«из высших соображений политической целесообразности».

Затем после Афганистана грянули кровавые межнациональные конфликты, потом неясный двусмысленный псевдопутч 91-го, расстрел российского парламента в 93-м. Душа тогда еще молодого майора, затем подполковника Гнедича «новых веяний» не принимала. В памяти постоянно вставали убитые в Нагорном Карабахе, просто-таки растерзанные местными националистами трое детей и пожилая женщина, возможно, их бабушка. Помнил он и трупы безоружных москвичей в 93-м, когда их без счета грузили в труповозки матерящиеся ельцинские омоновцы. Потом Чечня, про которую тоже было что вспомнить. Слишком многое... Особенно деревню, разнесенную авиацией, все те же детские, разодранные в клочья трупы. А им – Гнедичу и его отряду – ту деревню предстояло зачищать. В другой же, не разнесенной, деревне Гнедич наткнулся на подземный схрон, в котором жили рабы. Русские, похищенные из приграничных с Чечней районов. Возвращаясь в столицу, он видел совсем иное. Какая-то вызывающе наглая роскошь, иные лица, глаза. В переходах – нищие, чуть поодаль – устрашающего вида группировки пацанов с бритыми головами. В дорогих магазинах и кафе часто слышалась громкая чеченская речь. Ни о каком геноциде чеченского народа (о чем трубили западные СМИ) богатые представители диаспоры в Москве и слыхом не слыхивали. И трудились они, разумеется, не на заводе имени Лихачева. Центральные каналы телевидения изрыгали агрессивную, наступательную пошлость, смотреть можно было только кинофильмы советских времен, причем даже самые средние из них теперь казались шедеврами... Этот «мир», создаваемый поборниками «либеральных ценностей», Гнедичу хотелось взрывать. «Мир» проституток, педрил, вечно гогочущих морд, носатых, плешиво-кучерявеньких ерников, постоянно выпячивающих собственные сексуальные комплексы... «Мир» продажи и покупки всего и вся. «Мир», где нет любви, искусства, где царствует похоть и лицедейские кривляния. Такие «общества» существовали много-много веков назад и назывались Содом и Гоморра.

Тогда-то и произошла встреча Валерия Гнедича с Куратором. Как-то дежурный офицер воинской части, где служил Гнедич, сообщил, что в клубе (который в тот день был закрыт) Валерия ждет некий высокий чин из штаба ВДВ. Он и в самом деле ждал Гнедича в пустом клубе и без лишних предисловий заговорил о деле:

– Мы давно наблюдаем за вами, Валерий Арнольдович, и поэтому хотим предложить вам новую работу. Аналогичную вашей, но имеющую некоторую специфику. Кстати, вы меня не узнаете? – сняв солнцезащитные очки, спросил «высокий чин из штаба».

Приглядевшись к седеющему, с аккуратной бородой «офицеру штаба», Гнедич узнал в нем того самого «каскадовца», специалиста по мушаверам-инструкторам. Гнедич улыбнулся, кивнул, затем протянул руку.

– И что это за новая специфика? – поинтересовался он.

– По большому счету, та же, что и всегда. Вы – командир разведывательно-диверсионного отряда. Бойцов подберете сами. Деятельность та же, но действовать придется против бандитских группировок, занимающихся наркобизнесом.

На раздумья у Гнедича ушло не более десяти минут. А затем... Он лично набрал отряд, который вскоре начнет действовать практически на всей территории бывшего Советского Союза. Для полковника Гнедича и его подчиненных это была привычная работа. Разве что с поправкой на местные условия. Еще с Афганистана Валерий Арнольдович начал на практике постигать искусство специальных операций. Когда 21 -летний гвардии лейтенант Гнедич прибыл в ДРА, командование уже обособило подразделения ВДВ от общевойсковых соединений сороковой армии и направило их деятельность в русло антипартизанской борьбы. Тогда перед спецназом ВДВ стояло несколько основных задач. Во-первых, обнаружение каналов переброски оружия и снаряжения с территорий Пакистана, Ирана, Китая. Уничтожение караванов. Сегодня считай то же самое – только отслеживать переброски оружия и снаряжения в ту же Чечню, Дагестан, Ингушетию приходилось уже со стороны бывших союзных республик. А то и с оружейных заводов и воинских частей на территории РФ. Вместо следственных действий отряд Гнедича поступал с предателями и террористами по законам военного времени. То есть уничтожал на месте.

