Мне же приходилось бороться с подступившей паникой и жутким головокружением. Не знаю, сколько прошло времени, пока приходила в себя, но когда мир перестал странно расплываться, обнаружила Нию сидящей на корточках напротив меня.

- Слушай и запоминай... - странным властным прикосновением она приподняла моё лицо за подбородок, заставляя смотреть ей в глаза. - Можно сказать, что это важно в первую очередь для тебя... если не хочешь собирать своё сердце по кусочкам... и всю оставшуюся жизнь склеивать его осколки... лучше сразу откажись от Эверио. Он не принесёт тебе ничего кроме разочарования.

- Какое, мать твою, благородство! - видимо после удара головой я окончательно лишилась последних остатков здравого смысла, а так любимый мной инстинкт самосохранения, отключился за ненадобностью.

Я со злостью смотрела ей в глаза, ожидая очередного удара, но, к моему удивлению, она только грустно улыбнулась, и продолжила.

- А может, я на самом деле желаю тебе добра?! - проговорила она. - Может, всего лишь хочу оградить тебя от глупости? Ведь ты же совсем не знаешь, на что нарываешься... Рио... он... - она встала и медленно побрела по комнате, вертя в руке свой босоножек. - Расчётливый интриган... Порывистый... никогда не мог долго находиться в одном месте... И... он любил меня тогда... и сейчас любит... Такие чувства нельзя убить временем.

- Что-то не заметила... - съехидничала я, гордо вскидывая голову.

В два молниеносных шага Ния преодолела разделяющее нас расстояние и с силой пнула меня по рёбрам. Там что-то глухо треснуло, и я, сжавшись в комок, рухнула на ледяной пол.

Боль прокатилась по всему телу... Глаза затмила чернота... Но я была в сознании.

Пахло кровью...

Моей кровью...

Появилось чувство, что в голове у меня огромная дыра, а от рёбер остались одни щепки.

Лёгкие шаги Нии казались ударами гонга... Но... страх пропал.

В этот раз я решила, что лучше не вставать... да и вообще не двигаться.

- Что ж ты не защищаешься, а? - ехидным голосом спросила она. - Ты ж у нас сильная... Кто, кстати, тебя учил драться?

- Мой наставник... - прошептала я, потому что на большее была не способна.

- Рио, что ли? Он что, взялся тебя учить?! - усмехнулась Ния.

- Нет... Тамир... - шёпот стал ещё тише.

- Кто?! - крикнула она и, мигом подлетая ко мне, грубым движением схватила за волосы, заставляя смотреть на неё. - Ты сказала Тамир?!

- Да... Твой брат... - я хотела добавить ещё много чего, но голос мне не повиновался.

- Врёшь! - грубо прошипела она. - Он бы никогда на это не пошёл! Он слишком для этого правильный!

- Я бы... с радостью... обсудила... это... с тобой... - каждое слово давалось мне с огромным трудом. Каждое слово отзывалось гулкой болью в лёгких и в голове. - Но... давай... в другой раз...

- Ладно... - вдруг ответила она. - Но знай, подруга, мы ещё не закончили...

Одним рывком она поставила меня ноги и потащила к выходу. Не знаю откуда взялись силы идти, потому что я даже думать адекватно не могла. А в голове была только одна идиотская мысль: 'Он её любит'.

Почему-то я ей верила...

И от этого в душе было мучительно больно. Эта боль затмевала собой физическую. Видимо, именно это и позволяло мне ещё хоть как-то передвигаться.

Я тащилась за быстро шагающей Нией по жуткому коридору, мимо огромных водных стен, которые постепенно становился всё ниже и ниже. И, как только мы подошли к берегу, она отпустила меня, и я тут же рухнула в море. Благо здесь было уже очень мелко... но от соприкосновения с солёной водой раны начало жутко щипать, что отразилось новой волной боли.

- Надеюсь, ты меня хорошо поняла и нам больше не придётся повторять этот разговор... в подобной манере, - послышался с берега насмешливый голос.

