лучшее оружие.

— Разумеется, нет. Я просто хочу домой, — надеюсь, мой голос прозвучал достаточно безразлично.

— Шемитт, оставь девушку в покое. — Эта реплика откуда-то сзади заставила меня вздрогнуть от неожиданности. — Она ясно сказала, что не желает оставаться с тобой.

Почти сразу я сообразила, что в наш разговор вмешался тот самый блондин (по правде говоря, я вообще о нем забыла).

— Твое мнение никого не интересует, Шегирр. Мы с Анной сами все решим, — отозвался Шемитт. Несмотря на щепетильность ситуации, он говорил совершенно спокойно, только в глазах полыхнул пожар.

— Ты полагаешь, вчерашний вечер не дает мне права вмешиваться? — вкрадчиво поинтересовался Шегирр.

— Не дает, — все так же внешне бесстрастно отрезал Шемитт.

Доброжелательности в их милой беседе точно не наблюдалось.

Положение между двух огней (точнее, огненных драконов, впрочем, это то же самое) и неясные намеки на события вчерашнего вечера изрядно меня нервировали. Впрочем, судя по моим ощущениям, ничего серьезного не случилось.

— Господа драконы, я предпочитаю сама решать, что мне делать. — Холодно произнесла я. — Извольте меня отпустить и вызвать такси.

Шемитт не стал возражать — он уже в достаточной степени изучил мой характер. Впрочем, выпускать добычу из рук он не собирался, встал с импровизированной постели, по-прежнему сжимая меня в объятиях.

Шегирру пришлось меня отпустить — изображать банный лист было бы глупо.

— Не сердитесь, Анна, — негромко попросил Шемитт. — Я просто хочу еще немного побыть с вами. Надеюсь, вы не откажетесь со мной позавтракать, пока приедет такси?

Конечно, я согласилась, при этом совершенно игнорируя Шегирра, который тоже поднялся и встал рядом. К чести Шемитта, он никак не прокомментировал свою победу в этом споре и не позволил себе даже торжествующий взгляд.

Воздушный дракон остался в пещере, о чем я, признаться, ничуть не сожалела.

Шемитт прихватил корзину с едой, и мы устроили небольшой пикник. Ровная удобная площадка, образованная верхушкой скалы, позволяла любоваться восхитительным видом. Свежесть раннего утра и особый аромат горного воздуха пьянили не хуже вина, заставляя меня расслабиться и сполна насладиться завтраком.

По отношению ко мне Шемитт был сама вежливость и внимательность, словно заботливый старший брат. Впрочем, иногда его взгляд становился каким-то странным, но я предпочитала это игнорировать.

Когда я допивала свой кофе, у дракона зазвонил телефон. Выслушав собеседника, Шемитт весьма недовольно сообщил мне, что такси уже ждет. В самом деле, пора ретироваться, пока завтрак не перерос в что-то более интимное…

Шемитт заявил, что правила вежливости требуют проводить даму домой, так что в машину мы уселись вместе.

Слава милосердным богам, Шегирр не появился, вероятно, поняв, что он третий лишний. К тому же очевидно, что они спорили отнюдь не из-за моей благосклонности.

Любопытно, а как мы вообще оказались в одной постели? Странно, что Шемитт допустил столь интригующее соседство. Не смог помешать или таково было мое желание? Отныне я не пью больше бокала вина!

За разговорами время пути летело незаметно, и я не успела оглянуться, как мы оказались в окрестностях Альвхейма. Даже жаль, что так быстро…

В сумочке требовательно зазвонил телефон.

На время отпуска я обычно меняю номер, поэтому это кто-то из родных. О существовании всех остальных на время отпуска лучше вообще забыть. В самом начале карьеры я везде брала с собой телефон, не расставаясь с ним даже на пляже.

Однако ничего хорошего из этого не получилось. Когда валяешься на солнышке, выбросив из головы все заботы и просто наслаждаясь жарким летним днем, нелегко вникнуть в проблемы клиентов и ответить что-то вразумительное. Еще труднее потом вернуться в прежнее безалаберно-расслабленное состояние. Поэтому лучше просто на недельку исчезнуть…

По всей видимости, случилось что-то срочное, поэтому я поспешно ответила, даже не бросив взгляд на номер.

Мамин голос звучал очень встревожено и немного замедленно, как будто она напилась успокоительного. Неужели опять давление подскочило?

Поговорив с ней минуту, я положила и замерла, пытаясь сообразить, что теперь делать. Мысли казались ватными и сбивались, как угловатые комки в старом одеяле.

— Анна, то с вами? Что случилось? — С тревогой спросил Шемитт, осторожно касаясь моего плеча. — Я могу вам чем-то помочь?

В ответ я лишь покачала головой, но такой ответ его не утраивал.

— Остановите машину, — велел он таксисту и продолжил, обращаясь уже ко мне: — Анна, расскажите в чем дело.

В его голосе звучало столько участия, что я не выдержала.

— Моя сестра была в походе. Тони и двое других отправились за дровами и исчезли. Это было вчера вечером, — и закусила губу, пытаясь сдержать закипающие слезы.

Взгляд Шемитта мгновенно сделался собранным.

— Где именно они пропали? — отрывисто спросил он.

Поняв, что ответа не дождется, Шемитт взял меня за плечи и слегка встряхнул.

— Отвечайте! — настойчиво проговорил он.

Встряска привела меня в чувство.

— Я не знаю точно, но где-то здесь, в горах. — С трудом проговорила я, растерянно взглянув на него.

Отвела взгляд от его серьезных глаз и прикусила губу. Было бы легче, если бы я могла хоть что-то сделать. Всегда теряюсь, когда ситуация совершенно мне неподконтрольна. К тому же я с детства боялась потеряться — неважно, в городе или на природе, поэтому цеплялась за руки родителей, отказываясь сделать хоть шаг в сторону. А теперь моя младшая сестренка заблудилась, и неизвестно, сумеют ли их вовремя найти. Мало ли опасностей в горах? Обвалы, хищники… А что, если она ранена? Я почувствовала, что меня начинает бить дрожь.

— Анна, посмотрите на меня, — скомандовал Шемитт, сжав пальцы на моей руке.

С трудом удалось стряхнуть оцепенение и посмотреть ему в лицо.

Шемитт удовлетворенно кивнул и заговорил.

— Послушайте, мы попытаемся ее найти. Вы не против?

Конечно, глупо отказываться от помощи, хотя не представляю, что тут можно предпринять. По своей воле Тони с друзьями не остались бы ночевать на голых скалах, значит, с ними стряслось что-то серьезное.

— Пожалуйста, помогите ей. Я вас очень прошу, — умоляюще попросила я.

Шемитт кивнул и нежно меня поцеловал, видимо, пытаясь утешить.

— Езжайте назад, и побыстрее, — отрывисто велел он водителю.

Тот послушно развернул машину.

Обратно мы добрались с ветерком. В другой раз я испугалась бы ехать по горным дорогам с такой скоростью, но сейчас в голове была такая мешанина страхов, что на остальное просто не хватало сил.

Шемитт всю дорогу держал мои руки в своих, и это почему-то действовало на меня ободряюще. Страшно, когда что-то происходит с близкими, но неизвестность пугает еще больше.

Он велел выяснить, где именно пропала Тони, и я принялась звонить маме.

Шемитт помог мне выйти из машины, усадил прямо на согретый солнцем валун и куда-то умчался.