Прислонившись к спинке кресла, я смотрела в окно на растянувшиеся пейзажи Техаса, залитые вечерним солнцем, надеясь, что Кайден не видит, как я вытираю одинокую слезу сострадания, катившуюся по моей щеке.

— Не жалей меня, Анна, и не думай обо мне хорошо, только потому что я сделал это признание. Не обманывая себя, думая, что я не наслаждаюсь своей работой. Потому что я наслаждаюсь. Ты должна знать, с кем ты имеешь дело.

Что ж, настало время узнать больше о том человеке, с которым я имела дело.

— Ты когда-нибудь накачивал девушку наркотиками или подмешивал что-либо в ее напитки? — осведомилась я, все еще всматриваясь в вечерний Техас.

— Нет. Это для неуверенных в себе.

— Ты когда-нибудь использовал девчонку в своих интересах, если она пьяна или потеряла сознание?

— Нет. В чем смысл, если она не сможет вспомнить?

— Принуждал к чему-либо, что девушка не хотела?

— Нет. Пытаешься быть психологом?

— Я не сомневаюсь, что ты испытываешь физическое наслаждение, Кайден. Если ты хочешь, чтобы я знала, с кем имею дело, тогда ответь: тебе доставляет удовольствие причинять людям боль?

Я видела, как его грудь поднялась и опустилась в молчаливом вздохе. Его голос был лишен каких-либо чувств и граничил с раздражительностью.

— Я ничего к ним не чувствую. Я игнорирую их боль. Я не позволяю всему этому проникать в мои мысли. Их страдания не доставляют мне ни удовольствия, ни боли, за одним исключением, о котором мы уже говорили. Достаточно это чувствительно для тебя?

Что ж, мне придется читать между строк, там где дело касалось Кайдена.

Чтобы знать его, мне нужно было бы понять, почему он игнорирует боль, и ЧТО бы случилось, если бы он позволил страданиям проникнуть в его мысли.

Если бы он получал удовольствие от чужой боли, то он бы грелся в лучах этого чувства, а не старался его подавить.

— Почему ты прикладываешь столько усилий, чтобы заставить меня думать, что ты отрицательная личность? — спросила я.

— Потому что для тебя было бы лучше иметь здоровый страх по отношению ко мне, чтобы ты не могла в последствии сказать, что тебя не предупреждали. Я не похож на парней из твоей школы. Вспомни, какую тягу ты чувствуешь по отношению к наркотикам. Это то, как я чувствую по отношению к сексу.

Ох…

— Теперь начинаешь понимать? Позволь мне быть даже более ясным. — Его голос понизился, пока он посвящал меня в тонкости своей работы. — Я могу почувствовать в течении пяти минут общения, ЧТО нужно сказать и сделать, чтобы завлечь девушку в постель. И это — включая тебя, хотя я и признаю, что вчера вечером был не в лучшей своей форме. С одними людьми, цена вопроса — простая лесть и внимание. С другими требуется больше времени и сил. Я предпринимаю все, что необходимо, чтобы снять с них одежду, а после стараюсь сделать так, чтобы они больше никогда не смогли быть с кем-то другим, не думая обо мне. Я знаю секреты человеческого тела, о которых большинство людей даже не догадываются. И когда я ухожу, я знаю, что, умоляя меня остаться, они ощущают себя полностью разрушенными.

Мое сердце колотилось.

Теперь я боялась.

Он скользнул глазами по моей ауре.

— Как раз вовремя, — произнес он.

Мы держали свои мысли при себе, когда въехали в Нью-Мексико.

Резкое изменение ландшафта принесло моему сознанию некоторое облегчение. Плоские равнины Техаса преобразились в просторы мягких холмов и небольших гор, в отдельных местах покрытых кустарником. На юго-западе было широкое открытое пространство.

Я поразилась, насколько далеко могла видеть.

Когда солнце уже было на заходе, Кайден сбросил скорость, чтобы сделать остановку. Мы припарковались у закусочной и вышли из машины, чтобы размять ноги.

Отсутствие влаги в воздухе казалось для меня крайне странным. Я была привычна к тому, чтобы захлебываться от влажности.

Мы заказали еду и ели ее в молчании, сидя напротив застекленной стены, выходившей на площадку для парковки.

Закат окрашивал всю панораму в розово-оранжевый оттенок.

— У вас славная страна. Очень разнообразная.

— Она потрясающая, — согласилась я, подталкивая в его направлении вторую половину своего цыпленка. Он расправился с ним, пока я дощипывала остатки картошки фри.

— Мы проедем еще немного, а потом остановимся на ночь. Заправимся завтра утром.

Я кивнула и собрала оставшийся мусор, приготовившись уходить. Мысль, о том что мы вновь проведем ночь вместе, заставляла меня нервничать.

Забравшись в машину, мы продолжили путь по маршруту трассы I-40. Виды Старого Запада немного меня приободрили.

Кайден окинул меня беглым взглядом, когда я, подобрав под себя голые ноги, повернулась в его направлении.

— Есть еще кое-кто, кого мне нужно увидеть в Лос-Анджелесе… помимо моего отца.

Он кивнул головой, давая возможность продолжить.

Я рассказала ему об Ангеле, который посещал Пэтти, и как она стала моей приемной матерью, а потом — о сестре Рут и ее просьбе.

— Я даже представить не могу, что она хочет сказать такого, чего не могла сказать Пэтти.

— Хм… Я ничего не слышал о случаях, когда ангелы являлись бы людям и напрямую говорили с ними в наши времена.

— Я волнуюсь, что настоятельнице Рут осталось жить совсем недолго, и я не успею с ней свидеться. Я думаю, это одна из причин, почему Пэтти отпустила меня с тобой.

— Мы доберемся вовремя.

Хотелось бы верить.

— Я хочу узнать как можно больше о демонах. ВСЕ, что ты сможешь мне о них рассказать, — добавила я.

Кайден прочистил горло и приступил:

— Есть семь смертных грехов: гнев, праздность, чревоугодие, зависть, жадность, вожделение и гордыня. Гордыня является матерью всех грехов. По большому счету, иерархия работает следующим образом: каждый из семи грехов олицетворяет демон в человеческом обличии. Исключением являются праздность и чревоугодие. Они были объединены, потому что часто идут рука об руку.

Есть еще шесть грехов, появившихся после: ложь, убийство, ненависть, воровство, измена и токсикомания. Так появились 12 падших ангелов в человеческом обличии. Их называют Князьями, и они вершина зла на земле.

— Наши отцы двое из этих Князей?

— Совершенно верно.

Было странно слушать речь Кайдена. Его акцент приобретал насмешливый апломб, когда он был взволнован или злился, но через время, как, например, сейчас, он звучал, как студент из школы, делавший свой доклад. Я осознала, что он корректировал свой образ под стать аудитории.