сделала с отцом Парехасом и графиней де Вальмохадой?

Тревелес решил открыть Фаустине истинное лицо ее дочери, завязать об этом разговор, а там, может, Беатрис на пару секунд отвлечется, и эти секунды станут единственным шансом алькальда. Тогда он внезапно набросится на нее и не позволит ей осуществить свои преступные намерения.

— А что случилось с отцом Парехасом? — спросила Фаустина.

Слова Тревелеса о капеллане вызвали у нее обеспокоенность даже вопреки той острой физической боли, которую она сейчас испытывала из-за старых ран и порезов, сделанных Амалией на ее руках и ногах. Ее мучила и не менее острая душевная боль, вызванная осознанием того, в какое чудовище превратилась ее приемная дочь Беатрис.

— Мы вдвоем его убили, — заявила Беатрис и с гордостью посмотрела на Амалию. — Он был всего лишь грязной крысой, а мы совершили доброе дело, потому что благодаря этим крестам Властелин тьмы оставил его в покое и он умер счастливым. Это же произошло и со мной. — Она показала присутствующим рубцы в виде крестов на своих ладонях, а затем снова повернулась к Фаустине. — Ты была причиной смерти моей настоящей матери — Юстины. Я помню, как ты вошла в комнату моих родителей, когда я прижималась к своей окровавленной матери, надеясь, что это не позволит ей умереть. Но у меня ничего не получилось, и, когда я почувствовала смерть в ее пустом взгляде, я поклялась, что когда-нибудь кто-то за это заплатит, — что как раз сегодня и произойдет. Вчера я поквиталась с отцом Парехасом, несколько дней назад — с графиней де Вальмохадой, ратующей вместе со своим мужем — так же как и ты — за то, чтобы масонов подвергли беспощадным гонениям. Это было причиной ареста и смерти моего отца.

— Доченька моя, ты знаешь, что мы тебя любим. Поверь мне, я сама себя ненавидела за то, что тогда произошло, — призналась Фаустина, — и пыталась искупить этот грех любовью к тебе. Ты больна, солнышко мое. Позволь мне тебе помочь.

Амалия заметила, как напрягся Тревелес, и, разгадав его намерения, решительно приставила острие кинжала к одному из глаз Фаустины, давая тем самым понять, что произойдет, если алькальд хотя бы сдвинется с места.

— А где была эта твоя любовь, когда ты уничтожила мое счастливое будущее рядом с Браулио и выдала меня замуж за ненавистного мне герцога де Льянеса?

— Мы сделали это для твоего же блага, — вмешался Франсиско, уже немного пришедший в себя от ужаса, который охватил его при виде этой жуткой сцены.

— Вы не понимаете, что плохо и что хорошо. А я это знаю. Он мне это объяснил.

— Кто это он? — спросила Мария Эмилия.

— Тот, кто властвует над тьмой, над злом и испокон веку следит за всеми нами. Он был со мной с того самого дня, как умерла моя мать. Благодаря его наставлениям я многое поняла: я научилась находить в своих страданиях счастье, а в боли — главный смысл своей жизни. Вы и понятия не имеете, какое счастье ощущаешь, когда есть четкие представления о том, что тебе нужно делать. Я узнала, что месть является самым возвышенным чувством, освобождающим сердце от других, примитивных и нелепых чувств, которые вам кажутся важными.

Беатрис зачарованно смотрела куда-то в пустоту, а говорила она так, как будто была одержимой.

— Ты сошла с ума, — не выдержал Франсиско, которому надоело слушать весь этот бред.

— Нет, я вовсе не сошла с ума. То, что я сейчас делаю, — выполняю свое предназначение в жизни, и ты сейчас все поймешь. — Она посмотрела на свою служанку. — Амалия, настало время показать им картину.

Цыганка отошла от кровати, достала из тряпичной сумки большой кусок холста и развернула его, открыв взорам всех присутствующих.

К их удивлению, они увидели на картине персонажей, которых сразу же узнали: отца Парехаса, иезуита Кастро, графиню де Вальмохаду. На картине была и Фаустина: она стояла на коленях, направив острие кинжала себе в сердце, а за ее спиной в угрожающей позе находился еще один персонаж, очень похожий на Беатрис. Эта картина так поразительно перекликалась с реальными событиями, что в комнате на несколько секунд воцарилось напряженное молчание.

