Ленин разработал вопрос о государственно–монополистическом капитализме, о подчинении аппарата буржуазного государства монополиям. Он показал, что государственно–монополистический капитализм означает высшую форму капиталистического обобществления производства и материальную подготовку социализма, с одной стороны, всемерное усиление эксплуатации рабочего класса и всех трудящихся масс, с другой стороны.

Ленин открыл закон неравномерности экономического и политического развития капиталистических стран в период империализма. Исходя из этого закона, он сделал великое научное открытие о возможности прорыва цепи мирового империализма в её наиболее слабом звене, вывод о возможности победы социализма первоначально в нескольких странах или даже в одной, отдельно взятой стране и невозможности одновременной победы социализма во всех странах. Ленин обосновал огромную роль крестьянства как союзника пролетариата в революции. Ленин разработал национально–колониальный вопрос и наметил пути его разрешения. Он доказал возможность и необходимость соединения пролетарского движения в развитых странах и национально–освободительного движения в колониях в общий фронт борьбы против общего врага — империализма. Ленинская теория империализма явилась обоснованием необходимости социалистической революции, обоснованием диктатуры рабочего класса в условиях новой исторической эпохи, эпохи непосредственных решающих битв пролетариата за социализм. Таким образом, Ленин создал новую, законченную теорию социалистической революции. Эта теория послужила руководством к революционному действию гигантского масштаба — к Великой Октябрьской социалистической революции в СССР.

Ленин разработал основы учения об общем кризисе капитализма — исторической полосе крушения капиталистического строя и победы нового, высшего, социалистического строя. Ещё в годы первой мировой войны он пришёл к выводу, что эпоха сравнительно мирного развития капитализма миновала, что империалистическая война, являющаяся величайшим историческим кризисом, открывает собой эру социалистической революции. Война создала такой необъятный кризис, указывал Ленин накануне Великой Октябрьской социалистической революции, что человечество оказалось перед выбором: или погибнуть, или вручить свою судьбу самому революционному классу для быстрейшего перехода к более высокому способу производства — социализму. Из установленного Лениным факта разновременности вызревания социалистической революции в разных звеньях мировой капиталистической системы вытекает тот вывод, что крушение капитализма и победа социализма происходят путём отпадения от капиталистической системы отдельных стран, в которых побеждает рабочий класс, идущий к власти в тесном и неразрывном союзе с основными трудящимися массами крестьянства и сплачивающий вокруг себя подавляющее большинство народа. Ленин обосновал возможность и необходимость мирного сосуществования в течение длительного исторического периода двух систем — капиталистической и социалистической.

Ленин разрабатывал теорию империализма и общего кризиса капитализма в непримиримой борьбе против буржуазных экономистов и оппортунистов II Интернационала. Он вскрыл полную теоретическую несостоятельность и политическую вредность антимарксистской теории «ультраимпериализма» Каутского и её разновидностей, представленных Троцким и Бухариным. В борьбе против антимарксистских извращений Бухарина Ленин неоднократно подчёркивал, что «чистый империализм», без основной базы капитализма, никогда не существовал, нигде не существует и никогда существовать не будет. Для империализма характерно как раз соединение монополий с обменом, рынком, конкуренцией. Возвышаясь над старым капитализмом в качестве его надстройки и прямого продолжения, империализм ещё больше обостряет все противоречия буржуазного общества. Ленин показал глубокую связь оппортунизма с империализмом и разоблачил политическую роль оппортунистов как агентов буржуазии в рабочем движении. Ленин обнажил корни оппортунистических течений в рабочем движении, показав, что эти течения вырастают на почве подкупа и развращения буржуазией верхушечных слоёв рабочего класса. Ленин нанёс сокрушительный удар по апологетической трактовке оппортунистами государственно–монополистического капитализма, который они пытались выдать за «социализм». Труды Ленина, направленные против оппортунизма, имеют огромное значение для революционного движения, так как без разоблачения идейно–политического содержания оппортунизма и его предательской роли в рабочем движении не может быть настоящей борьбы против империализма.