Я решительно встала, и, сделав несколько шагов, упала на камни на берегу.

- Пошла ты... - прошипела я, злясь на неё, на себя, на Рио...

- Вижу, особой сообразительностью ты не отличаешься, - проговорила Ния, застёгивая босоножки на ногах. Она выглядела сейчас как ни в чём не бывало. А вот я... даже не представляю, на какое кровавое месиво сейчас похоже моё тело... Спасибо, хоть лицо не тронула, благодетельница хренова! - А знаешь, что самое смешное? - спросила она, присаживаясь рядом со мной на корточки и заглядывая в лицо. - Ты пала жертвой чужих разборок... Оказалась между молотом и наковальней, бедная моя девочка... Да ещё и влюбилась по уши... - она злобно улыбнулась. - Считаешь меня жестокой?! Тогда знай, что по сравнению с Рио - я просто ангел. Он прикрывается тобой от меня... И, я больше чем уверена, что если бы я не появилась, он бы давно тебя бросил. А так... ты ширма... своеобразная защита... Вот только не понятно, чего он боится? Меня или себя...

Она обворожительно улыбнулась и, видя, как изменилось от её слов моё лицо, дико расхохоталась.

- Дурочка ты, Тиа... - сказала она, глядя на меня с показным сочувствием. - Наивная дурочка.

Сказав это, она развернулась и направилась к кафе.

- Отправляйся домой, пока тебя тут не нашли местный падальщики... - крикнула она не оборачиваясь, и я уж было хотела крикнуть ей вслед что-то не цензурное, но вместо этого снова раскашлялась и легла на холодные камни.

Звёзды...

Вот уж прикольно чувствовать себя побитой собакой, брошенной в воду и выползшей на берег... А тут опять звёзды...

Хреново?

Да ещё как!

Нет никакого желания вставать... куда-то идти... о чём-то думать...

Хочется просто закрыть глаза и тихо сдохнуть...

Но... нет! Мне есть ради чего жить! Я ещё слишком многого не знаю, слишком многое не умею, и слишком многого не понимаю.

К тому же, не могу подставить Тамира, заставить родителей пережить смерть их ребёнка, нарушить обещание данное вчера Максу... Да и Рио хочу понять... Просто понять, ни на что не рассчитывая.

Новый приступ кашля заставил меня приподняться, и снова рухнуть обратно. Спокойное звёздное небо огромным тёмным куполом раскрылось перед моими глазами. Когда-то, возможно в какой-то прошлой далёкой жизни, я так же лежала и смотрела на звёзды, рассуждала о созвездиях и своём странном ощущении пустоты... Хотела понять, что же это такое... Хотела выяснить, отчего на меня нападает жуткая беспричинная тоска... И... выяснила на свою голову, причём в тот же вечер.

Как там говориться? Бойтесь своих желаний... они могут сбыться?! Вот, видимо я и пала жертвой исполнения собственных желаний.

Странная болезненная ухмылка застыла на моём лице.

Хотела правды - получила, хотела летать - полетела, хотела Рио - он появился... Но как же всё-таки много за всё это пришлось заплатить... Кровью, нервами... разрушенной жизнью...

Я хотела разрыдаться, но от чего-то не смогла, лишь несколько одиноких слезинок медленно скатились по лицу, оставляя после себя мокрые дорожки.

Море легкими волнами с тихим шелестом двигало мелки камни. Они скатывались вниз, потом возвращались к берегу... и так постоянно. Всегда... Шум моря похож на странный треск, а его запах сейчас стал для меня ненавистен.

На крыше 'Последней вспышки' вовсю шло веселье. Как раз сейчас странным долгим аккордом закончилась очередная мелодия, и ди-джей сообщил в микрофон, что следующая композиция прозвучит исключительно для влюблённых пар...

Заиграла какая-то задушевная мелодичная песня, исполняемая какой-то девушкой с сильным