Я знала нескольких людей, которые были абсолютно невыносимыми для окружающих. Вряд ли кто-то за всю их взрослую жизнь сказал о них доброе слово, однако эти люди, несмотря на свой скверный характер, были самыми заботливыми и понимающими родителями на свете. В далекой юности у меня был злой начальник, который прерывал переговоры, когда к нему забегала его маленькая двухгодовалая дочка, переставал быть злобным и серьезным, ставил ее на стол и начинал с ней сюсюкать. Партнеры бывали в шоке.

Самку тарантула (Lycosa) боятся и животные, и люди, и даже их же сородичи, особенно самцы. Хотя, честно говоря, человека тарантул убить не может, только появится шишка, как после укуса шмеля или осы. Однако учитывая, что размер лапок у этого чудовища достигает 29 см, вряд ли вам бы вам понравилось встреть это агрессивное существо лицом к лицу. Неудивительно, что самец тарантула панически боится своей дамы и пытается скрыться от нее, как только закончится процесс спаривания или даже еще до его начала, если самцу почему-то не удается понравиться потенциальной избраннице. Если же у него получается ее очаровать, то самка может отложить от 50 до 2000 яиц и до их вылупления (а это 6–7 недель) носить их на своих паутинных бородавках. Даже после рождения еще какое-то время детишки сидят на животе у мамы.

Разводясь, люди часто делят не только имущество, но и детей. Я знаю семью, где. разведясь, муж с женой разделили двух мальчиков-погодков между собой. Каждый воспитывает своего, контактов со вторым они не имеют абсолютно. В другой паре жена при разводе разрешила мужу уйти, только забрав одного или двух детей (всего их было трое). Таких историй — масса. Я считаю, что это ужасно. Но, может быть, родителям кажется, что так они ограждают хотя бы одного ребенка от тлетворного влияния своего бывшего партнера, или просто пытаются вполовину облегчить себе жизнь? Вероятно, белохвостые песочники (Calidris temminickii) руководствуются каким-то из этих принципов, когда делят между собой яйца. Точнее, самка сначала откладывает 4 яйца для себя, потом 4 — для супруга. Каждый из партнеров выводит своих птенцов самостоятельно.

Абсолютно не факт, что крупные родители производят на свет крупных детей. Бывает по-разному. Очень часто случается, особенно в наше время, что дети сильно перерастают родителей. Но все-таки у человек вес ребенка обычно составляет не более 8 % веса матери. Самка обыкновенного погоныша (Porzana porzana) откладывает порядка 12 яиц, общий вес которых составляет 125 % ее веса. Обычно с четырьмя лишними килограммами под конец беременности с места не встать, а как летать с такой тяжестью, ума не приложу. Если один раз у обыкновенного погоныша с детьми что-то не получается и яйца погибают, то самка за тот же сезон пробует родить детишек во второй раз. С детишками долго после рождения заниматься не приходится. Буквально через несколько часов после вылупления они покидают гнездо и отправляются вслед за папой на прогулку. Только в первые ночи они нуждаются в родительском тепле, потому что покрыты пухом лишь частично и не могут сами поддерживать постоянную температуру тела. Когда проходит дней 20 после рождения, они уже в состоянии находить пищу без папы.

Вот она неосуществимая на данном этапе развития науки мечта всех женщин — родить во сне. Ни тебе боли, ни операции. Заснул, проснулся, тебе ребеночка чистенького подают и говорят: «Это ваш сын/дочь». А вот у бурых медведей (Ursus arctos) почти так и происходит. Начинается все с того, что медведица в тот момент, когда ей это необходимо, то есть в мае-июне, начинает общаться с особями противоположного пола, причем это напоминает своеобразного медвежьего Ивана Купалу, то есть никаких норм морали звери не придерживаются, и медведица за это время может иметь любое количество партнеров. Оплодотворенные яйцеклетки чуть подрастают и останавливаются в развитии. Дальше медведица нагуливает жир, ложиться в спячку, и только потом эмбрионы начинают расти. В результате в январе-феврале буквально во время сна у нее появляется потомство, от 1 до 3 детишек. Естественно, все от разных отцов. Дальше все эти детки от 3 до 6 месяцев, в зависимости от погодных условий, живут только за счет молока матери. Медведицы — очень заботливые мамы, детишки живут с ними иногда по 4,5 года. Иногда мама рожает новых детей, когда предыдущий помет еще находится рядом с ней. К сожалению, несмотря на все ее заботы детей у нее погибает половина. Причем самым опасным для медвежат считается встреча с человеком или с папашей.

Сколько же людей хотят иметь ребенка определенного пола. И тесты разные существуют, и гадания, и определенные ритуалы, но ни один из имеющихся способов 100-процентной гарантии не дает. Травяная вошь, или тля (Aphidoidea), всегда знает, кто у нее родится. Все зависит от двух факторов: был ли секс как таковой и в какое время года были отложены яйца. Прежде всего, если яйца были отложены до зимы, то весной из них родятся девочки, если же летом, то осенью из них обязательно появятся и девочки, и мальчики. Некоторые самочки могут рожать маленьких тлей даже без помощи самцов, но в этом случае тли сразу родятся живыми, минуя стадию яиц. Внешность детишек тоже может быть разной — в зависимости от внешности родителей: немного отличающиеся по цвету, бескрылые и крылатые, с хоботком или без него.