сейчас наверняка двигаются сюда. Ребята поравнялись с нами, один из них грубо задел меня плечом. Второй нагло покосился на Риту, усмехнулся. Тем не менее все четверо, не останавливаясь, прошли мимо. На противоположной стороне появилась машина с Малышевым и Кентавром... М-да. Тревога была ложной, однако мы «прогуливались» уже почти три часа. Так можно целый месяц здешние мостовые топтать, перепихиваясь плечами с местной шпаной...

И тут я понял, какая дорога короче всего приведет нас к Стекольщику!

– Где вероятнее всего мы можем столкнуться с людьми Стекольщика? – спросил я, когда мы все впятером сидели в «штабной» машине.

– В бильярдной? – неуверенно спросил Женя.

– Нет, – ответил я. – Первым делом Стекольщик перекроет все въезды и выезды из Изгорска, а также области. И главным образом на границе с Солнцедарским краем.

Больше добавлять ничего не требовалось. Артем тяжело вздохнул, трясущейся рукой вытер лоб.

– Ты, актер, не страдай. Как стрельба начнется, падай вниз и играй роль трупа, – «успокоил» Ходжаева Кентавр.

– Значит, гуляют по улицам? – спросил Абу, выслушав доклад Артура.

– Почти три часа бродили по рынку. Ничего не купили и удалились вот по этому адресу, – доложил бородач.

Свое дело он знал туго, а на рынке у него имелось немало осведомителей.

– С квартиры глаз не спускать. Самим туда не соваться! – отдал распоряжение Абу Салих.

Да, без людей покойного Хашима Абу Салиху было бы сейчас нелегко. Да, жизнь заставила его пожертвовать собственными верными людьми и вступить в союз с бывшими заклятыми врагами – казаками. Впрочем, погибшие верные люди слишком много знали и были проникнуты идеями священного джихада. Черного Генерала же эти идеи на сегодняшний день абсолютно не волновали. Его волновал лишь бизнес.

Не прошло и часа, как жилой дом, две квартиры в котором занимали десантники, был взят в невидимое плотное кольцо. Артур был исполнителен, он знал, что такое быть на плохом счету у Черного Генерала.

Перед дальней дорогой имеется добрый обычай посидеть и перевести дух. Хороший обычай. Сейчас я сидел у постели Чабана. Скрыть правду от Якова Максимовича я не мог.

– Выходит, настоящий Абу Салих где-то рядом? – выслушав меня, произнес Чабан, слегка приподняв голову.

– И еще некто Стекольщик, – пояснил я.

– Твой план я одобряю, – сказал Чабан. – Действуй, Валентин.

Мы обменялись прощальным рукопожатием. Я позвонил в соседнюю квартиру и сообщил Антонине, что она может вернуться обратно. Разговор наш был не для ее нежных ушек, поэтому я выпроводил ее в компанию к Малышеву, Рите и Кентавру. Девушка вернулась сразу же. Она по-прежнему выглядела тихой и застенчивой. И по-прежнему надеялась, что мы выдадим ей особый документ насчет того, что она не прогуливала службу, а оказывала помощь раненому бойцу. Где взять такой документ, я не имел ни малейшего понятия. Квартира, превращенная в полевой госпиталь, была двухкомнатной. Поэтому в соседней комнате Тоня неплохо устроилась. Протерла пыль, удобно расставила нехитрую мебель в виде дивана, тумбочки, журнального столика и настольной лампы. Единственное, что мне не понравилось, – это сдвинутые в угол, открытые шторы. Комната слишком хорошо просматривалась извне.

– По-моему, вот так гораздо лучше, – сказал я, плотно загородив шторами окно.

– Темно, – робко возразила девушка.

– Согласитесь, Тоня, так лучше, – произнес я и улыбнулся.

– Вы с женой тоже так разговаривали? – неожиданно без всякой тени смущения произнесла Антонина.

– Тоже, – продолжая улыбаться, сказал я.

– Тогда все понятно, – улыбнулась в ответ медсестра. – Вы и Люда Вечер слишком независимы и не любите считаться с чужим мнением. А жаль – вы так друг другу подходите.

– Чем же? – полюбопытствовал я.

– Очень похожи друг на друга.

– Похожими должны быть брат и сестра, – ответил я, – а муж и жена... Они, напротив, должны, по- моему, быть противоположностями.

«Как я и вы, Тоня», – мысленно добавил я, но вслух не произнес.

– Противоположностями? – удивленно вскинула бровки девушка.

– Ну не во всем, конечно... А что, Людмила до сих пор носит мою фамилию? – в свою очередь, задал вопрос я.

– Да, – ответила Антонина. – Немного странно звучит – Люда Вечер. Но менять не собирается.

Я ничего не ответил, лишь перестал улыбаться. Когда-нибудь сменит, жизнь у Людмилы вся впереди... А с Антониной мы и в самом деле внешне абсолютные противоположности. Разве что роста почти одинакового. Но для девушки метр семьдесят восемь – это довольно высокий рост, для меня же всего лишь средненький. Так что и тут сходства нет. Я разговорчивый, наглый. Она тихая, скромная, даже слишком... Антонина – имя довольно редкое по нынешним временам. И сама девушка точно из другого времени. Более спокойного и доброго. Девушка по имени Антонина была высокой и крупной. Не толстой, не пухленькой, а именно крупной, статной. С округлыми большими бедрами, крепкими ногами и впечатляющей грудью. Кажется, она сама немного стеснялась своих габаритов. Тем не менее двигалась она легко и плавно. У нее был изящный носик, аккуратные губки и маленькие серые глаза. Взгляд добрый и застенчивый. Такая вот скромная, немного стеснительная девушка. Симпатичная... Вообще-то женскую красоту я описывать не мастак. Нравится женщина – значит, красивая. Пусть не самая-самая, но по-своему очень даже милая и притягательная.

– Что читаем? – спросил я, кивнув на лежащие на тумбочке книги. Их было две, и Тоня захватила их с собой вместе с лекарствами и перевязочными материалами, точно заранее знала, что ей придется провести много времени в нашей компании.

– Мы не читаем, а перечитываем, – произнесла Тоня.

Я взял в руки первую книгу. Чехов, рассказы. Потрепанная книжечка еще советского периода. Вторая книженция была намного толще, в яркой суперобложке. Серия «Шедевры отечественной фантастики», некто Владислав Крапивин: «Были и сказки безлюдных пространств».

– Интересная книга? – спросил я Тоню.

– На любителя, – ответила девушка. – Печальные истории там, даже мрачные.

– Печалиться нам не годится. – Я демонстративно отложил книгу в сторону.

– Вам, наверное, передача «Аншлаг» нравится? – прищурив серые глазки, спросила она.

– Ни разу не видел, – ответил я. – Так про что книжка?

– Про другие миры. Они рядом с нами находятся, но более добрые и справедливые. Поэтому безлюдные.

– Есть такой композитор Шопен, – вдруг ни с того ни с сего сказал я.

– И что же?

Дался мне этот Шопен. Откуда только фамилия эта в голове возникла и с языка соскочила. Но теперь ничего не попишешь, надо продолжать светскую высокоинтеллектуальную беседу.

– Он написал... разную хорошую музыку.

– И первым применил к инструментальным произведениям название «баллада», – закончила за меня Тоня.

– Как только окажусь в Москве, непременно схожу в консерваторию, – кивнул я, как бы извиняясь за собственное невежество.

Никогда бы не подумал, что такие курносенькие, круглолицые девчата любят классику и сказки про безлюдные пространства. Она явно из хорошей семьи, образованная. Лицо такое нежное и доброе... Что