— Вы знаете о распоряжении, которое сделал Фрэнк, — чтобы все забрали из банков свои деньги?
— Да, я слышал о нем, — с готовностью подтвердил Менди.
— Так вот, Макс, Косой. Патси и я взяли все наши сбережения и спрятали их в несгораемые шкафы.
— А потом ты все их заграбастал? — напряженно спросил Менди.
Я стыдливо опустил голову:
— Да, я забрал себе все деньги.
— И на сколько это потянуло? А, Лапша?
Триггер приблизил ко мне лицо, на котором блуждала жадная улыбка.
— Мы все были не бедные, — ответил я уклончиво.
— Сколько?
Мускул грубо схватил меня за шею. Своими ручищами он едва не оторвал мне голову.
Менди прыгнул сзади, схватил его за волосы и оттащил назад.
Я упал на пол, притворившись, что мне больно и я вне себя от ярости.
Я злобно крикнул:
— Да, у меня отложен миллион баксов! Но вы не получите из него ни цента. Я знаю, что у вас на уме.
— Держи свои руки подальше от Лапши. Предупреждаю тебя в последний раз. — Менди бросил на Мускула разозленный взгляд. — Давай лучше все обсудим. — Он указал мне на железный ящик. Мы сели рядом. — Предлагаю тебе сделку.
Я с трудом подавил радость, но выразил сомнение и неуверенность.
Я пожал плечами и сказал:
— Не знаю. Какую сделку?
— Половину суммы, и я тебя отпущу.
Я посмотрел на него, стараясь придать себе легковерный вид:
— Да, это честная сделка, Менди. А те парни не будут возражать?
Я кивнул в их направлении. На нас смотрели два враждебных взгляда.
— Я с ними справлюсь, они послушают меня. — Менди повысил голос. — Идите сюда. — Он кивнул на меня: — Я предложил Лапше сделку. Мы получаем половину денег, а Лапша исчезает и уезжает из страны. Вы согласны?
Не дожидаясь ответа, он повернулся ко мне.
Я кивнул.
— Никто ничего не заподозрит, — продолжал Менди. — Мы скажем, что сделали работу и похоронили тебя в Гудзоне.
— Договорились, — согласился я поспешно.
Они стали шептаться между собой. Мускул смотрел на меня с насмешливой улыбкой. Можно подумать, я не знал, что, даже если бы у меня был миллион и я мог с ними им поделиться, все равно они все забрали бы себе, а потом утопили меня в реке. Эти ублюдки были готовы перебить друг друга за куда меньшую сумму. Если бы у меня был миллион… Но у меня его нет. Что теперь делать? Продолжать дальше? Рано или поздно они все поймут. Куда мне их отвезти? Что придумать? Господи всемогущий, я должен найти выход, я должен напрячь мозги. Пожалуйста, Господи, подскажи, что мне делать. Только бы мне вырваться отсюда.
От этого места у меня шел мороз по коже. Я не хотел здесь умирать. Этот склад был как большой мавзолей. Слишком многих парней убили в его стенах. Если уж надо умереть, лучше я умру на свежем воздухе. К черту этих ублюдков. На худой конец я буду биться с ними, пока меня не убьют. Может, мне удастся прихватить с собой на тот свет Мускула. Если бы только у меня было что-нибудь в руках, нож или револьвер.
Боже, где мне достать оружие? Может быть, в шкафу у Толстяка Мо? Да, я отвезу их туда. А вдруг Джейк Проныра, Гу-Гу или Труба появятся там и смогут мне помочь? Господи, только бы мне вырваться. Пожалуйста, Господи, сделай что-нибудь. Я до конца жизни буду ходить в синагогу, как мой отец. Пожалуйста, Господи.
Они перестали шушукаться и подошли ко мне с хитрыми улыбками. Менди спросил:
— Ну что, поехали за деньгами?
Я кивнул:
— Да, поехали.
Я старался сохранять невозмутимый вид.
— Где они? — спросил Менди, приятно улыбнувшись.
— В хранилище.
— В хранилище? В каком?
— Сначала я должен взять ключи и квитанции у Толстяка Мо.
Я сказал это быстрым деловитым тоном.
— У Толстяка Мо? — Менди снова улыбнулся. — Нет смысла ехать всем сразу.
Я едва не подпрыгнул от радости: значит, они хотят разделиться; какая удача.
— Мы с Триггером сами съездим за ними, — заключил Менди.
Сердце у меня упало.
— А почему мы все не можем ехать? — подозрительно спросил Мускул.
— Я не скажу вам, где ключи, и вы никогда их не найдете, если я не поеду с вами, — сказал я мрачно. — Поступайте как хотите.
— Ладно, — дружелюбно улыбнулся Менди, — поехали все вместе.
Во время поездки я почти готов был выпрыгнуть из дверцы. Мы остановились посреди забитой машинами улицы, где недалеко разговаривали два копа.
Но потом я понял, что вряд ли справлюсь с рукой Мускула, которой он бережно держал меня за шею. Один рывок, и верзила придушил бы меня. Господи, я в безнадежном положении. Мне в голову пришло нелепое сравнение: я как пойманная рыба, которая беспомощно бьется на дне корзины. Наверное, все дело было в том, что отделка салона напоминала плетеную соломку, и каждый раз, когда я шевелился, Мускул рычал мне:
— Перестань дергаться, как рыба, или я тебя придушу.
Страха я больше не испытывал. Я находился в замешательстве. Я спрашивал себя, что мне делать, когда мы приедем к «Толстяку Мо». Придется смириться с неизбежностью. У меня нет ни одного шанса. Я пал духом, и мне уже не хотелось драться.
Я продолжал твердить себе: «К черту, к черту, мне незачем бороться». У меня никого нет, ни одного друга. Макси, Патси и Косой мертвы. Скоро я к ним присоединюсь. И к моей матери. Боже милосердный, Ева! Ева будет ждать меня. Я все еще изнывал от жалости к себе, когда машина остановилась, въехав колесом на тротуар. Словно сомнамбула, я прошел посреди многолюдной улицы между тремя бандитами и вошел через главный вход к «Толстяку Мо».
Не почудилось ли мне это? Или Толстяк Мо действительно сделал мне ободряющий знак, когда мы проходили мимо? Он смотрел на меня с сочувствием и пониманием. Нет, я принял желаемое за действительное. Никто во всем мире не мог мне помочь. Даже Мо, бросив на меня взгляд, сразу отвернулся и занялся своими делами. Задняя комната была холодной и пустой.
— Ну, бери то, что нужно, и поехали отсюда, — хмуро сказал Менди.
Я медленно подошел к шкафу. Я словно находился под гипнозом. Все это только сон, только сон, не более чем ночной кошмар. Я потянулся к ручке дверцы, которая, казалось, хотела убежать от моей руки.
За спиной я услышал голос Менди, прорычавший:
— Какого черта тебе нужно? Проваливай отсюда.
Словно в тумане, я обернулся, чтобы посмотреть, с кем это он говорит.
Толстяк Мо стоял посреди комнаты, держа в руках поднос с бутылкой и тремя бокалами. На его толстом лице сияла дружелюбная улыбка.