Во-вторых, организация засад против колонн врага и преследование его подразделений. Здесь опять же с поправкой на местную специфику. В начале 2001года отрядом Гнедича был уничтожен наркокараван, идущий из Средней Азии в глубь России. Караванщики маскировались под некую международную гуманитарную миссию. И опять же с ними поступили по законам военного времени.

В-третьих, разведка и передача командованию информации о группировках моджахедов и их перемещениях – это было в ДРА. Теперь же Гнедич передавал информацию Куратору, а тот, в свою очередь, верным людям в ФСБ, МВД и Госнаркоконтроле. Самое смешное, что несколько уголовных дел удалось довести до суда и наркобароны получили приличные сроки. На сей раз по законам мирного времени.

В-четвертых, ликвидация полевых командиров и их инструкторов. В ДРА Гнедичу удалось застрелить мушавера – инструктора из Китая. На территории РФ отряд Шварца-младшего ликвидировал инструктора по контактному карате, а заодно и всю его костоломную школу, ядро которой составляли беспредельщики- отморозки, в буквальном смысле терроризировавшие сразу несколько российских областей. Уничтожали банду прямо в спортзале, где отморозки отрабатывали боевые приемы на манекенах, одетых в милицейскю форму.

В-пятых, перехват опасного оружия – ракет типа «Стингер». Ну это в Афганистане были «Стингеры». У северо-кавказских боевиков в основном ПЗРК[19] «Стрела», как правило, отечественного производства. Благодаря Гнедичу и его ребятам многие летчики и авиапассажиры остались живы и ныне здравствуют.

Как и в Афганистане, спецподразделения десантников действовали боевыми группами по восемь-девять человек. И в отличие от крупных армейских соединений с тяжелым вооружением операции, проведенные ими, почти всегда были успешными и результативными. Как в ДРА, так и в России. Поначалу в отряде Гнедича было ровно девять человек. Вместе с командиром. Каждая спецоперация тщательно подготавливалась. Тем не менее с конца 90-х Валерий Арнольдович начал терять людей. По-разному это было, но всегда в боевой обстановке. На войне, как на войне. Новых же бойцов подобрать было очень непросто. Из последнего набора один только Крафт, он же лейтенант Красов из артиллерийского полка. Судьба у молодого комвзвода сложилась довольно круто. По сей день он находится в федеральном розыске за умышленное двойное убийство. Лейтенант был направлен в подразделение, где «держали власть» выходцы с Северного Кавказа, они же солдаты-срочники. Ни в грош не ставили офицеров, могли послать их по известному адресу, даже избить. Для срочников же некавказской национальности жизнь в воинской части и вовсе превратилась в ад. Тем не менее все офицеры, включая командира части, полковника, с этим почему-то смирились. Все, но не молодой лейтенант. Застав в карауле трех обкуренных наркотиками кавказцев, лейтенант Красов, будучи мастером спорта по вольной борьбе, скрутил всех троих, помял им физиономии, а затем отправил нарушителей дисциплины под арест. На выходе из воинской части лейтенанта ждали пятнадцать человек. У Красова оказался при себе пистолет, и он без долгих предисловий открыл огонь на поражение... Куратор вовремя узнал об этом факте и помог лейтенанту скрыться и замести следы. А затем пристроил его к Гнедичу.

Прапорщик Вагин мог молчать целые сутки. Кроме того, порой он казался неоправданно жестоким. Первая жена Вагина, с которой расписался еще до призыва, его не дождалась. А вторая, когда Вагин уже прапорщиком был, сбежала от него с подполковником медслужбы. Вагина замыкало по-серьезному, один раз даже застрелиться пытался. Пробовал лечиться, даже с психологом заниматься начал. Только психологом оказалась пустая, недалекая молодая баба, которая выслушала Вагина, а потом казенным голосом попросила прапорщика нарисовать на бумаге некое несуществующее животное. В этот момент Вагина, только что открывшего ей свою истерзанную войнами и бывшими женами душу, и переклинило. Для начала он сообщил бабе-психологу, что она сама животное, а потом... Психолог, по счастью, жива осталась, уголовного дела заводить не стали...

А от головных болей и «замыкания» Вагин вылечился, лишь попав в отряд Гнедича.