— Я постоянно думаю о нашей поездке, — прошептала я.

Он продолжал смотреть, как толпа пихала Йоду на землю.

— Ты когда-нибудь думаешь об этом?

Его глаза все еще изучали народ, когда он, наконец, ответил:

— Иногда.

Он отталкивал меня. Моя тревога повысилась еще на один уровень. Я ухватилась двумя руками за мех на его обезьяньей груди, желая, чтобы он посмотрел на меня. Но он этого так и не сделал.

Проглотив горечь захлестывавших меня эмоций, я продолжала за него цепляться.

— Почему ты пригласил Джея на эту вечеринку?

— Я не знаю, — произнес он.

Я ухватилась за мех еще крепче, потянув его вниз.

— Я больше не могу так жить, Кай. Мне необходимо знать, что ты чувствуешь. Не зависимо от того, что именно… мне нужно знать, чтобы принять решение.

— Я думал, к этому времени ты уже справишься с этим.

Когда он, наконец, опустил на меня свой суровый взгляд, мне захотелось колотить об его грудь кулаками.

— Так не бывает! — возразила я.

Он смотрел в мои глаза, но больше не произнес ни слова. Значит, вот как это будет.

Прекрасно.

Я отпустила его костюм и отступила назад.

Вокруг уже совсем потемнело.

Зажглись два костра, и языки пламени, казалось, насмехались надо мной, двигаясь в своем первобытном танце.

Дым тянулся в нашем направлении, густой и удушающий.

— Не приглашай больше Джея никуда, Кайден. Если будет хоть малейшая вероятность, что там будешь ты — я не пойду. Видеть тебя доставляет мне слишком много боли.

— Тогда почему ты пришла? — спросил он с небольшим интересом.

Почему, действительно? Вес парика и шляпы становился невыносимым. Я сорвала их прочь и бросила к ногам, спутанные волосы упали на мои плечи.

В голову не приходило не единого связного ответа.

При виде моих обрезанных осветленных волос, его рот открылся. Но он очень быстро взял себя в руки.

— В таком случае, тебе лучше уйти, — произнес он приглушенным голосом.

Оцепеневшая, я кивнула в знак согласия.

Все кончено. Он не откроется мне, ни сегодня ночью, ни… когда бы то ни было. Как же больно было видеть его упрямое, жестокое безразличие.

Я не смогла заставить себя сказать «До свидания», когда, развернувшись, направилась прочь в неопределенном направлении.

Не оборачивайся, твердила я себе, не имея ни малейшего представления, куда запропастились мои друзья.

— Подожди, — окликнул меня Кайден.

Я крепко зажмурилась на пару секунд, но продолжала идти дальше. И тут я почувствовала его руку на своем запястье. Он развернул меня с полуоборота и прижал к своей груди.

Его лицо было так близко.

Он потянулся вниз и припал своей шерстяной ладонью к моей щеке. Его большой палец усиленно стирал краску с моей верхней губы.

Я отпрянула назад.

— Что ты делаешь?

— Я… — Казалось, он и сам не знал ответа. — Я хотел увидеть твою родинку.

Уязвимая нежность смягчила его черты. И вынести это оказалось сложнее, чем любое проявление холодности.

Мне понадобилось собрать каждую крупинку своей силы воли, чтобы не начать молить об одном последнем поцелуе. Но уже через несколько секунд его лицо вновь превратилось в камень.

— Что тебе от меня нужно, Кай?

— Для начала? — Его голос понизился до чувственно-опасных глубин. — Я хочу познакомиться с каждой родинкой на твоем теле.

Меня сотрясала предательская дрожь.

— Значит, только физическое влечение, так? — прояснила я. — Это все, что тебе нужно?

— Скажи, что ты ненавидишь меня, — потребовал он.

Я чувствовала его дыхание на своем лице.

— Но я не ненавижу тебя. Я не могу.

— Ты можешь, — с уверенностью произнес он, притягивая меня к себе еще сильнее. — И ты должна.

— Я отпускаю тебя. — Мой голос дрожал. — Но только потому, что должна. Мне нужно продолжать жить дальше… но я никогда не смогу тебя ненавидеть.

— Того, кто ушел, — прошептал Кайден.

— Никто из нас не ушел, — возразила я. — И, помоги мне Боже, если ты начнешь нас сравнивать с незавершенной игрой, которая слишком сильно затянулась…

Он отпустил меня, и я, с трудом устояв, отступила на шаг.

Мне нужно было убираться прочь, прежде чем я начала цепляться за него, умоляя признать свои чувства, какими бы они не были.

Поэтому — так же, как когда-то в аэропорту — я ушла от него в никуда, волоча позади себя свое разбитое сердце…

Я не оглянулась.

Игра окончена.

Я встречала людей в депрессии, прогибаясь от безнадежности, которая пронизывала воздух вокруг них. Эти ужасные мрачные тучи, такие же тяжелые, как мешки с песком.

После Хэллоуина я носила за собой шквал своих собственных штормовых туч. Это оказалось куда хуже, чем было после Калифорнии.

Каждый день я старалась выбраться из них, напоминая себе, что надежда есть всегда. Надежда для Земли, надежда для Человечества. И только для меня с Кайденом надежды не было. Я справлялась с болью, замкнувшись в себе. Чем больше времени я проводила во сне, тем лучше.

Я прогуляла несколько дней школы, просто для того, чтобы поваляться в постели.

Провалила важный тест. Похудела.

Но я знала — время вылечит душевную боль, и все будет хорошо. Я могла двигаться дальше.

Я вернусь к жизни. Со временем.

Но не сейчас.

На День Благодарения Пэтти приготовила мои любимые блюда: сладкий картофель с пастилой, кукурузный пудинг и лаймовый пирог.

Я знала, что небывалое обилие угощений предназначалось для единственной цели: вытащить меня из черной дыры.

Мы были только вдвоем.

На прошлые Дни Благодарения по утрам мы, обычно, готовили еду для благотворительного