позволяли держать в нем полностью собранный самолет. В 1957 г. была пристыкована вторая плоскость крыла, и машину поместили в новый ангар, где он и находится в настоящее время.
Вернемся на год назад, в начало 1936 года. Самолет АНТ-25-1, на котором был командиром А.Б.Юмашев, продолжал летать, его экипаж также готовился к дальним перелетам. Машина последовательно проходила все этапы модернизации, аналогичные тем, которым подвергался «дублер». После того как «дублер» Громова был передан С.А.Леваневскому под проведение трансарктического перелета, решено было создать новый экипаж: командир М.М.Громов, второй пилот А.Б.Юмашев и штурман С.А.Данилин. Как отмечалось выше, этот экипаж на АНТ-25-1 должен был лететь по южному маршруту. Экипаж и самолет усиленно готовились к выполнению задания, но очень долго этот маршрут оставался неопределенным по дипломатическим причинам.
Наконец летом 1936 г. был утвержден полет по маршруту Москва – Южная Америка, как наиболее перспективный, дававший возможность пройти максимальное расстояние для завоевания рекорда дальности. Для организации узла связи, выяснения условий полета над Африкой, Атлантикой и Южной Америкой, а также для приобретения карт А.Б.Юмашева и Главного метеоролога ВВС В.И.Альтовского командировали в Париж, где удалось закупить необходимые карты и заполучить кроки аэродромов и посадочных площадок по предполагаемому маршруту над Африкой.
Но вся проделанная работа по южному маршруту, из-за несогласия Бразилии впустить АНТ-25 в свое воздушное пространство, пошла под откос, от этого маршрута пришлось отказаться. Для громовского экипажа оставался северный маршрут.
Весной 1937 г. М.М.Громов находился в госпитале на очередной профилактике и там узнал, что Чкалов подал заявление Сталину с просьбой разрешить полет через Северный полюс и получил согласие. Выйдя из госпиталя, Громов подает аналогичное заявление Сталину с просьбой на разрешение трансарктического полета своим экипажем. В начале лета 1937 г. в Кремле при участии Сталина, Туполева, Молото- ва, Ворошилова представителей ВВС, ОКБ и др. состоялось совещание по этому вопросу. На совещание был вызван Громов.
Открывая совещание. Молотов сразу же спросил Громова:
«Почему вы хотите лететь через полюс?». Громов ответил:
«Хочу лететь потому, что я испытывал этот самолет от начала до конца и убежден, что сделаю перелет не хуже, чем кто-либо».
Молотов: «Так это только ваше самолюбие?»
Ворошилов: «И правильно, а как же?»
Сталин: «А почему через полюс? А почему бы не через Гренландию, например, или еще каким-либо маршрутом?»
Громов ответил, что это наиболее короткий путь между нами и Америкой и в будущем маршрут перспективен для коммерческих воздушных сообщений. Громов сказал, что маршрут позволяет сесть в районе Лос-Анджелеса и установить рекорд дальности, и попросил, чтобы оба экипажа: его и чкаловский – вылетали почти одновременно.
Сталин: «А как же вы думаете это осуществить?»
Громов: «Очень просто: Чкалов взлетит, а мой самолет после этого тут же будет поставлен на дорожку, и не более чем через полчаса я смогу взлететь».
Идею Громова поддержали Алкснис и Туполев.
Сталин поднял руку и сказал с улыбкой: «Я за».
Подготовка громовского перелета была поручена специальной комиссии в составе М.М.Кагановича, А.Н.Туполева, О.Ю.Шмидта и др. Самолет АНТ-25-1 по сравнению с «дублером» доработали: ввели двойное управление, увеличили запас кислорода (перешли на систему с жидким кислородом) и охлаждающего антифриза для двигателя, увеличили запас топлива за счет уменьшения массы снаряжения (с самолета сняли аварийное оборудование: спасательную лодку, воздушные мешки-баллоны, сани, лыжи, частично винтовки и пистолеты. хирургический инвентарь, лекарства и запасы питания, разумно считая, что все это излишне при вынужденной посадке среди полярных льдов . Дополнительное топливо увеличивало расчетную дальность полета на 500 км. Установили две рации: одну совместимую с советскими приемными станциями, другую – с американскими. Были и другие доработки взлетная масса самолета после доработок равнялась 11500 кг.
Приближалось время старта обоих экипажей. Громовский экипаж усиленно готовился к полету, готовилась и машина, и люди. Но за несколько дней до старта с самолета Громова снимают двигатель (чье это было распоряжение, для истории осталось загадкой). На АНТ-25-1 ставят другой двигатель, с которым нужно было еще работать. Естественно, о совместном старте можно было забыть. После смены двигателя в одном из испытательных полетов началось выбрасывание воды из расширительного бачка (то, с чем столкнулся экипаж Чкалова в трансарктическом полете), потребовалась дополнительная доработка. Незадолго до дня вылета провели контрольный полет, в котором (к счастью, не над Арктикой) проявился серьезный дефект в системе управления охлаждения двигателя.
Наконец все технические проблемы были преодолены, оставалось ждать погоды. 11 июля Альтовский дал прогноз на ближайшее время по маршруту. Утешительного было мало, но на лучшее надеяться уже было поздно, сказывался потерянный месяц. Громов принимает решение лететь. Взлет был назначен на 12 июля на рассвете.
На вылет АНТ-25-1 приехали А.Н. Туполев, Я.И.Алкснис, К.Е.Ворошилов и многие другие, кто имел отношение к подготовке и осуществлению этого полета. В 3 ч. 21 мин. АНТ-25-1 стартовал со Щелковского аэродрома.
В 5 ч. 21 мин. самолет находился на высоте 2000 м, идя уверенно на Север, Данилин дает первую радиограмму: «…на борту все в порядке. Самолет идет точно по курсу, двигатель, все приборы работают нормально».
В 13 ч. 21 мин. Самолет над первой контрольной точкой – островом Колгуевым, в Баренцевом море, снижение в условиях сплошной облачности практически до нескольких метров над водой. Проход над Колгуевым, сброс вымпела. АНТ-25 покинул территорию страны. Набор высоты, курс на Новую Землю.
