узнали друг друга. То Сафронов гонялся за Ширвани по горам и замаскированным базам, то Ширвани вел охоту на командира разведбата ВДВ. И Ширвани, и Сафронов прекрасно знали привычки и особые приметы друг друга. Только Сафронову за голову полевого командира были обещаны орден и путевка в санаторий, а Ширвани за то же самое – хорошая сумма в долларах.
– Сейчас выяснится, кто из вас полковник, – сказал Лорд. – Увы, господа хорошие, но одному из вас придется умереть! Выбор вы сделаете сами. Точнее – отбор! Естественный отбор.
С Сафронова сняли наручники и подвели его точно к такому же месту с двумя скрытыми салфетками приборами, но с противоположной от Ширвани стороны.
– Только один вопрос к тебе, Сафронов, – произнес Лорд, и сразу несколько его боевиков вскинули оружие и направили его на десантника. – Как ты обнаружил тоннель? Отвечай немедленно, тогда я дам тебе шанс выжить!
Сафронов размял затекшие под кандалами кисти рук. Выдать болтливую любительницу коньяка госпожу Пухову?
– Я разведчик, – только и передернул худыми широкими плечами Сафронов.
Вместо слов Лорд вскинул пистолет и дважды выстрелил в голову Сафронова. Пули прошли буквально над самыми волосами и вошли в окна, оказавшиеся пуленепробиваемыми.
– Дай договорить, Петр Васильевич, – отозвался Сафронов, соблюдая завидное хладнокровие. – Шубин в свое время много болтал о всяких интересных вещах под землей... А земля, та что сверху, сам знаешь – слухами полнится.
«В самом деле болтал Шубин, ох болтал, гэбульник! – мысленно согласился с Сафроновым Лорд. – Все никак не мог придумать применения пустующей подземной дороге... Жаль, жаль Сафронова, но ничего не попишешь... Столько зная, он становится по-настоящему опасен. Но шанс я ему все же дам!»
– Роберт Сергеевич и Ширвани! – произнес Лорд, не опуская при этом своего оружия. – Волей обстоятельств одному из вас придется погибнуть. Тот, кто останется в живых, повысит собственные ставки, особенно если сумеет выполнить функции того, кто погибнет.
– Ты считаешь, это возможно, Лорд? – спросил Сафронов, продолжая массировать кисти рук.
– Ты придумал слишком хороший план, – ответил Лорд. – Осуществить его теперь не так уж и сложно. Тем более для Ширвани. Так? – повернулся Петр Васильевич к чеченцу.
– Что нужно сделать? – спросил Ширвани.
– Уберите салфетки, – приказал Лорд.
Теперь и перед Сафроновым, и перед Ширвани открылось оружие их будущего поединка. Каждому полагалось по два боевых ножа. Один был небольшим многолезвиевым десантным ножом, второй – обычным штыковым.
– Начнете, как только пробьют часы, – произнес Лорд и двинулся к выходу.
Через минуту он уже сидел в кресле домашнего кинотеатра и созерцал происходящие события на экране большого, почти в полстены, монитора. А происходило следующее. Ширвани молча взял штык-нож в левую руку обратным хватом, то есть острием клинка вниз от мизинца. Сафронов, в свою очередь, тоже предпочел штыковой нож. Стрелка поравнялась с цифрой двенадцать, и встроенные в стену часы пробили старинным боем, похожим на звук колокола. И не успел бой стихнуть, как Ширвани одним ударом ноги опрокинул стол, лишив таким образом Сафронова и второго ножа, и тарелок, которые тоже могли стать оружием. Своим же вторым ножом Ширвани успел завладеть. Сафронов чуть отступил назад, поравнялся с пустотелым рыцарем и в одно мгновение укрылся за ним, как только Ширвани произвел бросок штыка. Сделал он это умело, сбив рыцарю голову. Сафронов, в свою очередь, подхватил падающий шлем и тут же швырнул его в Ширвани. Тот лишился одного ножа, но у него оставался второй. Рыцарский шлем был отбит Ширвани, но заметно травмировал его левую руку.
– Ну, подойди ближе, – прорычал он не торопившемуся к явному столкновению Сафронову. – Боишься?
– Боюсь, – кивнул Сафронов, позаимствовав у разваливающегося рыцаря щит. – Боюсь, что денег, которые были обещаны за мою голову в Чечне, Лорд тебе не заплатит.
