жестом Айседора сняла с себя шарф, с которым она никогда не расставалась, и протянула Лоре.

- Нет-нет, — сказала девушка. — Этого я взять не могу!

- Этот шарф — самое дорогое, что у меня есть, потому что это память. Память о жизни… О другой, самой прекрасной жизни.

- Я знаю, именно поэтому я не могу принять его, — отказывалась Лора.

- Именно поэтому ты его и возьмешь, — твердо сказала Айседора.

- Ну ладно, только я верну его вам при нашей следующей встрече.

- Прекрасно, до следующей встречи! — легко согласилась Айседора.

Потом еще подходили мужчины и женщины, что- то дарили и давали советы, пока наконец Лора не осталась стоять одна на маленькой эстраде зала. Обитатели Герцеговины Флор смотрели на свою любимицу глазами, полными грусти и печали. Лора отвечала им тем же. Но этого было мало, необходимо было что-то сказать.

- Я люблю вас! Я люблю вас всех! — наконец сказала Лора.

Таких аплодисментов от своих слушателей Лора не слышала даже после самых удачных выступлений. Когда овации отшумели, в дело вступил Марк Борисович.

- Господи, — воскликнул он, — мы же опаздываем! Пора ехать, а Лора еще не собрана! У нас всего полчаса!

- Мы поможем! — хором ответили обитатели Герцеговины Флор.

Эти тридцать минут пролетели совершенно незаметно, и вот пестрая толпа, во главе которой были Лора и Марк Борисович, направилась к воротам заповедной территории. Каждый нес что-то из багажа девушки. Армстронг г шляпную коробку, Элвис — чемодан, Утесов — чехол с платьями. Шли, весело переговариваясь, но при виде лакированного «Даймлер-Бенца», веселье как-то улетучилось, а провожающие помрачнели. Молча следили за тем, как водитель в униформе бережно укладывает багаж.

- Осторожно, платье! — не выдержала Марлен.

- В коробке с туфлями кусочек фетра, чтобы их обтирать… — напомнила Любовь Орлова.

- Берегите шарф! — сказала Айседора при прощальном поцелуе.

- Пишите-е-е! — прокричали все хором.

- Я буду звонить! — крикнула Лора в ответ.

Водитель закрыл дверцу; Этот звук заставил всех вздрогнуть. Машина медленно отчалила. Бабочки носовых платков еще долго порхали у лиц обитательниц Герцеговины Флор. Лора, чтобы не заплакать, уткнулась в плечо Марка Борисовича. Все-таки расставание — одно из самых трудных испытаний в жизни.

Вдруг водитель резко затормозил, Лора и Марк Борисович едва не слетели с сиденья. Посреди дороги стоял парень с лопатой в руках.

- В чем дело? — спросил Марк Борисович.

Водитель недоуменно пожал плечами, а парень тем временем открыл дверцу и сказал, обращаясь к Лоре:

— Вы меня Не знаете, но я хочу сказать вам. Если там, там… — он махнул рукой куда-то очень далеко, — если там что-тослучится, обещайте, что вернетесь сюда, пожалуйста. Обещаете?

- Обещаю… — тихо сказала девушка.

- Вернется, конечно вернется, но пока нам надо ехать! — Марк Борисович закрыл дверцу и похлопал шофера по спине: — Быстрее! Пожалуйста, быстрее, мы опаздываем!

Машина вновь тронулась.

- А я их найду, я обязательно их найду! — кричал парень вслед удаляющемуся авто.

Лора улыбалась, глядя на этого странного вида молодого человека. Она явно не слышала ни единого слова. Кладоискатель какое-то время упорно бежал за машиной. Неожиданно к нему присоединился Цезарь, который предусмотрительно был заперт в комнате в момент сборов, но, видимо, все-таки вырвался из заточения.

- Назад, Цезарь! Домой! — теперь уже кричала Лора, но ни собака, ни парень ее не слышали.

Погоня продолжалась недолго и успеха не имела. Сначала остановился парень, потом сдался и пес. Они еще долго тяжело дышали, разочарованно глядя в ту сторону, где уже давно скрылся за поворотом автомобиль, уносящий Лору совершенно в другую жизнь…

Комната, в которую предупредительный шофер поставил чемоданчик Лоры, не тянула даже на номер в приличном отеле. Мебель была старая, но совсем не старинная. Зеленый диван с протертой серединой и отломанными когда-то давно полированными подлокотниками, двухстворчатый шкаф с перекошенными дверцами, тумбочка возле дивана, выцветший торшер, письменный стол и продавленное кресло. Лора чувствовала себя здесь неуютно. Во-первых, не хотелось ни до чего дотрагиваться, во-вторых, хотелось все помыть и продезинфицировать. Однако времени на это у Лоры не было. Надо было взять концертные вещи и вновь куда-то ехать. Куда, Лора не знала. Потратив на сборы совсем немного времени, она вышла к машине. Путь был недолог. По всему чувствовалось, что шофер хочет заговорить с Лорой, но, видимо, строгие правила запрещали ему это делать. Заговорила Лора, которая с того момента, как осталась одна, чувствовала себя неуютно и неуверенно.

- А где Марк Борисович? — спросила она.

- Тот, с которым вы ехали?

- Да.

- А он там остался…

Может быть, для шофера эта фраза и значила что- то, но для Лоры — ровным счетом ничего. Тем не менее она протянула, утвердительно кивая головой: А-а…

Машина въехала в узкую темную улочку, где, казалось, были только задние части домов. Стены, двери и очень мало окон. Остановились у одной из дверей, на которой висела табличка

«Служебный вход»

Шофер посигналил, и дверь тут же открылась. К машине подошел коротко стриженный парень, одетый в хороший костюм. Ширина плеч не оставляла сомнений о роде его деятельности. Охранник открыл дверцу.

— Удачи! — тихо сказал шофер.

- Спасибо, — благодарно улыбнулась Лора.

За дверью стояла рама, сквозь которую ей пришлось пройти, а сидевший возле рамы такой же крупный и угрюмый битюг спросил:

- Оружия нет?

- Чего нет? — не поняла Лора.

- Это певица новая, — сказал тот, что встретил девушку у машины, и уверенно пошел вперед.

Охранник нес ее вещи по полутемному коридору. Нет, он не был мрачным, напротив, прекрасно отделанный современными материалами и освещенный невидимыми лампочками. Просто освещен едва- едва. Парень уверенно шел впереди, а попадавшиеся навстречу люди, почтительно уступали ему дорогу. Охранник и Лора поворачивали несколько раз, потом поднимались по лестнице, опять шли какими-то переходами, пока, наконец, не остановились перед дверью, на которой была наклеена фотография Мерилин Монро.

- Сюда, — сказал охранник.

Здесь чувствовалось, что где-то рядом находится сцена. Звучала музыка, то и дело пробегали девушки в экзотических нарядах, стояли декорации. Кто-то пробовал голос, и вообще была какая-то лихорадочная суета. Лора открыла дверь. Небольшая гримерная, но с большим зеркалом и туалетным столом. Небольшого размера лампочки обрамляли зеркало буквой «П». Раньше такие зеркала Лора видела только в кино. Именно в такие комнатки богатые поклонники присылали шикарные букеты цветов, здесь они же поджидали своих кумиров. В таких гримерных кипели страсти, а иногда даже лилась кровь. Загадочное закулисье, в которое попадали только избранные. Так было в кино…

На самом деле это была просто комната, отличающаяся от любой другой только наличием этого самого зеркала с лампочками и приспособления, на которое вешались плечики со сценическими