возлагают большие надежды. От него будет гораздо больше пользы государству, если он останется на свободе.

Подполковник продолжал управлять автомобилем, периодически боковым зрением наблюдая за своим подчиненным.

— И все же я не могу понять логику ваших рассуждений. К чему вы ведете? — спросил окончательно расстроившийся Игорь.

— А я думал, что ты уже понял, к чему я клоню. Видимо, после вчерашнего тебе нужно более доходчиво объяснять, — он усмехнулся и продолжил: — Сейчас, при наличии имеющих материалов, склонить Лобанова к сотрудничеству с органами КГБ не составит никакого труда. Во вторую половину диссертации наши аналитики в Москве внесут некоторые изменения, и она окажется абсолютно бесполезной для иностранных спецслужб. Более того, пока их научные умы будут придумывать свои контрмеры в противовес нашей дезинформации, их экономика понесет заметный урон. Сам же Лобанов восстановится в МВТУ и будет продолжать сотрудничать с представителями иностранных спецслужб, но уже под нашим контролем. Во-первых, мы, то есть КГБ, сможем знать, что интересует спецслужбы НАТО, их разведустремления. А во-вторых, через него мы сможет периодически поставлять иностранным разведкам дезинформацию в области промышленного шпионажа. А это дорогого стоит. Суди сам, что выгоднее: упрятать Лобанова за решетку или заставить работать в интересах КГБ в частности и государства в целом?

Аргументы начальника действительно были сильными, и Чернов с ними согласился, однако ему было обидно из-за другого. Если бы начальники заранее посвятили его в свои планы, то Лобанова он бы завербовал еще у себя в кабинете, когда поймал с бутылкой спирта. Тогда не было бы ни вчерашней пьянки, ни сегодняшнего скандала с женой.

Тем временем офицеры уже подъезжали к гарнизону.

— Как ты собираешься вернуть тетрадь? — останавливаясь возле штаба, спросил Можайский.

— Сейчас опять позвоню Бондаренко и договорюсь о встрече после работы. У меня будет около двух часов до возвращения Лобанова из караула. Думаю, изыщу возможность положить тетрадь на место, — ответил Игорь.

— Только ради Бога, без «традиционных методов». А то потом по завершению дела как бы не пришлось отправлять тебя на принудительное лечение, — засмеялся Можайский.

— Не придется. Меня раньше жена убьет, — улыбнулся в ответ Игорь.

Они попрощались, Можайский вернул тетрадь и, развернувшись на стоянке, поехал в отдел. Чернов, не заходя в кабинет, направился в штаб соседнего полка к своему коллеге Виктору Мухину. Тот сидел в кабинете, курил и безразлично смотрел в окно.

— Ба-а, кто к нам пришел! Какие люди и без охраны! — радостно воскликнул майор. — Какими судьбами?

— У меня к тебе просьба, — начал разговор Игорь.

— Да сколько можно? У меня после прошлой твоей просьбы так ничего и не забулькало, а у тебя уже вторая, — шутя, перебил его Мухин.

При упоминании о спиртном у Чернова неприятно что-то сжалось в области желудка.

— Ладно, говори, — хозяин кабинета заметил, что гость не расположен сегодня к шуткам.

— Мне нужно, чтобы ты в половине седьмого вечера зашел в вычислительный центр и что-то спросил или попросил у начальника, не важно что, лишь бы он вышел из кабинета.

— Во сколько-во сколько? — с удивлением переспросил майор. — Ты с ума сошел, я в это время уже ужинаю, а потом с женой смотрю сериал «Рабыня Изаура».

— Витя, но мне очень нужно. С меня пол-литра «шила», — попытался пошутить Игорь.

— Да если вспоминать, сколько ты мне должен, то вряд ли канистрой ограничишься. Ладно, что мне нужно спросить в вычислительном центре? Как пройти в библиотеку? — вспомнил он эпизод из кинофильма «Операция «Ы» и засмеялся.