Ширвани, в свою очередь, приблизился к тем доспехам, что стояли неподалеку от него. Он решил также воспользоваться рыцарским щитом. Однако только он хотел было схватить щит, как в доспехи ударил штык-нож, пущенный Сафроновым. Лезвие ударило всего в нескольких сантиметрах от руки Ширвани, и щит рухнул на пол. Оставшись без оружия, Сафронов не стал терять время понапрасну. Выставив вперед собственный щит, он рванулся на Ширвани, точно набирающий скорость маневровый паровоз. Ширвани попытался встретить Сафронова подсечкой, но не смог чисто провести ее, поэтому оба оказались в партере, то есть на полу. И здесь Ширвани опередил Сафронова. Одним ударом ноги чеченец отбросил щит в сторону, а следующим достал-таки Сафронова в голову. Десантник пытался блокировать, но удар тренированного и более молодого Ширвани прошел. С рычанием бывший полевой командир бросился на спецназовского подполковника, целя ножом в горло. Однако тут случилось нечто неожиданное – Сафронов сумел перехватить нож, лезвие которого уже было в нескольких сантиметрах от его шеи. И в то же мгновение сперва взял захваченную руку на излом, а потом, не дав Ширвани разжать пальцы, развернул нож лезвием к животу противника и тут же второй свободной рукой дернул полевого командира на себя...
Поднявшись на ноги, Сафронов несколько секунд созерцал дергающееся агонизирующее тело некогда неуловимого террориста. При этом он вспомнил взорванный автобус с молодыми солдатами- первогодками, изуродованные тела двух чеченских милиционеров, которые десантники нашли во время очередного рейда, похожих на заросших доисторических дикарей рабов, живших в одном хлеву со скотиной, освобожденных сафроновскими бойцами в одном из горных сел... И это были далеко не все злодеяния Ширвани. Были данные, что «деловой партнер» Лорда причастен к «Норд-Осту» и еще нескольким громким терактам.
– Запись этого боя я продам Флягерсу, – увидев на экране финал, произнес Лорд. – Причем очень недешево. Зрелища я могу устраивать не хуже, чем он.
Тело бывшего полевого командира затихло, и лишь после этого Сафронов окончательно перевел дух. А на пороге между тем появился Лорд в сопровождении вооруженной автоматами свиты.
– Браво, – без всякой интонации произнес Лорд. – В некоторой степени я рад, что ты уцелел. Хотя... – Он немного помялся, затем лишь махнул рукой. – Впрочем, что теперь говорить? Люблю победителей, и этим все сказано. Как пел Миша Боярский, «а я всегда за тех, кто побеждает!». Вот и выяснили, кто из вас «настоящий полковник».
– Я не полковник. Сейчас же я всего лишь выполнил поставленный приказ, – ответил Сафронов.
– Верно, – неожиданно согласился Лорд. – Полевого командира и террориста Ширвани больше нет.
Глава 6
– Бывший грабитель, гоп-стопник. Так себе, мелочь. На зоне такие не в авторитете... – кивнув на бесчувственное тело, которое уже укладывали в резиновый мешок, проговорил Петр Васильевич. – Учился в институте физкультуры, был фанатом кик-боксинга и боев без правил. Не спас его кик-боксинг. За что, как говорится, боролся, на то и...
– Теперь я должен буду выполнить его работу в подземелье? – спросил Сафронов.
– Разумеется, – ответил Лорд. – Ведь план по ликвидации Шубина с Уткиным и то, что должен был сделать Ширвани со своими головорезами, – звенья одной цепи.
– Справлюсь ли я в одиночку?
– Справишься. Сперва реализуешь собственный план по Шубину и Митрофанычу, потом займешься подземкой. Вот, слушай!
Лорд чуть понизил голос, а жестом предложил Сафронову присесть прямо на скатерть одного из фуршетных столов.
– После развала Союза и исчезновения угрозы ядерного нападения ряд подземных объектов оказался никому не нужен, – начал Лорд. – Разумеется, помещения для правительства и прочих важных персон остались засекреченными, а вот первый эшелон, тот, что предназначался простым смертным... Сам помнишь, какой бардак царил в государстве. Отдел КГБ, курирующий «первый бункерный эшелон», был распущен за ненадобностью. Так вот, заделавшись коммерсантом, Шубин не знал, куда и кому сплавить эти многокилометровые тоннели. Под склады их приспособить было сложно, да и накладно. Что еще придумать?