— Однажды я увидела картину, похожую на эту, — ее нарисовал Паоло Веронезе — и сразу же поняла, в чем заключается мое главное и единственное предназначение в жизни: насытиться местью, — Беатрис говорила медленно, но решительно. — На той картине была изображена мученическая смерть святой Юстины. Она находилась в центральной части картины, а вокруг нее стояли пять персонажей, наблюдавших за ее мученической смертью с презрением и без малейшего сострадания. Четверо из них стояли по двое слева и справа от нее, а пятый — за ее спиной. Узнав, что у этой святой было такое же имя, как и у моей матери, и что она умерла почти такой же смертью, я решила нарисовать картину, на которой изображались бы события той жуткой ночи во дворце маркиза де ла Энсенады. С тех пор я ее и рисую, добавляя постепенно лица: сначала я нарисовала лица тех, кто присутствовал при гибели моей матери, а затем — тех, кому я решила за нее отомстить. Сегодня этой картине суждено стать реальностью.

Тревелес понял, что другой возможности у него уже не будет: Амалия стала прятать картину в сумку и повернулась к нему спиной, а Беатрис на секунду о чем-то задумалась. Он подал знак Франсиско, и они вдвоем стремительно бросились вперед.

Хоакин подскочил к Беатрис и молниеносно схватил ее за руку, не позволяя вонзить кинжал в грудь Фаустины. Бросившаяся вслед за Тревелесом Мария Эмилия схватила Фаустину за руки и, напрягая все свои силы, стащила ее с кровати, на которой сцепились в отчаянной схватке Хоакин и Беатрис.

Амалия с громкими криками пыталась вырваться из железных объятий графа де Бенавенте, который повалил ее и прижал к полу. Оставшись без кинжала — Франсиско сумел выбить его у нее из рук, — цыганка пустила в ход свои ногти и стала царапаться со свирепостью дикой кошки — пока от сильного удара по затылку не потеряла сознание.

Тревелес отчаянно боролся на кровати с Беатрис, стараясь не выпускать из виду лезвие кинжала, который она все еще сжимала в руке. Однако она изловчилась и нанесла ему укол в бедро, причем с такой силой, что пронзительная боль заставила Хоакина инстинктивно ослабить хватку. Тогда Беатрис, уколов его еще и в плечо, вырвалась из его рук и попыталась резануть кинжалом Хоакину по горлу, но он вовремя увернулся.

— Только прикоснись ко мне — и в тебя снова вонзится кинжал, но на этот раз он выпустит тебе кишки. — Беатрис с угрожающим видом выставила перед собой смертоносное лезвие, направив его в сторону Тревелеса.

Из ран Хоакина обильно струилась кровь, но он и не думал отступать. Решив во что бы то ни стало сломить сопротивление Беатрис, он снова бросился на нее — как будто боевой пыл заставил его позабыть об осторожности. Однако Беатрис действовала с большей ловкостью: она уколола Хоакина в нижнюю часть живота, а затем, когда он невольно согнулся, нанесла ему еще более опасный укол в спину.

Мария Эмилия и Фаустина, обливаясь слезами, с ужасом наблюдали за этой кровавой сценой, а Беатрис, распаляясь все больше и больше, уже без разбору колола кинжалом, нанося все новые и новые раны Тревелесу, который был уже почти не в силах защищаться. Она лишь на секунду отвлеклась от своего безумства и с холодной и жестокой улыбкой посмотрела на Марию Эмилию и Фаустину.

Воспользовавшись этим, Франсиско внезапно бросился на свою приемную дочь и, прижавшись к ней сзади и схватив ее за руки, лишил ее возможности двигаться и наносить удары кинжалом. Хотя Беатрис с бешенством попыталась вырваться, физическая сила графа оказалась для нее непреодолимой. Тогда она, изловчившись, вывернула свое запястье и направила стальное лезвие кинжала в собственное сердце.

Фаустина, разгадав замысел Беатрис, громко вскрикнула, однако Франсиско не понял, почему она кричала.

Мария Эмилия, подскочив к Беатрис, схватила ее за руку и отвела в сторону кинжал, с помощью которого Беатрис едва не покончила с собой. Тем самым Мария Эмилия не позволила ей вживую дорисовать свою последнюю картину, на которой она хотела изобразить смерть женщины в окружении пяти очевидцев, — подобно тому, что Беатрис видела на картине Веронезе или же сцене гибели ее матери.

Беатрис закричала от бессилия и отчаяния, осознав, что ей уже не удастся отомстить Фаустине и покончить с собой, — она ведь намеревалась наложить на себя руки, считая, что ее должна постигнуть такая же судьба, что и ее мать.

Не в силах вырваться из крепких рук своего приемного отца, она сдалась и разрыдалась.