— Ну, придумай что-нибудь серьезное и правдоподобное. Мне нужно, чтобы ты на пару минут отвлек Бондаренко — и все.

— Серьезное так серьезное. Я у него спрошу: «У вас продается славянский шкаф?» Бондаренко от такого вопроса войдет в ступор, и как раз минуты две ему понадобится, чтобы выйти из него, — Мухин продолжал шутить, видимо, в течение дня ему никто не испортил настроения.

— Витя, ну мне действительно очень нужно, — почти взмолился Чернов, — я потом что хочешь для тебя сделаю.

— Ну, это само собой, — продолжая иронизировать, сказал майор, — а пока давай партию в нарды сыграем.

Он вытащил из шкафа доску и стал, не торопясь, расставлять фишки. Неизвестно почему, но эта игра была популярной во всех авиационных частях. На каждом борту, в каждом эскадрильском домике обязательно она была неотъемлемой частью, и не существовало ни одного человека, который бы не умел в нее играть.

— Играем в простого или супербешенного? — называя варианты игры, спросил Мухин.

— В супербешенного, — сразу ответил Игорь, расставляя свои фишки.

Ограничиться одной партией не получилось, и игра затянулась на полтора часа.

Вспомнив о том, что он не договорился о встрече с Бондаренко, Игорь спросил у Виктора:

— Можно я от тебя позвоню?

— Конечно, — Мухин прищурился от попавшего в глаза табачного дыма, и, шутя, добавил: — К той канистре, которую ты должен, добавь еще сто граммов.

Игорь, уже не реагируя на шутку, набрал номер телефона вычислительного центра.

— Капитан Бондаренко слушает, — почти сразу прозвучал ответ в трубке.

— Федорович, добрый день. Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался состоянием здоровья Чернов.

— Вчера еще так себе, а сегодня все отлично, — бодро ответил старый капитан.

— Рад за тебя. Ты сегодня будешь ждать Лобанова или сразу уйдешь после окончания рабочего дня? — спросил Игорь.

— Да куда ж я уйду? Ключ у нас один. А ты что-то хотел? — без энтузиазма спросил Бондаренко.

— Ты ж мне так и не рассказал рецепт солонины, — напомнил ему Чернов.

— Ну, заходи, — обреченным тоном ответил начальник вычислительного центра и повесил трубку.

«Кажется, я становлюсь навязчивым, — подумал про себя Игорь. — Сегодня верну тетрадь, и надо будет сделать паузу в общении с Бондаренко, а то он скоро будет от меня прятаться».

Затем, обратившись к хозяину кабинета, сказал:

— Витя, спасибо за гостеприимство, но мне надо заскочить домой, а то я сегодня еще не обедал.

— Святое дело, — с пониманием ответил тот.

Игорь быстро оделся и уже на выходе напомнил:

— Виктор, только не забудь о нашем договоре.

— Сможешь потом часы сверить. Ровно в половине седьмого, я зайду на вычислительный центр и совершенно серьезно спрошу у твоего Бондаренко: «Здесь посылают на Марс?» И, услышав соответствующий отзыв, пойду туда, куда он мне укажет.

Они дружно рассмеялись, и Игорь направился домой.

Войдя в квартиру, он услышал стук швейной машинки. Люда, находясь в декретном отпуске, занималась кройкой и шитьем. Хотя на Севере и был полуторный оклад, но там еще не сняли подоходный налог с денежного довольствия офицеров. А учитывая отсутствие северной надбавки, которую Игорь еще не выбрал из-за непродолжительного пребывания во льготном регионе, а также цены в магазинах с северным коэффициентом, то денег в семье хронически не хватало. Поэтому жене приходилось подрабатывать.

Услышав, что домой пришел муж, она вышла в коридор и, не подходя к нему, пошла на кухню. Скандалы в семье Черновых были большой редкостью, но если они происходили, то носили затяжной характер. Игорь также молча проследовал за ней. Люда поставила на стол тарелку с борщом и молча удалилась. На часах было уже около семнадцати часов. Игорь быстро поел, помыл тарелку и вышел в