– Можете пока одеться, – любезно разрешил он, а я тем временем осмотрюсь у вас, подумаю, на чем сделать акцент в фото сессии...

– В чем? – девица захлопала глазами.

– В фотосессии, лапусик! – ласково повторил Маркиз.

Он успел краем глаза заглянуть в гостиную и понял, что судьба наконец привела его туда, куда надо.

Жилище голубоглазой куколки было до отказа набито игрушечными медведями.

Хозяйка с робким писком исчезла за дверью ванной комнаты, а Леня с победным кличем индейцев племени навахо ворвался в ее гостиную, точнее – в медвежий заповедник.

Медведи сидели на диванах и в креслах, на тумбочках и на шкафах, на ковре и на подоконнике...

Разнообразие их было неисчерпаемо.

Казалось бы, чем могут различаться игрушечные медведи? Ну, допустим, побольше и поменьше, потемнее и посветлее.., что еще можно придумать? Какие видовые отличия?

Но здесь, в этом жилище голубоглазой Барби, Маркиз убедился, что плюшевые медведи столь же разнообразны, как люди.

Начать с того, что вовсе не все медведи были плюшевыми.

То есть плюш, наверное, давным-давно устарел и не используется для изготовления игрушек, но вместо него их шьют из какой-то мягкой и ворсистой синтетической ткани, отдаленно напоминающей плюш. Кроме этого, были медведи из меха – не только искусственного, но и натурального, один из них был сделан даже из стриженой норки. Были здесь медведи из мягкого пластика, были небольшие фарфоровые мишки, были зверюшки из оникса, нефрита и других поделочных камней. В углу комнаты красовался совершенно удивительный стеклянный медведь, светившийся изнутри – своеобразный светильник.

Кроме разнообразных материалов, медведи различались породами.

Имелись черные гималайские медведи с белым «воротничком», серые гризли, несколько «взрослых» белых медведей и один маленький белый медвежонок. Но больше всего, разумеется, бурых – самых разных оттенков коричневого и бежевого цвета.

Также различались они и одеждой, характером, исполняемой «ролью».

Встречались мишки-девочки в кокетливых юбочках, передничках, шляпках; медведи-полицейские в круглых английских шлемах с шашечками, медведи-охотники в шляпах с пером, медведи-ковбои в широкополых шляпах и с блестящими кольтами, мишки в военной форме разных стран. Один средней величины медведь неуловимо напоминал известного российского политика, любителя публичных скандалов, еще один был удивительно похож на американского президента.

Маркиз, который вначале обрадовался такому обилию медведей, в следующий момент несколько приуныл: найти среди такого медвежьего поголовья нужного ему зверя будет не так легко.., известно, что труднее всего найти желтый лист в осеннем лесу и песчинку на берегу моря; так и игрушечного медведя труднее всего найти среди доброй сотни его собратьев.

Однако Леня не падал духом. Он обходил комнату, присматриваясь к каждому медведю и отыскивая своего старого знакомого.

Он сразу отбросил белых медведей, гризли и гималайских; затем он отбросил всех мишек несомненно женского пола, всех медведей в неподходящих костюмах военных, полицейских и даже одного медведя- пожарного. Все равно осталось десятка полтора подозреваемых. Когда Леня выбрал из этой группы троих медведей в клетчатых штанах, на пороге появилась хозяйка медвежьего пансионата. Она, если можно так сказать, оделась – впрочем, коротенький полупрозрачный халатик немногим лучше скрывал ее прелести, чем махровое полотенце.

– Ой, вы тоже любите мишек? – воскликнула девушка, широко распахнув фарфоровые глазки и сделавшись еще больше похожей на американскую куклу. – Я от них просто тащусь! Мне их все друзья дарят!

– То есть это ваше хобби? – уточнил Маркиз.

– Чего? – не поняла девица, словарный запас которой был не больше, чем у Эллочки-людоедки. Я говорю, от плюшевых мишек тащусь, – повторила она на всякий случай.

– Отлично! – засиял Маркиз, решив не затруднять свою собеседницу иностранными словами. – Вот с мишками мы и будем вас фотографировать!

– Клево! – восхитилась хозяйка. – А где же у вас фотоаппарат?

Леня нисколько не растерялся.

– Я – журналист и автор идеи, сам я не фотографирую, фотограф приедет немного позже.

– А... – растерянно протянула девица, – а вы что же делаете?

– А я выберу материал, продумаю концепцию... Леня спохватился и закончил:

– В общем, я придумаю, где вас снимать и с каким медведем, а он, Стасик, уже приступит к делу, когда мы с вами будем готовы.

Девица полностью удовлетворилась таким объяснением и замерла, ожидая распоряжений.

Видимо, она привыкла всегда послушно и безропотно исполнять волю решительных и целеустремленных мужчин.

– Да, – проговорил Леня, оглядываясь по сторонам, – мы же с вами еще не познакомились. То есть я вам сказал, что меня зовут Леонид, а вот вы не представились...

– Барби, – заявила хозяйка квартиры, еще шире вылупив глаза.

– Ах, ну да! – Леня хлопнул себя по лбу. – Ну как же! Я сам должен был догадаться!

– А что – мне идет это имя? – девица кокетливо потупилась.

– Безумно! – Маркиз воздел глаза к потолку.

Затем он снова огляделся и задумчиво проговорил:

– Все-таки, в каком же виде вас снимать?

– Если в голом – я согласна, – промурлыкала Барби, распахивая халатик.

Зрелище было впечатляющим.

– Мы же снимаем не для «Плейбоя», – Леня демонстративно прикрыл глаза рукой, – снимки, конечно, должны быть эротичными, но чуть-чуть, самую капельку! Барби, золотко, запахнись, ты мешаешь мне сосредоточиться, а нам с тобой еще нужно работать!

Барби с сожалением вздохнула и запахнула халат.

– Так... – проговорил Леня, рассматривая медведей, – ты возьмешь одного медведя на руки, а второго посадишь на колени...

– Может быть, вот этого? – спросила Барби и с невинным видом вытащила из-под дивана еще одного мишку.

Увидев этот экспонат, Леня невольно поперхнулся.

– Барби, солнышко, с таким медведем нас даже из «Плейбоя» погонят! Это же чистая порнография!

– Жаль, – девица пожала плечами и засунула порнографического медведя на прежнее место.

– Нет, – Леня принял позу роденовского мыслителя, – мне кажется, нужен такой обыкновенный мишка.., довольно большой, и обязательно в клетчатых штанах. В этом году в моде крупная клетка.

– В клетчатых? – Барби с готовностью обежала комнату и приволокла Лене охапку медведей. – Вот, пожалуйста, есть в клетчатых!

Леня уставился на принесенных ей зверюшек.

Перед ним было пять медведей, действительно в клетчатых штанишках, но ни один из них не был Похож на того, которого он искал.

Один медведь был слишком маленьким, другой – чересчур темным. Два медведя почти соответствовали по размеру и цвету, но у них были совершенно не подходящие морды – гораздо менее симпатичные, чем у мишек из «Аквариума».

И наконец, последний, пятый медведь был, по всей видимости, шотландцем – на нем были не штанишки, а клетчатая шотландская мужская юбка-кильт.

– Это все? – грустно осведомился он у Барби.

Неужели опять он вытащил пустой номер? Неужели ему придется снова следить за Лимоном, чтобы выяснить, куда он дел купленного в «Аквариуме» медведя?

– А что? – растерянно посмотрела на него Барби. – Все, как вы просили, и штанишки клетчатые!