«Ну и ладно!» — решила Юлька.
Они давно не виделись с Карелией — она с мужем уезжала куда-то за границу, а как только вернулась, Кара позвонила и предложила встретиться, пройтись, посидеть в кафе и поговорить. Они сидели в кафе, болтали. Юлька жаловалась, что ей совсем скучно без работы. Кара рассказывала про поездку. И вдруг неожиданно, прервав Юлькин рассказ о чем-то, сказала:
— Ты знаешь, я смотрю на тебя и понимаю, что ты живешь, словно время пережидаешь. Тебе надо определиться для себя — если ты решила оставить все в прошлом и ничего не ждать от Ильи, значит, начинай жить новую жизнь.
Кара потребовала от нее обещания, что Юлька сядет и разберется со своими чувствами, желаниями, со своей жизнью. Напишет все на бумаге, переосмыслит, будет строить новую жизнь.
Юлька промучилась весь день. Сначала пыталась что-то писать, но бросила, потому что получалось плохо, не писалось как-то.
Воспоминания, спровоцированные попыткой что-то понять в себе, излить душу на бумаге, выскочили, как черт из табакерки, и текли через нее не отрывками и событиями, а стройным, последовательным фильмом начиная с того дня, когда она первый раз увидела Илью.
Кирилл не пришел ночевать именно в эту ночь, а она надеялась, что он поможет отвлечься, прервать болевой поток. Но видимо, какие-то высшие силы, неподвластные ее разуму и приказам, решили, что настало время пережить все заново, расставив по своим местам, и…
А вот что — и? Легче ей не стало, и боль не ушла, а вместе с ней и обида на судьбу, сопровождаемая неизменной подругой — безнадегой.
Юлька смирилась.
Она подумала, что это, наверное, оттого, что у нее в данный момент нет работы. Ей бы заняться чем- то, загрузить себя, вытолкнуть трудные мысли работой, не давая им ни одного шанса. Она рисовала, но без вдохновения, — так, кое-какие наброски, эскизы, всякую ерунду — настроения после Нового года не было.
Промаявшись весь день и всю ночь, Юлька заснула под утро тяжелым сном без сновидений, проспала до вечера, когда пришел Кирилл и разбудил ее ужинать.
Утром, на следующий день, Юля встала очень рано, еще до того, как проснулся Кирилл, всегда поднимавшийся ни свет ни заря. Она чувствовала какое-то непонятное беспокойство — не то тоску, не то ожидание чего-то.
«Может, заболеваю? Простыла где-то?» — попыталась разобраться в своих ощущениях Юлька. Но на простуду ее состояние было не похоже.
Она прислушалась к своим ощущениям, поняла, что испытывает тревогу, хотя по поводу чего эта тревога, она сказать не могла.
Юлька готовила завтрак, когда раздался звонок в дверь.
Она уронила нож, резко повернулась, у нее быстро-быстро забилось сердце.
— Да в чем дело?! Кажется, я совсем сбрендила от воспоминаний! — возмутилась она и пошла открывать дверь.
ЮЛЯ И ИЛЬЯ
Юля решительно распахнула дверь.
Илья медленно вдохнул, увидев ее.
На ней была длинная широкая легкая юбка, широкий тонкий свитер с большим вырезом, вырез спадал на бок, оголяя плечо, на ногах — домашние туфельки на каблуке. Почему-то именно эти туфельки потрясли его — из них выглядывали маленькие пальчики. Копна ее рыжих волос, небрежно схваченных заколкой, подсвечивалась лучами солнца, добравшимися через окно кухни до прихожей.
Он увидел ее всю в одно мгновение.
Что-то неслышное, понятное в этот момент только им происходило между ними.
Он говорил ей глазами обо всем: просил прощения, вставал на колени, признавался в любви — взглядом! Всем своим существом! Он не мог ничего сказать вслух. Да это было и не нужно.
Она смотрела на него и не верила. Невозможно! Не может быть, чтобы все было так!
Может, говорил он! Уговаривал, просил, требовал!
И любил!
И Юлька поверила! Задохнулась от нахлынувшего, прорвавшегося через все запреты счастья!
Илья медленно поднял руку и протянул ей навстречу, предлагая весь мир. Юлька зачарованно смотрела на его открытую протянутую ладонь. Осторожно, боясь спугнуть, поверить до конца, она вложила в его руку свою ладошку. Он не делал никаких движений, не тянул ее к себе, оставляя право окончательного решения ей.
И Юлька сделала шаг, переступая порог, не отводя взгляда от его глаз.
— Юлик, кто пришел? — спросил Кирилл у нее за спиной, выходя в прихожую, и замер.
Юлька сделала еще один шаг к Илье, придвинулась к нему вплотную и близко-близко заглянула ему в глаза.
— Юля! — позвал Кирилл.
Юлька и Илья, не отводя друг от друга взгляда, развернулись и пошли к лестнице. Медленно.
— Юля, ты куда? — крикнул Кирилл.
Они заторопились, стали быстро спускаться по ступенькам, держась за руки, — он впереди, она за ним.
— Юлька! — Кирилл вышел из квартиры. — Оденься, там же мороз! Ты куда?
Юлька бежала за Ильей, стуча каблучками по ступенькам. Кирилл перегнулся через перила и крикнул ей вслед:
— Юлька, вернись! Он уже один раз от тебя отказался, он снова откажется!
— Пусть!! — радостно закричала в ответ Юлька не останавливаясь. — Но это будет потом!!
Они выскочили на холодную, морозную улицу, у подъезда стоял джип Ильи. На бегу он отключил сигнализацию, распахнул пассажирскую дверь, затолкал Юльку в машину, обежал машину спереди, сел за руль и рванул с места, взрывая снежные фонтаны из-под задних колес.
Отъехав пару кварталов, он остановил машину, повернулся к ней и произнес первые слова с момента их встречи:
— Никогда! Я никогда от тебя не откажусь и никому не отдам!
— Почему? — спросила она, сияя навстречу ему счастливым взглядом.
Непереносимая, невозможная рыжая бестия, ей надо, чтобы он сказал, все сказал!
— Потому что люблю!
Он рывком притянул ее к себе и поцеловал, вложив в этот поцелуй все годы отказов и запретов, все мучения — свои и ее!
Оторвался, посмотрел близко.
— Люблю и хочу ужасно!
— Мы куда-то едем? — шепотом спросила Юлька, глядя на него затуманенным от поцелуя взглядом.
— Едем! Домой!
— Хорошо! — прошептала она. — Значит, дорога предстоит длинная, вот ты мне и расскажешь: как ты меня любишь и хочешь.
Он рассмеялся, завел машину и тронулся с места. Он рассказал ей, как ее любит, и подробно, не стесняясь в выражениях и деталях, как хочет. Не выдержав, загнал машину в карман трассы и показал немногое из озвученной им программы — чтобы почувствовать ее, поверить в счастье, не сойти с ума до Москвы!
