходит, и по возможности, положить этому конец.
Набросив халат, девушка вышла на улицу в холодное осеннее утро и посмотрела наверх, прикрывая глаза рукой. То, что она увидела, ее очень удивило. На шаткой и дряхлой крыше Арэйлии, ползая на коленях, был Рив. Без рубашки и в лучах раннего солнца, будто намеренно освещающих его мускулистый торс, похожий на ангела, упавшего на землю и начавшего ремонтировать ее крышу.
- Рив? Что ты там делаешь? - Сара с недоверием смотрела на него.
- В последний мой приход я заметил, что на земле валяется несколько черепиц, – сказал он небрежно.
Сара нахмурилась.
- Поэтому, ты решил найти их и отремонтировать крышу? – Она не могла ему поверить. О чем он думал, поступая так бесцеремонно, когда девушка сказала ему больше не приходить? Во всяком случае, до следующего полнолуния. Мужчина все усложнял, поднявшись на крышу в обтягивающих джинсах и без рубашки.
- У тебя проблемы с бесплатной рабочей силой? – Рив улыбнулся ей чертовски белоснежной улыбкой, которая всегда предвещала беду, когда он и Дак были еще мальчишками. – Или ты собираешься подняться наверх и упасть вниз вместе с черепицами?
- Нет, я… нет, – тихо ответила Сара. – Но ты не должен этого делать. Чтобы отплатить мне или что- нибудь еще, я имею в виду.
Рив нахмурился и покосился на нее.
- Речь не об этом.
- Ну, тогда… как я могу заплатить тебе? – Сара была настроена держать их отношения на профессиональном уровне: ведьма – разнорабочий. Или ведьма – оборотень. В зависимости от обстоятельств.
- Мне не нужны твои деньги. Это что-то вроде защиты и заботы о тебе. Ты никогда не знаешь, что может произойти здесь посереди ночи. Наглядный пример, – он усмехнулся и указал пальцем на свою широкую голую грудь. – Хотя я бы не отказался от чашечки твоего знаменитого пряного сидра, если ты не против. Заколачивать твою крышу - приятная и изнуряющая работа, вызывающая жажду.
Сара покраснела от его двусмысленности и открыла рот, чтобы ответить, но передумала. Вместо этого она вернулась в дом и вытащила из холодильника кувшин освежающего сидра, приправленного с некоторым количеством пряных специй. Что девушка собиралась делать?
В конце концов, стук прекратился, спустившись по шаткой стремянке, мужчина прислонился к косяку входной двери. Рив взял у нее глубокую чашку и с благодарностью выпил напиток двумя большими глотками. Сара смотрела, как двигается его адамово яблоко, и тоже отпила сидра из своей кружки, чтобы успокоить нервы. Ладно, она должна быть решительной, должна поставить точку. Девушка открыла рот, собираясь сказать ему, чтобы он больше не приходил, но мужчина опередил ее.
- Я думаю, что знаю, почему ты бежишь от меня, Сара, - сказал он, поставив свою пустую кружку на перила крыльца. – Это из-за того, что произошло прошлой ночью, не так ли?
