Аргу в обмен на свободу, поскольку симпатизировал OAS. Но, опасаясь, что Аргу без затей убьют, доверил акцию Бушезейшу. Сосед Аргу по тюремной камере рассказал ему, как в «Гавроше» праздновали удачное похищение.

По словам нескольких друзей Ромэна Гари, к похищению Аргу был причастен этот писатель- авантюрист.

Подозревался Аттиа и в причастности к похищению в 1965 году марокканского оппозиционера Бен- Барки (13). Но, по странному совпадению, у Аттиа снова оказалось безупречное алиби: он опять сидел (в феврале 1966 года ему дадут два года за мошенничество), а в похищении участвовал все тот же Бушезейш. Однако еще за два месяца до похищения Аттиа доверительно поведал адвокату Марселю Баззоли, что предстоят громкие события, связанные с Марокко. Жо искренне радовался, что будет ни при чем. После похищения он рассказывал, что должен был «снять» Бен-Барку в Женеве из винтовки с оптическим прицелом, но в последний момент ему дали отбой: Уфкир предпочел захватить врага живьем и вывезти в Марокко. Возможно, Аттиа сам уклонился от участия в похищении — исключительно из понтов: старый волк привык в любой операции быть номером первым, а тут предстояло работать на подхвате у сявки-болтуна Фигона.

Бушезейш, кстати, также не был чужд миру искусств: эротоман Мишель Симон прикупил у него в «Гавроше» по случаю парочку борделей на улице Сен-Дени.

О каком громком политическом преступлении ни заходит речь, везде мелькает тень Аттиа. Его «лейтенант» Франсис Боденан в 1966 году совершил сенсационное похищение конголезского экс-премьера Чомбе. Аттиа завербовал в «бородачи» Кристиана Давида — «красавчика Сержа», одного из киллеров, якобы рекрутированных коза ностра в 1963 году для выполнения ответственного заказа в США — убийства президента Кеннеди, и будущего убийцу комиссара Галибера (13).

Считается, что напарником Аттиа по вербовке «бородачей» был легендарный Боб Малубье, он же — Абу Шенабах (по-арабски — «Усатый папаша»), классический «барбуз». Герой Сопротивления, он еще в ноябре 1942 года был завербован в Алжире британской спецслужбой «Спейшел оперейшен экзекьютив», стоял у колыбели SDECE, в 1952 году создал первую во Франции команду боевых пловцов, а затем как бы перешел в частный сектор. Работал, например, в Габоне лесником, но каким-то странным: по заданию Фоккара, «серого кардинала» африканской политики Франции, комплектовал личную охрану президента. Перейдя в «Шелл», получил назначение в Нигерию как раз перед тем, как в 1967 году там вспыхнула истребительная гражданская война.

Несмотря на активный образ жизни, Аттиа, выкуривавший в день не менее двух пачек убийственного, «солдатского» «Жигана» без фильтра, умер в своей постели 22 июня 1972 года от рака горла. О вольной молодости он грустил: по словам дочери, готовил перед самой смертью и чуть-чуть не совершил ограбление века, о котором мечтает каждый уважающий себя бандит. Едва он испустил последний вздох, кто-то досконально обыскал и его квартиру, и здание «Гавроша».

Возможно, об Аттиа вскоре вновь заговорят. Его мечтает сыграть модный нынче Сами Насери: ну как же, ведь Жо был единственным североафриканцем среди звезд французского бандитизма, иначе говоря, пионером мультикультурализма. Но произойдет это не скоро: пока суд да дело, сам Насери в очередной раз попал в тюрьму.

2 ноября 1979 года на бульваре Орнано, перед самым выездом из Парижа — «воротами Клиньянкур» (Порт-де-Клиньянкур), около 15.15, коричневый БМВ, в котором сидела счастливая парочка, любезно пропустил голубой грузовичок, поворачивавший налево. Шофер благодарно помахал мужчине за рулем, но повел себя возмутительно — затормозил, перекрыв дорогу, а в кузове встали в полный рост четверо с карабинами наперевес. А мамаша с коляской, чудак, болтающий с газетчиком, гарсон, подметающий мостовую, хиппи с самокруткой, парень на мопеде, девушка, с которой парень кокетничал, — полсотни прохожих — выхватили табельные стволы.

Комиссар Бруссар (8) был горд актерским даром своих «ковбоев» и их отменной реакцией на жест мужчины, потянувшегося к сумке в ногах. Хотя, возможно, им лишь показалось, что он потянулся. Приняли желаемое за действительное: очень уж им хотелось, чтобы потянулся. Четыре снайпера одновременно всадили девятнадцать пуль в сорокадвухлетнего Жака Месрина по прозвищу Гранд. С головы трупа съехал бесполезный парик. Вместе с Грандом погиб его абрикосовый пудель по прозвищу Фри-пуй — «Прохвост».

Как бы хотел Бруссар, чтоб рядом были только ряженые «ковбои». Но в Париже, увы, живут еще и парижане. Двое из них заставили полицию записать показания о том, что они видели. Точнее, что слышали. Точнее, чего не слышали. Хозяин бара «Ле Терминюс» и студентка, болтавшая по телефону- автомату, поклялись: крики «Не двигаться! Тебе конец!» раздались после залпа.

Париж зашумел о бессудной казни, но Сильви Жанжако, чудом выжившую, потерявшую глаз в собственный день рождения, подругу Месрина, не допросили. Дело уместилось в папку толщиной два миллиметра с копией рапорта Бруссара. Злополучный БМВ двадцать восемь лет продремал в гараже угрозыска и был уничтожен.

«Флики» были свято уверены в своей правоте, утверждая, что защищались. Не только потому, что в сумке Месрина лежали чешские осколочные гранаты и пистолет: он вообще не расставался с оружием никогда — даже в туалете. И не потому, что президент Жискар д’Эстен бросил в сердцах министру внутренних дел: «С ним надо кончать». Месрин был ходячей бомбой огромной разрушительной силы. Его и не собирались брать живым, да 432 и он предупредил Бруссара: «Я тебя люблю и уважаю, но в следующий раз нам придется стреляться. Подумай сам, мы не сможем поступить иначе. Фраер этого не поймет, но прав будет тот, кто выстрелит первым».

Ходили слухи, что Бруссар, хвастаясь, как удачливый охотник на крупную дичь, приподнял ногу трупа. Шестнадцатилетняя Сабрина, дочь Месрина, рассказывает, что Бруссар у себя в кабинете предложил ей шампанское в честь своего успеха. Комиссар все отрицал, а пойманную фотографом гримасу дикой радости объяснил тем, что представил на кровавых носилках не Месрина, а себя.