достигая до полутора метров в диаметре. Некоторые уверяют, что гнезда состоят из 8000 различных палочек и веточек (интересно, кто их подсчитывал). Снаружи гнездо украшают прекрасными, с точки зрения молотоглавов, объектами: косточками и тряпочками. Птицы эти совсем не злобные — в их гнезде находят приют и другие птицы, такие как гуси, голуби, черные аисты, а бывает, что туда залезают небольшие зверюшки и даже змеи. Как вы понимаете, при таком соседстве шансы выжить есть не у всех птенцов молотоглавов.
Воздушные замки
Многие отцы очень заботятся о своих детях, когда те еще маленькие. Как только детишки вырастают, отцы совершенно меняют свое к ним отношение: «Взрослый человек, зачем с тобой нянчиться?» Радует только, что для мам мы чаще всего всегда остаемся детьми. А вот выросшие детишки лунного гурами (Trichogaster microlepis) не могут похвастаться ни хорошей мамой, ни хорошим папой. Но сначала все складывается как нельзя лучше. Самец влюбляется в свою избранницу, а ее округлившееся брюшко заставляет его бросить все дела и заниматься только строительством дома для любимой. Для дома он выбирает укромное местечко, потому что его дама весьма пуглива и не станет с ним заниматься любовью прилюдно. Он выбирает место где-то в зарослях растений, потом начинает заглатывать на поверхности воды маленькие порции воздуха и выпускать их через жаберные щели. Пузырьки, покрытые тонкой пленочкой слизи, поднимаются к поверхности и слипаются между собой, обычно прикрепляясь к плавающим листьям. Время от времени самец прерывает строительные работы, чтобы поухаживать за своей дамой. При этом он расправляет свои плавники и покачивает ими взад-вперед, демонстрируя самке свою блестящую форму. Обычно самка остается довольной красотой ухажера и, когда строительство гнезда завершается, начинает метать икру. Если же самцу не удается убедить самку в своей красоте и надежности будущего замка для малышей, она может сильно подрать несостоявшегося ухажера. Если ему все удается, то начинается сам процесс оплодотворения, или занятия любовью. Самец буквально оплетает самку своим телом, переворачивая ее спиной вниз. После этого рыбки одновременно выделяют икру и сперму. Легкие икринки поднимаются на поверхность воды. Самка с самцом собирают их в центре воздушного замка и аккуратно помещают каждую в пузырек воздуха, окруженный слизью. Собрав все икринки, рыбки повторяют весь процесс с самого начала. Таким образом они могут выметать до 500 икринок. Закончив заниматься любовью и убедившись, что все икринки на месте, самец прогоняет самку. Теперь задачей нескольких дней его жизни является только забота о рождении детишек. Он достраивает замок новыми пузырьками и терпеливо ждет. Через 48 часов из замка появляются крошечные детишки, которых самец тут же возвращает обратно. После трех дней терпеливой заботы детишками разрешается выплывать на свет божий. А вот после этого и происходит самое необычное — папаша начинает гоняться за детишками, пытаясь их сожрать. «Я тебя породил, я тебя и убью…»
Мазанка
Не всем жить в сказочных замках. Хорошая, добротная мазанка тоже может стать уютным семейным гнездышком. Сороки обыкновенные (Pica pica) строят себе именно такие дома. Проделывают это оба партнера до спаривания: они приносят веточки и глину, выкладывают ими гнездо, утрамбовывая попеременно ногами. Иногда они разделяют свои усилия: самец приносит в гнездо материал, самка остается там и утрамбовывает его. Птицы кладут ветки и сучья все выше и выше, пока они не образуют крышу. В заключение самка выкладывает внутренность гнезда мягкими корешками. Когда мазанка готова, можно приступать к собственно интимной близости. Но для начала самец поет и трепещет крыльями. После этого сидит на яйцах она, а он ее кормит. Такие шумные в обычной жизни сороки становятся абсолютно бессловесными, когда высиживают птенцов. Даже когда птенцам грозит опасность, например приближается белка или ворона, сорока нападает молча.
Лубяная избушка
Обыкновенные иволги (Oriolus oriolus) строят свое семейное гнездышко из полосок луба, сухих стеблей трав и бересты. Их домик получается похожим на небольшую корзинку, подвешенную высоко на дереве. Изнутри дом выкладывается листьями, пухом, паутиной или даже обрывками мягкого мусора, оставшегося после человека. Говорят, иногда в ход идут даже бинты и алюминиевая проволока. При строительстве гнезда обязанности самки и самца четко распределены: он приносит материал, который она укладывает на место. Новое гнездо без яиц всегда находится под наклоном к стволу, однако в дальнейшем под тяжестью птенцов его угол постепенно смещается в противоположную сторону. Во время насиживания самец кормит самку, очень редко и на непродолжительное время сменяя ее. Окончательно процесс воспитания и выкармливания детей заканчивается за месяц до отлета их в теплые края. Дальше в течение месяца идут продолжительные тренировки, потом птицы улетают на зимовку в тропики Азии и Африки, к югу от Сахары.
Ревность
Пояс верности
О ревнивцах — разговор отдельный. Я. в принципе, понимаю, что все мужчины — собственники. И все мужья хотят быть уверены, что жены им верны и что они воспитывают собственных детей, но ведь есть же какой-то предел ревности. Когда все ограничивается небольшими сценками — это можно стерпеть, когда же речь начинает идти о поясах верности и капканах, то я искренне призываю женщин не идти на поводу у мужей. На самом деле считается, что эти пояса были придуманы еще в Средневековье рыцарями. Когда те уходили на длительное время в походы, они надевали своим подругам и женам железные пояса, закрывавшиеся на замок и не дававшие проникнуть к половому отверстию. Естественно, из-за менструаций и испражнений у средневековых дам нередко случалось заражение, которое могло закончиться смертью, но ревнивых мужчин это не останавливало. Все это дела давно минувших дней, но я была поражена, когда узнала, что и в наше время встречаются мужья, которые, уходя на работу в море, надевают женщинам пояса верности. У животных в этом отношении тоже есть что отметить. Например, европейский крот (Talpa europaea) оставляет после соития в вагине своей подружки смолоподобное вещество, которое в течение следующих нескольких недель не позволяет другим самцам покуситься на ее честь. А поскольку спариваются кроты только с марта по май, шанс, что она забеременеет именно от него, составляет практически 100 %. Кстати, кротиха не сразу соглашается на секс с партнером, ему приходится с ней подраться, потом вместе сходить на охоту и в конце концов ее изнасиловать. В общем, не очень повезло кротихам.
