* * *

К полудню на транспортной стоянке стало ещё более шумно и многолюдно. Свободных мест почти не осталось, аппараты всевозможных форм и размеров, то взлетали, то приземлялись, где-то на полную катушку гремел рок, и слышались пьяные выкрики.

Немного потолкавшись, Везунчик и Умник добрались до места, где они оставили два своих роллера. Лорд и Герцог неотступно следовали за ними.

Везунчик снял с одного из роллеров защитное поле и занял место водителя. Умник, предложил Лорду занять второе место впереди, рядом с командиром. Сам он, собирался устроиться в крайнем кресле второго ряда, как раз позади Лорда. Но тот, отнёсся к этому с подозрением.

- Не люблю сидеть впереди, сам туда садись, а мы уж, с Герцогом сзади.

Умник равнодушно пожал плечами и уселся рядом с Везунчиком. Всем своим видом он показывал, что ему неважно кто куда сядет, но досаду скрывать удавалось с трудом. Он рассчитывал, что хотя бы один из монахов будет у него под контролем, а теперь получается, под их контролем они Везунчиком. С другой стороны, на что он рассчитывал? Монахи им, конечно же, не доверяли. И как же от них избавиться? До космопорта было пятнадцать минут лёту над весьма оживлённой городской территорией, да и воздушных патрулей было полно.

Везунчик между тем деловито проверял работу контрольных датчиков, погонял в холостую двигательную установку на средних оборотах, пару раз включил и выключил антигравитационные генераторы, заставляя машину то подниматься, то опускаться.

Напротив Умника, была расположена дублирующая панель управления роллером. Первый помощник протянул руку и нажал на одну из многочисленных кнопок. Продолговатый стеклянный купол закрыл их от надоедливой пыли и приглушил доносившийся отовсюду шум. Командир благодарно кивнул, включил двигатели на вертикальную тягу и антигравы на взлёт.

В это мгновение Умник заметил двух марчей. Они выбежали из бара и устремились к стоянке. Умник готов был побиться об заклад, что они из команды Равара. Марчи получили по интеркому какое-то сообщение, затем кинулись куда-то в сторону, туда, где, по-видимому, находился их транспорт. На взлетающий роллер люди-волки бросали полные злобы взгляды. Какие у них машины Умник не успел разглядеть, быстрый подъём и крутой вираж, выполненный Везунчиком, не дал ему такой возможности.

* * *

Каменный Страж был весьма старым городом, возможно, самым первым поселением людей на Медуме. Но за прошедшие годы город не смог разрастись до размеров таких мегаполисов, какие встречаются на Олимпии или Фемиде. По общим, стандартным меркам Каменный Страж являлся средних размеров провинциальным городом с населением всего в один миллион жителей. На Медуме же он, безусловно, считался столицей.

Город не случайно был назван Каменным Стражем. На Медуме было не так много мест, где высота гранитных скал варьировалась от 30 -ти до 40-ка метров и эти скалы, образовывали бы при этом почти сплошное кольцо с одним естественным выходом. На Медуме, поселиться можно было только, внутри таких вот природных укрытий. Размер каменных колец ограничивал и размер поселения. В открытой пустыне у человека не было шансов выжить. Губителен был не только раскалённый жар песков, но и пустынные торнадо и смерчи. Не меньшую угрозу представляли и так называемые огненные ветры. Их сила, скорость и высокая температура могли высушить человека без специальной защиты буквально за полминуты.

Внутри же каменных колец было достаточно спокойно, иногда там даже встречались источники воды - небольшие пресноводные озёра. В центральной части почти любого кольца, как правило, находилась группа из 6-7 скал небольших размеров и причудливых форм. Они образовывали целую систему укромных ниш, углублений и пещер, служащих дополнительной защитой от медумийских стихий.

