проснулась. — Как — не действует магия?

— Глаз Бога — ключевой артефакт вашего мира. Он управляет много чем, и магией в частности. Ваши кубирины, и не только они, полностью зависят от него. Не задумывайся над этим, времени нет. Мира, я должен извиниться перед тобой.

— За что?

— За то, что совершенно дурацким образом впутал тебя в историю. Игра в фертрата и хозяйку зашла слишком далеко. У солдат Симы приказ убить тебя и меня при первой же возможности, как только они нас увидят. Но мы тебя защитим, не волнуйся.

Мира похлопала глазами. В уме крутились тысячи вопросов.

— Что у тебя с головой? — спросила она совсем не то, что собиралась.

— Результат дружеской пьянки в Мировой Сфере. Не обращай внимания. Мира, кубирины не действуют ни у кого. Все Защитники в мире потеряли свои способности и стали обычными людьми. И ты тоже. Понимаешь?

Мира машинально дотронулась до ошейника.

— И… что делать?

— Сейчас мы разблокируем твой кубирин, — Май щелкнул ногтем по ее ошейнику. — На мне уже потренировались, так что процедура безопасна. Просто сиди спокойно. Саомир, действуй.

Май отступил назад, и вместо него вперед шагнул Саомир. Мира испуганно вжалась в спинку скамьи, но тут же заставила себя расслабиться.

— Не бойся, — успокаивающе сказал Саомир. Он протянул руку и коснулся пальцем ее кубирина. — Уже все. Кадет Мира Аттэй, с сего момента ты можешь призывать свой Атрибут без авторизации. Попробуй прямо сейчас.

— Попробовать? — растерялась Мира. — А… как?

— Точно так же, как обычно. Ничего не изменилось.

— Но… без авторизации? Просто захотеть? Ведь раньше мне его включали…

— Ты и раньше сама призывала его. Авторизация лишь временно снимает блок. Знаешь, как на замках бывают собачки, не позволяющие открыть их даже подходящим ключом? Авторизация — такой вот предохранитель, не более. Просто вспомни свои ощущения.

Мира закрыла глаза. Она все еще чувствовала ужасную растерянность. Под ногами словно бы осыпалась доселе твердая земля, и она не понимала, как удержать равновесие. Она напряглась.

— Не получается, — призналась она через полминуты.

— Ты точно ей разблокировал? — озабоченно осведомился Май.

— Да. У объекта кубирина два флага, в совокупности реализующих блок: авторизация ключ-перстнем и наличие глобальной возможности. Оба перманентно установлены.

— А тип Атрибута? Он не сбросился?

— Он имманентен. Мира, попробуй еще раз. У тебя чисто психологический барьер.

Мира послушно напряглась еще раз. Бесполезно.

— М-да. Тяжелый случай… — Май почесал кончик носа. — Саомир, авторизуй ее.

— Это бессмысленно. В текущих условиях…

— Делай, что сказано! — резко сказал мальчишка. — Не рассуждай.

— Хорошо, — Саомир пожал плечами. — Мира Аттэй, я авторизую тебя. Цан! — он ткнул в нее пальцем с ключ-перстнем. — Вызови свой Атрибут!

И тут же глефа Миры, словно ожидавшая приказа, вспыхнула перед ее глазами. Вернее — блеснула. Угрожающий багровый ореол, всегда ее окружавший, куда-то делся, и теперь она выглядела как самое обычное оружие: полусаженный листовидный стальной клинок на саженной длины деревянной рукояти.

— Класс. Психологический барьер преодолен, — Май с размаху хлопнул Миру по плечу. Девочка дернулась и зашипела.

— Ты что, сдурел? — сердито огрызнулась она, потирая отбитое место. — Больно же!

— Ничего, выживешь! — в голос Мая снова вернулись его обычные озорные нотки. — Рубани-ка по скамье.

— Зачем?

— Чтобы проверить свойства оружия, — пояснил Саомир. — Они изменились. Следует понять, до какой степени. Попытайся разрубить как можно больше досок одним ударом. Не волнуйся насчет порчи имущества, я разрешаю.

