взглянул на друга... потом на отца...

Нет, этого просто не может быть!

Но, факт оставался фактом... Тамир, несомненно, был другом Эрика, причём одним из самых близких, если его многоуважаемый папаша, позволил себе так вальяжно валяться на полу в его присутствии. А это несло за собой целую массу выводов, которые Эверио совершенно не нравились.

И, судя по выражению лица самого Тамира, он прекрасно понимал, что Рио всё это ни капли не радует, но ничего не говорил.

Сделав пару шагов и с силой сжав кулаки, Рио присел в когда-то любимое им большое мягкое кресло, стоящее напротив того, где сидел его друг, и, подняв на отца совершенно спокойный взгляд, грустно улыбнулся.

- То, что я вижу, и те выводы, которые сделал, мне совершенно не нравятся, - медленно проговорил он, переводя озлобленный взгляд с Тамира на Эрика. - Но сейчас меня интересует другой вопрос: где Тиана?!

- Зачем она тебе?! - холодный тон сына, наконец, вывел Эрикнара из состояния полного ступора.

- Мне нужно с ней поговорить... - его тон был настолько ледяным и нетерпящим возражений, что даже знающий его почти всю жизнь Тамир, нервно дёрнулся.

- А ей это не нужно! - Эрик, наконец, вспомнил, кто он такой и теперь этот, начавшийся вполне мирно разговор, легко мог перерасти в очередной скандал.

- Как ты можешь знать, что для неё лучше?! - огрызнулся Рио.

- Она моя ученица! - ответил Эрик, тем же тоном.

- Она ученица Тамира, а не твоя! И ты не имеешь никакого права прятать её от меня! - в тоне Эверио слышалось дикое презрение, что только сильнее распаляло Эрика.

- Пока она не вспомнит этого сама, я несу за неё ответственность! - разговор отца и сына всё больше походил на обмен словесными ударами, причём один был больнее другого. - И к твоему сведенью, сегодня она его не признала, он кивнул в сторону молчаливого Тамира.

- Ты видел её?! - удивлённый голос Рио звучал настолько злобно, а во взгляде сквозила такая искренняя ненависть, что блондин невольно поёжился. - Почему я узнаю об этом не от тебя?! Что вообще происходит?! Ты водишь дружбу с моим папочкой?! - Всё. От былого самообладания Рио не осталось и следа. Сдерживаться дальше, и играть роль холодного принца было теперь просто не реально. - Могу предположить, что на протяжении всех лет нашего общения ты исправно докладывал ему о каждом моём шаге... о каждой ошибке!

- Рио... это не так, - спокойно ответил Тамир, но его слова разбились о жёсткую стену недоверия, и потонули в пропасти жгучей обиды.

- Мне всё ровно, что ты скажешь... - ответил он жёстко, потом повернулся к отцу, и продолжил не менее 'дружелюбным' тоном. - Скажи, где Тиана, и я оставлю вас, дорогие мои... бывший отец и бывший друг, спокойно ворковать дальше.

Обстановка в кабинете стала напоминать взрывоопасную. Эрик сосредоточено взирал на полного решительности сына, Рио медленно переводил полный дикой ненависти взгляд с Тамира на отца, а их общий друг, наверно, впервые в жизни, совершенно не знал, что делать дальше.

- Эверио... - наверно, появление Русланы было единственным, что могло сейчас хоть как-то успокоить Рио, но и оно не произвело нужного эффекта. Он лишь обернулся, и, встретившись с ней взглядом, легонько улыбнулся уголками губ. Говорить что-либо ей, было совершенно бессмысленно, она и так прекрасно знала, что здесь происходит. Их связь с Эриком была настолько сильной, что позволяло им обмениваться мыслями даже на достаточно больших расстояниях, а их старший сын знал об этом лучше других.

Подойдя к матери, он нежно погладил её по волосам, и с дикой надеждой взглянул в такие же как у него серебристые глаза.

- Скажи мне, где она?! - медленно спросил он, стараясь казаться спокойным.

- Её здесь нет... - она ласково сжала его руку. - И лучше тебе оставить её в покое.

