Мне не хотелось уходить, но в то же время я испытывала вину за то, что оставалась.

— Давай уедем через час, — предложила я, решив пойти на компромисс. — Идет?

— Договорились.

Один час.

Джей все еще ворошил руками волосы.

Потом он потер ладони, и в его желтой ауре появились нервные, серые всплески.

— Я мог бы позволить себе всего один стакан, — произнес он, его голос был полон надежды. — Отвезти нас домой можешь теперь и ты.

— Ты, — я игриво ткнула его пальцем в грудь, — душа любой вечеринки. Другие должны пить, чтоб стать такими, каким ты бываешь в абсолютно трезвом состоянии.

Он задумчиво потер подбородок.

— Не знаю, что с тобой такое, Витт, но, кажется, я не в состоянии тебе отказывать ни в чем. Даже если очень этого хочу. Это действительно раздражает.

Я улыбнулась, потому что могла видеть, что он чувствует бледно-желтое удовлетворение, и никакого раздражения.

За Джеем показались прямые, как кость, светлые волосы Кайлы и ее шикарные очки в проволочной оправе.

Она была в танцевальной группе и имела фигуру, подобную песочным часам.

— Вижу твою пассию, — прошептала я.

— Мило, — прошептал он в ответ.

— Пойди и поговори с ней. Я собираюсь выйти полюбоваться видом.

Потрепав его за плечо, я направилась к двери, безошибочно определив то мгновение, когда он догнал Кайлу по громким приветствиям и визгам ее подруг.

Кроме меня на террасе никого не было.

Я подошла к краю и положила руки на деревянную рейку.

Было темно.

Казалось, будто сверчки и лягушки боролись в соревновании, кто из них громче.

Со всех сторон мелькали светлячки.

Проглядывалась плохо освещенная каменная дорожка, ведущая к причалу и сараю для лодок.

По отдаленным звукам голосов и двигавшимся теням было очевидно, что там внизу тоже гуляли.

Вода сверкала серебристой рябью в лунном свете. Теплый влажный воздух тяжело опустился на мою кожу, но мне было комфортно.

Дверь позади меня открылась, и я услышала музыку и голоса, прежде чем она снова закрылась.

— Вот ты где.

Я обернулась на голос.

— Привет, Скотт, — кивнула я.

И привет, бабочки.

С тех пор, как Скотт пригласил меня на вечеринку, я не переставала о нем думать.

Он подошел и встал рядом со мной с красный стаканом в руках. Оттуда пахло чем-то бражным и кислым.

— Пиво, — произнес он. — Хочешь глоток?

— Нет, спасибо.

Я чувствовала себя несколько стеснительно.

Он запрокинул голову и выпил всё за несколько глотков, потом повернул голову набок и отрыгнул.

Мило.

— Извини меня, — произнес он, поставив стакан на выступ. — Итак. Что ты тут делаешь одна?

— Любуюсь. Здесь красиво.

— Ну, да, — согласился он. — Но твои волосы красивее.

— Спасибо.

Мои волосы на макушке были собраны заколками, а остальные локоны спускались по спине.

— Помнишь Мистера Банкера и его уроки астрономии в прошлом году? — спросила я, глядя на звездное небо.

— М-м, нет.

Скотт гоготнул.

— Ладно. Взгляни сюда. — Я указала на небо. — Большая Медведица. Квадратная часть справа является ковшом, а остальные звезды — его ручка. Видишь?

Скотт подошел ближе, пока я обрисовывала пальцем контуры созвездия.

— Где? Ну, да! Я вижу ее. Круто!

Было тихо, и я вдруг осознала, что обстановка на самом деле очень романтична. Вот если бы только я хоть чуть-чуть успокоилась и могла взглянуть ему в глаза…

— Пойдем в дом, — произнес Скотт. — Ты уже видела подвал?

Я покачала головой.

— Он потрясающий. Я возьму тебе выпить, и потом мы сходим на разведку.

— Скотт…

Мне не хотелось говорить этого снова.

Казалось, проще было уже выпить, чем постоянно перед всеми оправдываться.

— Как на счет чего-нибудь безалкогольного, — предложил он. — Сода? Сок?

Так как мое горло начинало пересыхать, мне, действительно, хотелось чего-нибудь выпить.

— Да, пожалуйста. Что-нибудь безалкогольное на твой выбор.

Взяв меня за руку, Скотт направился в дом.

Все это было как-то непривычно, но, безусловно, приятно.

В помещении людей значительно прибыло, их ауры становились мутными от большого количества алкоголя.

Облака все еще следовали за каждым, независимо от того, что творилось с их аурой.

Несмотря на высокие потолки, воздух был здесь тяжелым и душным. Мы все еще держась за руки, пока пробирались через толпу. Я увидела спортсменов из нашей школы, когда те начали кричать: — Ну что Скотт? Эй Скотт!

Каждый из них ударялся с ним костяшками, проходя мимо. Когда их глаза останавливались на мне, каждый начинал понимающе ухмыляться, хлопнув его по плечу или что-нибудь в этом роде.

Я притворялась, что не замечаю.

Мне было не по себе, я нервничала и в то же время, Господи спаси, чувствовала особое возбуждение, когда мы подошли к лестнице в подвал.

Можно ли относить эту вечеринку к разряду нашего первого свидания?..

Возможно, к концу вечера я познаю, что такое первый поцелуй.

У меня затряслись ноги, и я крепче сжала его ладонь.

Один час.

Я побуду на вечеринке только час, чтобы не врать Пэтти.

О'кей, возможно 15 минут уже и прошло с тех пор, как я заключила сделку, но я не стану их учитывать.

Шестьдесят минут, начиная с этого момента.

— Спускайся вниз, — прокричал рядом с моим ухом Скотт. — Ты можешь занять нам места, а я принесу напитки.

Чувствуя дрожь в коленках, я спустилась по лестнице и остановилась у самого входа. Просторная комната была мечтой любого парня.

Огромный плазменный телевизор был вмонтирован в стену, а в центре стаял плюшевый Г-образный диван.

Здесь стояли бильярдный стол, настольный футбол, различные игры, а в самом углу — барная стойка и игровой стол.