Чувство нереальности стало еще сильнее. Господин Саомир, всегда готовый влепить наряд вне очереди, а то и штрафные баллы за несколько штрихов на парте, разрешает ей разрубить скамью? Действительно, творится что-то невероятное. Мира поднялась на ноги, повернулась у скамье и нерешительно оглянулась на проректора.

— Давай, действуй, — подбодрил тот.

Ну что же. В конце концов, ей приказали, верно? Повинуясь ее мысленному толчку, глефа сверкнула в воздухе и обрушилась сверху на спинку. Удар вышел не строго вертикальным, как она намеревалась, а заметно косым. Лезвие, сверкнув в утренних сумерках, прорезало четыре доски спинки и две — в сиденье.

— Замечательно! — Май снова хлопнул Миру по плечу, на сей раз куда мягче. — А сейчас убери оружие.

Мира подчинилась. Ее Атрибут бесследно растаял в воздухе.

— Теперь вызови его снова. Постарайся обойтись без ложной авторизации. Ну-ка?

Мира вздохнула и сосредоточилась. На сей раз у нее, однако, все получилось гладко и без проблем. Глефа снова возникла на уровне ее лица, слегка покачиваясь, словно выискивая цель.

— Совсем здорово, — Май повернул ее к себе и ухватил за плечи. — А теперь держись за меня крепче: ты назначена телохранительницей Риты. Теперь ты ее персональная Защитница.

— Что? — поразилась Мира. — Как — персональная Защитница?

— А вот так. Вот что, хозяюшка. Сейчас ты — единственный кадет, способный воспользоваться своим Атрибутом. Исключение для тебя сделали только потому, что тебе угрожает наибольшая опасность. Но такая же опасность угрожает и Рите — вполне возможно, что граф Сима решит упростить политическое уравнение и убить ее во время штурма вместе со мной. Поэтому ты станешь защищать принцессу — но только если возникнет реальная опасности. Без острой нужды ты не должна демонстрировать, что способна вызвать Атрибут, тем более — без авторизации. Станут спрашивать, зачем ты с ней торчишь, ответишь — служанка для личных нужд. Поняла?

— Нет, — Мира потрясла головой. Если бы за спиной Мая не стоял Саомир, она приняла бы все за какую-то затянувшуюся дурную шутку. — А как я стану ее защищать без Атрибута?

— Мы надеемся, что защищать ее вообще не придется. Мы обо всем позаботимся. Твой Атрибут — крайняя мера на самый непредвиденный случай. Ты поняла, что не должна показывать его другим?

— Д-да. Поняла. Май, а ты?

— Мои щупальца тоже разблокированы. Только никому не говори, поняла? Хозяюшка, об одном нижайше умоляю: не бери пример с меня пример, не лезь в драку и не нарывайся. То, что сходит с рук мне, для тебя запросто окажется фатальным. Тихо сиди в дальнем углу и удерживай там же Риту — с нее станется лично контратаку возглавить. Крейт может и отлучиться, сейчас все опытные бойцы на счету. А попробуешь выпендриваться и в бой лезть — выпорю так, что неделю сидеть не сможешь. Я не препод, у меня моральных ограничений нет. Поняла? Ответа не слышу.

— Поняла, — вздохнула Мира. — Май, значит, я при Ее Высочестве должна все время состоять?

— Точно. Делать свирепую физиономию и отгонять назойливых чужаков. Только высочеством ее не называй. В приватной обстановке — дама Рита. А ты что недовольной такой выглядишь? Хочешь вместе с остальными выгребные ямы рыть?

— Какие еще выгребные ямы?

— Сортиры не работают, а в кустики гадить вам никто не позволит. Антисанитария потому что. Особенно при отключенном водопроводе и лимитах на расход воды из водонапорной башни — спасибо хоть, там запоры сработали автоматически, а то сразу сплошной сушняк бы наступил. Кстати, всех слуг из