Здесь, в Каменном Страже, основной жилой сектор вплотную примыкал к этим глыбам в центральной части кольца. Домов, как таковых не было, горожане селились в естественных и искусственно созданных пещерах. Впрочем, каждая скала была сплошь покрыта пристройками в основном хозяйственного назначения. Между самими скалами пролегали крытые металлическими листами переходы. Далее, от центрального жилого массива городские постройки: жилые дома, магазины и общественные здания расходились концентрическими кругами. Все они были сложены из мощных каменных блоков и в обязательном порядке имели подземные укрытия. Несмотря на экзотический вид, город не обладал красотой в архитектуре. Всё здесь подчинялось функциональности и целесообразности.

Кое-где, однообразный красно-жёлтый пейзаж разбавляли фиолетовые пятна растительности. Эти небольшие рощицы местных кустов представляли собой малоизученную разновидность кактусов и, пожалуй, были единственным растением способным выжить под открытым небом Медума. По берегам озер, правда, произрастало, что-то вроде мха, а в прибрежных водах встречались два вида водорослей - плавающие и придонные.

Космопорт находился за пределами Каменного Стража. Попасть туда можно было, пролетев через юго-восточный коридор, где в каменном кольце образовался, как бы разрыв.

Основное население города составляли люди, хотя на улицах можно было встретить представителей почти всех известных галактических рас. Медумийцы - коренные жители планеты тоже иногда попадались, но их было немного. Никто толком не знал, сколько их на самом деле и где они живут. Они были мирные, тихие никому не мешали, соответственно и до них никому не было дела.

Везунчик обогнул очередное высотное здание и вылетел на центральный проспект, ведущий к космопорту. Вокруг, в обоих направлениях проносились другие транспорты в основном такие же роллеры. По улицам сновали люди и экзоты, неспешно ползли грузовые каплайтеры и курсировали торговые лавочки на гравитационных подушках. На одной из примыкающих к центральному проспекту улиц, Везунчика привлекло особенно оживлённое движение. Когда он разглядел, что там происходит, сердце его подскочило. Суета была вызвана продвижением через город бронетехники законников. Судя по всему, двигались они в сторону космопорта.

'Будут обыскивать, - с тревогой подумал молодой командир. - Ну и влипли же мы! Всё из-за этих проклятых монахов! Столько времени потеряли! Могли бы, уже, груз к дяде доставить!'

Но, как оказалось, это были далеко не все неприятности. На экране заднего обзора Везунчик увидел, как их роллер быстро нагоняют две грависферы. Это были стремительные маневренные машины с круглой вращающейся кабиной и четырьмя хвостами-энергоприводами, каждый из которых был снабжён генератором импульсной тяги. Окна грависфер из прозрачного пластика, занимающие треть от всего объёма кабины, были открыты. Увидев, кто управляет грависферами, Везунчик чертыхнулся. В кабинах находились марчи. Ближайший преследователь вытащил из футляра, притороченного около его правой ноги портативную плазменную базуку. То, что в прилегающих кварталах полно законников, его, похоже, не смущало, или, может, он ещё не знал об их присутствии. Как бы там ни было, плазменную базуку, запрещенную к применению во многих мирах, марч собирался использовать. Оружие было рассчитано на четыре выстрела без перезарядки, его мощи было достаточно, чтобы разнести роллер Везунчика на куски, и обломки, кувыркаясь, летели бы до самого космопорта.

Действуя чисто инстинктивно, Везунчик резко рванул рычаг управления на себя, и роллер взмыл вверх. Выстрел последовал одновременно с этим манёвром. Заряд прошёл под днищем роллера и угодил в деревянную надстройку на ближайшей скале. Мощный взрыв разнёс надстройку на куски и вызвал нешуточный пожар среди ближайших строений. Мгновением позже Везунчик резко снизился, развернулся и полетел в противоположную от космопорта сторону, держа курс на центральные кварталы. Там, среди многочисленных скальных лабиринтов и высотных зданий он рассчитывал затеряться.

- Что за чёрт! - заорал Лорд. - Куда повернул? Нам в космопорт!

- Нужно оторваться от них! - воскликнул Везунчик, спасая машину от очередного плазменного