пластинчатоусых (бронзовки, скарабеи, жуки-носороги), усы хруща напоминают маленькие веера.
Майский жук представляет собой классический пример нарушения законов аэродинамики. Уже много лет ученые не могут понять, как такой тяжелый жук так легко летает? Согласно их подсчетам, коэффициент подъемной силы жука очень мал. Если бы мы строили самолеты с такими параметрами, то они бы не летали. Возможно, когда нам удастся разгадать этот феномен, мы научимся строить даже ковры-самолеты!
Живущие в глиняных «дворцах»
Если бы я это знала, то уже бы горы свернула! Мне кажется, либо сила воли есть, либо ее нет. Еще наличие силы воли зависит от обстоятельств, в которые попадаешь.
Уважаемый Термит, ваши обстоятельства довольно криминальные. У вас не получается натренировать силу воли, потому что гусеница – колдунья! Не в том смысле, что у нее есть волшебная палочка, нет. Гусеницы некоторых видов бабочек способы выделять «волшебное» вещество. Это газ, парализующий термитов и позволяющий закусывать ими на обед. И термиты, эти социально развитые существа, не в силах справиться с чарами бабочки. Поэтому мой совет вам и вашим братьям: едва завидев гусеницу, тут же бегите от нее подальше. Силу воли будете развивать как-нибудь еще.
В свое время известный бельгийский драматург Морис Метерлинк (1862–1949) так восхищался сообществом термитов, что посвятил им роман – «Жизнь термитов». Действительно, общество термитов почти так же сложно устроено, как и колония муравьев. Термиты даже внешне напоминают светлых, полупрозрачных муравьишек. В результате многие ошибочно считают термитов родственниками муравьев, но это не так. Ближайшая родня термитов – тараканы.
Термиты – вегетарианцы, целыми днями они пережевывают древесину или споры грибов. Мало какое животное на земле способно переварить жесткую целлюлозу, но термиты нашли выход. Они завели у себя в кишечнике маленькую фабрику по переработке целлюлозы. Работники этой фабрики – микроскопические существа – миксотрихи. Причем сами миксотрихи перемещаются по кишечнику термита с помощью еще более мелких существ – спирохет. Вот такой сложный симбиоз!
Некоторые виды термитов подобно муравьям-листорезам устраивают у себя в жилищах грибные сады. Но в отличие от муравьев, термиты очень не любят выходить на поверхность. Они предпочитают свои темные и влажные дворцы, которые возводят из глины или выкапывают под землей.
Я видела полуметровые термитники на Шри-Ланке, но мне рассказывали, что они бывают гораздо крупнее. К примеру, в Индии были найдены полуразрушенные термитники, в которых легко умещались буйволы и даже слоны!
Большинство термитов живет в тропиках. В Африке они считаются отличным кушаньем. В период роения (вылета молодых крылатых цариц и самцов) аборигены собирают термитов в плетеные корзины с крышкой. Затем их жарят на растительном масле, посыпают солью и едят, словно хрустящий попкорн. Но вам это не грозит, уважаемый Термит. Ведь у вас, как и других рабочих, нет крыльев.
Приложение 1. Во всем важна система
Чтобы не обрушивать на начинающего натуралиста лавину информации, эта книга названа коротко – «Письма насекомых». Но теперь, когда вы ознакомились с нашей перепиской, то наверняка запомнили, что у насекомых шесть ног, у пауков восемь, а у многоножек и того больше. Дело в том, что пауки и многоножки – не насекомые, но объединены с ними в одну группу – членистоногие.
Все животные на земле прошли долгий эволюционный путь и продолжают развиваться. Чтобы не запутаться в многообразии живых существ и отразить их родственные связи, ученые расположили животных по определенным группам, систематизировав имеющиеся о них сведения.
Систематика – наука сложная, и люди, не знакомые с биологией, часто в ней путаются. К примеру, некоторые считают, что птицы – это не животные, а вот звери – животные. В действительности все существа – от насекомых до зверей – животные.
Каждое животное имеет свое научное имя, состоящее из двух слов: родового названия (к примеру, Drosophila) и видового эпитета (melanogaster): Drosophila melanogaster – дрозофила чернобрюхая.
Если мы не можем определить вид (некоторых животных способен различить лишь специалист), то пишем название рода с приставкой «species» (это слово так и переводится – вид), сокращенно – sp., к примеру: Brachinus sp. – жук-бомбардир.
Основные группы членистоногих, которые упоминаются в книге
Членистоногие (Arthropoda) (артропода, от
1. Подтип Хелицеровые (Chelicerata)
1.1.
У большинства представителей четыре пары ног. Усиков (антенн) нет. Первая пара ротовых конечностей (хели– церы) с ядовитыми железами. Дыхание трахейно-легочное. Обитают в основном на суше.
К паукообразным (арахнидам) относятся:
1.1.1. Отряд Пауки (Агапеае)
– кругопряд (аргиопе)
– паук-крестовик обыкновенный
– коэлотис бурый
