Бурцев лежал на госпитальной койке, в руках вертел засаленную книгу. Не мог сосредоточиться ни на одной строчке. Положил книгу на тумбочку, перед его глазами всё вставала картина: взорванная палатка и огонь. Зачем она поехала туда? Сейчас бы в отпуск увёз её отсюда, и хватит этой войны.

Открылась дверь и в палату забежала весёлая Зоя.

— Василий Петрович, попку кверху, укольчик будем делать. — Он молча повернулся на живот и обнажил ягодицы.

— Ты что, Зоя, сегодня дежурная?

— Да дежурю, Василий Петрович, а я замуж выхожу.

— Поздравляю, ну и кто же твой избранник?

— Ваш подчинённый, Жургин Олежка.

— Гляжу, Зоя, своего счастья ты не упустишь.

— А я его вот тут держу, крепко, крепко. Она сжала кулачек и покрутила.

— Любишь Олега?

— Ой, не говорите, Василий Петрович, люблю, особенно его глазки и ресницы. Я оттуда ни одному волосику не дам упасть. Я прошу вас, не говорите ничего Олегу.

— О чем я должен держать секрет?

— Ну, то, что у меня было с Вадимом.

— Глупости, какие. Откуда я знаю, что у вас там было. Может быт, стихи всю ночь читали. Я же в ногах со свечей не стоял. Что я могу ему рассказать? А потом, ты думаешь, что твой Жургин целка. Можно подумать, что кроме тебя, у него никого не было.

— А я и не против, иначе как он узнает, что я лучше всех, — Зоя захохотала и выбежала из палаты.

Через неделю в палату к Бурцеву вошли Зоя и Олег. Зоя была в подвенечном платье. Жургин держал в руках бутылку шампанского. Бурцев поздравил их, хотели, было открыть бутылку, но стаканов не оказалось.

— Зоя, найди нам еще стаканы, — попросил Олег.

Зоя вышла.

— Олег, хорошая у тебя жена, живи с ней в любви и согласии и никого не слушай, чтобы там не болтали. Я вот сделал однажды глупость, теперь страдаю.

— А я и не слушаю. У меня до неё были женщины, а у неё мужчины, ну и что!? Вот у моего отца три жены было и от троих по ребёнку, и все мы дружны. Зачем с этого трагедию делать. Она меня выходила, и сколько горшков из-под меня вытащила, а потом кроме всего, я её люблю.

Открылась дверь, и в палату вошли Никольцев и Васин. За ними забежала Зоя со стаканами.

— Неси ещё два, — сказал Олег.

— Как, Вася, твоё здоровье? — спросил Никольцев.

— Поправился, скоро выпишут. Это всё зажило как на той собаке, только душу не излечить.

— А может, Ася жива, — сказал Васин. — Мы там все просмотрели, ничего не нашли.

Правду он говорит, — сказал Никольцев, — как только тебя отправили, мы там с Васиным всё перерыли. Ничего не нашли. Хотя бы клочочек маленький.

— Что вы могли найти, — на моих глазах всё горело. Если только пепел.

— Хотя и твоя, правда, всё могло сгореть, — ответил Никольцев. Ты в отпуске ещё не был. Получишь отпуск по ранению, затем календарный и прощай Афган, а мы ещё повоюем. Может в отпуске и отойдёшь. Олег уже чемоданы собрал.

Прибежала Зоя. Разлили шампанское.

— За здоровье молодых, — сказал Никольцев, — и за то, чтобы все друг друга помнили, и друг другу помогали. А если кто попадёт в беду, выручали и стояли горой, За нас постоять некому, иначе мы не выживем.