Ни зноя, ни стужи, ни града,Весел и смел,Шел рыцарь и пелВ поисках Эльдорадо.Но вот уж виднаВ волосах седина,Сердце песням больше не радо:Хоть земля велика —Нет на ней уголка,Похожего на Эльдорадо.Устал он идти,Но раз на путиЗаметил тень странника рядомИ решился спросить:«Где может бытьЧудесный край Эльдорадо?»«Ночью и днем,Млечным Путем,За кущи Райского садаДержи свой путь, —Ну, и стоек будь,Если ищешь ты Эльдорадо».
С песней в устах,Отринув страх,В палящий зной, в прохладу —Всегда в седле,По всей землеРыцарь искал Эльдорадо.Где юный жар?Он грустен и стар,Легла на грудь прохлада:Искал он везде,Но нет нигде,Нет и подобья Эльдорадо.Встала пред нимТень-пилигрим.Смертным повеяло хладом.«Тень, отвечай:Где этот край,Край золотой Эльдорадо?»«Мчи грядоюЛунных гор,Мчи Долиной Тьмы и Хлада, —Молвит Тень, —Мчи ночь и день,Если ищешь Эльдорадо».
Ночью и днемНа коне лихом,Сверкая парчой наряда,Рыцарь скакалИ с песней искалВолшебный край Эльдорадо.Но стал он седПод ношею лет,Душа преисполнилась хлада:Нигде он не могНайти уголок,Похожий на Эльдорадо.И в последний свой деньОн скиталицу-теньСпросил, не сводя с нее взгляда:«О тень, отвечай:Где сыщется край,Чудесный край Эльдорадо?»
