превзошла самоё себя, готовя стопки золотистых лепёшек и подавая одну за другой тарелки с жареной олениной и жареным сигом. На всех стульях и скамейках сидели гости; а табачный дым клубился как туман. Трое мальчиков расположились возле печки. Окружившие их старшие кри и Энгус Макнейр заворожённо слушали их рассказы. Только к утру люди разошлись, вспомнив, что ещё не спали.
На следующий день, когда возбуждение немного улеглось, Джейми и Эуэсин услышали о том, что было после того, как они потерялись. Они узнали, что Деникази приезжал к Энгусу и Альфонсу и предлагал свою жизнь в уплату за пропавших ребят. Энгус поведал, как они с Альфонсом поплыли в каноэ на север, к озеру Идтен-туа, где их настиг ледостав и вынудил вернуться. Альфонс рассказал также о проведённом Деникази в конце ноября походе на собаках. Тогда тоже не удалось обнаружить никаких следов. Даже в тот самый день, когда мальчики прибыли в селение кри, Альфонс и Энгус снова готовились к походу — на этот раз чтобы отыскать легендарных эскимосов тундры и отважиться расспросить их о пропавших.
Сознание того, какую боль они причинили своим приключением близким людям, немного омрачило настроение мальчиков, но ненадолго: все были так рады их возвращению, что взаимные упрёки просто исключались.
О Питъюке не забыли. Энгус очень хорошо знал его отца, Фрэнка Андерсона, и часто гостил на фактории Пост Рыжеголового. Он смог порассказать Питъюку многое о жизни его отца и о нём самом.
— Фрэнк был моим хорошим другом, — закончил он, — и что касается тебя, Питъюк, то ты можешь приезжать и жить с нами столько, сколько тебе захочется.
Всё было решено, и много лет Джейми и Питъюк жили вместе, как родные братья.
Энгуса особенно заинтересовал рассказ мальчиков о Большом Каменном Доме, и он внимательно рассмотрел свинцовую пластинку.
— Конечно, тут потребуется специалист, — проговорил он, закончив осмотр, — но я не сомневаюсь: насчёт викингов вы догадались правильно. Будущим летом мы съездим к вашему Каменному Дому. Я собираюсь ещё навестить народ Питъюка: я в долгу перед ними. Что вы скажете на это, парнишки?
Много долгих зимних вечеров Джейми, Эуэсин и Питъюк провели возле топившейся печки в хижине Макнейра. Здесь они рассуждали о своих мечтах и планах, о дальних поездках и новых приключениях.
Что получилось из этих мечтаний — это уже другая история.
Примечания
1
В сухопутной миле 1609 метров.
2
В футе около 30,5 сантиметра. В дюйме 2,5 сантиметра.
3
Чипы — чипеуэи.
4
В ярде 3 фута.
5
В английском фунте около 454 граммов.
6
Акр — английская мера площади, около 0,4 гектара.