- Нет! - громко ответил он, и, окинув всю собравшуюся здесь троицу некогда близких ему личностей, резко развернулся и вылетел из кабинета.

Он верил словам Русланы, потому что она была единственным человеком во всём мире, который на самом деле не умел врать. Она всегда говорила только правду, но её слова о том, что он должен оставить Тиану, повергли Рио в настоящий шок. Он никак не ожидал от матери такого подвоха, а прислушиваться к чьему-то мнению, кроме своего собственного, было и вовсе не в его правилах.

Сделав несколько быстрых шагов по улице, он резко остановился.

Как такое могло произойти?! Как его друг мог так с ним поступить?! Полтора века дружбы и такое предательство... А ведь и правда, Тамир мог быть знаком с Эриком очень давно, ещё до рождения его старшего сына. Потом же, вполне предсказуемо, их дороги разошлись, так как каждый нёс ответственность за свой город, и когда волей случая судьба свела своенравного сынишку Эрика с Тамиром, тот, вероятно, посчитал своим долгом, присмотреть за парнем. Так всё и началось... Но, почему же он не сказал, что Эрик его друг?! Почему так спокойно выслушивал все его жалобы на деспотичного папашу?!

- Рио... - послышался голос Тамира за спиной.

- Что? - спокойно спросил брюнет, поворачиваясь к нему. - Будешь оправдываться?

- Ты же знаешь, что нет. Но... Ты прав, Эрик мой друг, очень давний друг, но я никогда не отчитывался перед ним о твоих промахах, - в темноте улицы было сложно разглядеть выражение его глаз, но Рио чувствовал, что его друг говорит правду. - Да, когда мы впервые встретились, я сразу понял, чей ты сын - уж больно вы похожи - и, естественно, написал о нашей встрече Эрику. Но в ответ пришло такое гневное письмо, что я предпочёл забыть о том, что вы родственники.

- Ты мог бы мне сказать... - нервно процедил Рио.

- Чтобы ты сбежал?! - ехидно поинтересовался Тамир. - Нет уж, дорогой друг, я слишком привязался к тебе за годы нашего общения. Можешь считать меня эгоистом, но в твоём обществе моя жизнь стала более интересной. А так, все были в выигрыше, и ты в том числе. Ведь я больше чем уверен, что ты считал, что твой могучий папочка не сможет найти тебя в Доме Солнца, и уж тем более не может быть другом такого странного типа как я.

- Я не хочу сейчас об этом говорить! - грубо проговорил Рио. - Слишком много информации за один день... - но вдруг он резко вскинул голову и озлобленно взглянул на друга. - Откуда ты узнал о Тиане?! Лит и Арти не могли тебе сказать...

- От Эрика... - в тишине улицы ответ Тамира звучал как шелест листвы.

- Что?! - воскликнул Рио. - Так ты знал, что она жива и всё же позволил мне убиваться! Никому не сказал?!

- Я не был уверена, что это она...

Те силы, что до этого момента сдерживали импульсивность парня, исчезли в один миг, растворившись в его собственной злости. Больше он не мог сдерживаться. Одним диким ударом он отшвырнул, не ожидающего такого поворота друга, на холодные камни дороги. Одним ударом он поставил жирную точку в их полуторавековой дружбе.

- Тварь! Тамир, я никогда не думал, что ты способен на такое! - кричал Рио, глядя на то, как его, уже бывший, друг, медленно поднимается на ноги, прижимая ладонь к лицу в области левого глаза. - Ты даже хуже чем он... Эрик хотя бы не врал мне!

Резко развернувшись, раздражённый Рио быстро зашагал прочь.

- Куда ты? - послышалось ему в след.

- Не твоё дело!

- Она тебя не вспомнит! На её памяти сильнейший блок, и максимум, чего ты добьёшься, это напугаешь её ещё сильней... - не унимался Тамир.

- Я сказал, это не твоё дело!

- Глупец!

- А вот с этим, к сожалению, вынужден согласиться... - бросил он напоследок, и скрылся в темноте.