- А-а-а-а! - отшатнулась я от зависшей прямо перед моим носом Тиниэль.

   - Я только хотела спросить, - испуганно отпрянула от меня в воздухе эльф. - далеко ли ты направляешься одна и ночью... алант Вета?

   - Ты знаешь, - выдохнув, уперла я руки в бока. - еще пара таких вопросиков и я сделаюсь заикой.

   - Я не хотела тебя пугать. Ты на меня сама недавно нагнала страху, - скуксилась девушка, а потом, вдруг, хитро ухмыльнулась. - Хотя, эльфу напугать аланта, это приравнивается к... подвигу, пожалуй.

   - Ох, нет у меня на тебя моей палки, мотылек ты говорящий, - засмеялась я. - А вообще, я тебе очень рада, причем, второй раз за эту ночь.

   - Да? - застрекотала эльф своими крылышками и подлетела ко мне впритык. - Так ты скажешь мне, куда направляешься?

   - Скажу, конечно, только, давай по дороге? - и показала ей пример.

   Через несколько минут Тиниэль во всех душещипательных подробностях владела ситуацией. Она немного повздыхала о смерти Мабука, а потом принялась рассказывать мне последние 'ночные' новости:

   - Вернулись они вместе - твой человек и эта дриада. А у меня, ты же помнишь, тряпки на клетке не было и поэтому я все гораздо лучше обычного слышала...

   - Тиниэль, давай короче, - нетерпеливо закусила я губу. - Было у них что-нибудь или нет?

   - Я и говорю, пришли вместе, а потом... - сделала паузу девушка, как заправская интриганка, но, вдруг звонко рассмеялась. - он ее прогнал.

   - Совсем прогнал? - глупо улыбаясь, уточнила я.

   - Нет, алант Вета, сначала руки, а потом ноги... Конечно, совсем... Только, я сначала думала, что это ты с ним была.

   - Почему? - опешила я и даже приостановилась.

   - Потому что он ее сначала Ветой называл, нежно так, а потом уже зарычал: 'Убирайся, Лулияна!' и назвал ее нехорошо.

   - Понятно, - вздохнула я тяжело. - Бедный Борамир.

   - Ничего, - попыталась меня утешить эльф, курсируя сбоку. - Вот ты научишься управлять своей силой и поквитаешься с Контом за все. Кстати, а какой дорогой ты пойдешь к этой знакомой Мабука?

   - Он же мне ее и описал. Я пока еще помню, - уверила я эльфа.

   - А ты знаешь, кто самые лучшие проводники во всей Ладмении? - снова зависла передо мной девушка.

   - Ну, судя по твоему тону и горделивой позе, наверное, эльфы, - предположила я.

   - Да. И твоя ирония здесь совсем ни к месту, - оскорбилась Тиниэль. - Мы хоть и не умеем, как твои сородичи, аланты или маги строить 'подвалы', ну, пространственные тоннели, но зато, знаем в каждом лесу такие тропки, что можно сократить свой путь во много раз. Нас поэтому и нанимают для таких дел.

   - А в этом лесу есть такие тропки? - поинтересовалась я, как раз входя под тень высоких деревьев.

   - Есть, конечно. Только до нее еще надо дойти, - сообщила эльф, явно что-то высматривая. - Но, давай-ка найдем сначала место для ночевки, а все остальное уже утром.

   - Как скажешь. Ты же у нас проводник... самый лучший в Ладмении.

   Мы свернули с дороги и нырнули в лес. Тиниэль то залетала вперед, с пристрастием осматривая деревья, то, вдруг, замирала на месте под стрекотание своих прозрачных крылышек и чутко прислушивалась к лесной тишине. Короче, являла собой образец первоклассного специалиста своего дела. В результате ее стараний мы, в конце концов, остановились перед огромным дубом, уходящим ветвями в небесную высь. Эльф вспорхнула на одну из его толстых веток, находящуюся в метрах трех от земли, и выжидающе на меня посмотрела:

   - Ну, давай.

   - Что давай? - непонимающе уставилась я на нее снизу вверх.

   - Взлетай. Ты же алант, а аланты умеют летать, - добавила она ехидно.

   - Умеют летать? Ничего себе! И как это сделать?

   - Ты что, совсем ничего не умеешь? - спикировала ко мне эльф.

   - А когда мне было научиться? - справедливо возмутилась я. - если я алантом то стала пару часов назад. А до этого вообще числилась у некоторых специалистов по свечениям в недоразвитых магах воздуха.

   - Ну ладно тебе, - примиряюще протянула Тиниэль. - Просто у алантов и воздушных магов очень свечения похожи ... Тогда смотри, надо всего лишь захотеть, то есть 'навещать' то, что ты хочешь сделать. Попробуй, - отлетела она, на всякий случай, подальше.

   - Хорошо. Пробую навещать, - закрыла я глаза и сосредоточилась. - Я хочу летать... Ну и долго мне так надо стоять, прежде чем взлететь? - уточнила я у эльфа примерно через минуту.

   - Ты что-то делаешь не правильно, - глубокомысленно выдала та. - Вот я, когда чего-то хочу, я это сначала представляю. Ты представила себе свой полет вот с этого места - ткнула она пальчиком в землю у меня под ногами. - и до той вон ветки? Да, и еще, алант Вета, не закрывай глаза... Давай, пробуй еще раз, - снова отлетела она в сторону.

  В этот раз я подошла к вопросу полета со всей ответственностью и после слов 'Я хочу взлететь', мысленно нарисовала себе маршрут...

   - Во-от! - радостно констатировала факт моей посадки, подлетевшая Тиниэль. - Замечательно.

   - Ты знаешь, - поделилась я с ней впечатлением, осторожно закидывая ногу на ветку. - это здорово. Я как будто стала вмиг невесомой.

   - Еще бы, - радостно расплылась эльф. - Только глаза, все же не закрывай. Если бы ты их держала открытыми, то не приземлилась бы на ветку поперек ее да еще и на живот...