Проблемы марксистско–ленинской политической экономии получили своё дальнейшее развитие и конкретизацию в решениях и документах Коммунистической партии Советского Союза, в работах И. В. Сталина (1879 — 1953) и других соратников и учеников Ленина.

Опираясь на труды Маркса, Энгельса, Ленина, создавших подлинно научную политическую экономию, Сталин выдвинул и развил ряд новых положений в области экономической науки на основе обобщения нового опыта исторического развития, новой практики борьбы рабочего класса и его Коммунистической партии. Вместе с тем в работах Сталина дана последовательная защита марксистской политической экономии от врагов революционного марксизма, дана популяризация её основных проблем и положений.

Разоблачая лживость утверждений буржуазных экономистов и реформистов о смягчении противоречий капитализма в ходе его исторического развития, Сталин обосновал неизбежность дальнейшего углубления и обострения этих противоречий, свидетельствующих о неизбежности гибели капитализма. В трудах Сталина развит ряд важных положений в области аграрного вопроса. В борьбе с ревизионизмом Сталин, опираясь на новые аргументы, показал полную несостоятельность теории «устойчивости» мелкого крестьянского хозяйства. Только уничтожение системы капиталистического рабства может спасти крестьянство от разорения и нищеты. Крестьянский вопрос — это вопрос о превращении эксплуатируемого большинства крестьянства из резерва буржуазии в прямой резерв революции, в союзника рабочего класса, борющегося за уничтожение капиталистического строя. В своём произведении «Марксизм и национальный вопрос» (1913 г.) и в других работах Сталин дал дальнейшую разработку национального вопроса. Он обосновал значение экономических условий жизни общества в образовании наций и национальных государств. Общность экономической жизни людей является одним из основных признаков нации. Процесс ликвидации феодализма и развития капитализма есть в то же время процесс складывания людей в нации. Сталин раскрыл значение национального рынка для процесса создания национальных государств в Западной Европе, обрисовал своеобразие исторического хода образования государств на Востоке.

Коммунистическая партия Советского Союза под руководством Центрального Комитета во главе с И. В. Сталиным отстояла марксистско–ленинскую теорию в целом, марксистско–ленинское экономическое учение в частности, от нападок врагов ленинизма — троцкистов, бухаринцев, буржуазных националистов, причём особое значение для судеб социализма в СССР и во всём мире имели защита и дальнейшая разработка ленинского учения о возможности победы социализма в одной стране, ленинской теории социалистической революции.

В ряде работ Сталина («Об основах ленинизма», «К вопросам ленинизма», «Экономические проблемы социализма в СССР», доклады на съездах и конференциях КПСС) развиты ленинские положения об экономической и политической сущности империализма и общего кризиса капитализма, о закономерностях развития монополистического капитализма. Опираясь на классические указания Ленина об экономической сути империализма, заключающейся в господстве монополий, о монопольно высокой прибыли, Сталин сформулировал основной экономический закон современного капитализма. Он дал подробный анализ общего кризиса капитализма и его двух этапов: первого, начавшегося в период первой мировой войны, и второго, развернувшегося в период второй мировой войны, особенно после отпадения от капиталистической системы народно–демократических стран в Европе и в Азии.

Разоблачая прислужников буржуазии, воспевающих капиталистическую систему хозяйства, он доказал, что современный капитализм находится в состоянии общего всестороннего кризиса, охватывающего как экономику, так и политику. Наиболее ярким выражением общего кризиса капитализма является всемирно–историческая победа Великой Октябрьской социалистической революции в СССР и раскол мира на две системы — капиталистическую и социалистическую. Составной частью общего кризиса капитализма является кризис колониальной системы империализма.

В работах Сталина освещены сущность и значение таких черт общего кризиса капитализма, как крайнее обострение проблемы рынка, хроническая недогрузка предприятий и постоянная массовая безработица. Дав анализ изменений в характере капиталистического цикла и экономических кризисов в