– А, эти. – Сузив глаза, он посмотрел на них. – Я обычно не ношу джинсов.

– Значит, самое время начать, правда? В конце концов, – с удовлетворением напомнила Кейтлин, – ты сказал, что готов мне заплатить.

– И это сделает тебя счастливой?

– Невыразимо.

– Ну что же, ладно.

Макс встал и положил руки на пряжку ремня, наблюдая за реакцией Кейтлин. К его восторгу, она уселась в кресло, откинулась назад и положила ногу на ногу, изогнув губы в улыбке. Если она собирается смотреть, то он должен устроить ей достойный спектакль. Его движения стали медленными и полными соблазна. Он вытянул ремень из брюк.

Подойдя к ней, он уронил ремень ей на колени, потом взял ее руки и поднес к пуговице на брюках.

– Расстегни ее, – хрипловато приказал он, и она послушалась. Он отступил на шаг и медленно повел застежку молнии вниз, сантиметр за сантиметром. Язычок Кейтлин выскользнул наружу и смочил пересохшие вдруг губы.

Повернувшись к ней спиной, он не спеша чуть-чуть приспустил брюки, потом еще немного, потом, наконец, стянул их до пола и высвободил ступни. Он повернулся обратно, заглянув ей в глаза. Она подалась вперед, опершись подбородком на руки, и на лице ее играла мечтательная улыбка.

Оставшись только в белых плавках, он взял джинсы. Потом подошел к Кейтлин, присел на ручку ее кресла и натянул джинсы на ноги. Встав, он снова повернулся к ней.

– Застегни эти, – сказал он, и в глазах его полыхала страсть.

– Попозже, – пробормотала она, вставая рядом с ним. Взгляд ее был мягким и теплым. Протянув руку, она провела пальцами по его груди, путаясь в мягких коричневых завитках. Пальцы ее легко скользнули по сыпи.

– Чешется?

– О, да, – выдохнул он. – И болит невыносимо.

Он имел в виду не ветряную оспу.

– Ну, смотри, только не расчесывай.

Она говорила глуховатым шепотком, и кончик пальца легко поглаживал его напрягшийся сосок.

Он втянул воздух.

– Ох, Кейти, я ни о чем другом не могу думать.

– Ну надо же! – Ее пальчики ущипнули второй сосок. – Мне просто придется придумать способ отвлечь тебя.

Тут она опустила руку, проведя ею по бугру, так ясно видному в незастегнутых джинсах.

– Ох, да, – простонал он. – Отвлеки меня, Кейти. Ради Бога, отвлеки меня.

– Может, это поможет.

Ловким движением она захватила край своей зеленой футболки, стянула ее через голову и потерла мягким хлопком его грудь.

– Это тебя отвлекло?

Он взглянул на нее пылающими глазами.

– Помогает, – хрипловато проговорил он. – Отвлекай меня еще.

Она завела руки за спину и расстегнула кружевной лифчик, стянув бретельки с плеч и обнажив его жадному, голодному взгляду свои груди.

– Это достаточно отвлекает?

– Почти достаточно.

Его пальцы любовно обхватили ее груди, и большие пальцы разгладили розовые вершинки до алмазной твердости.

– Ну что ж, – проговорила она, прерывающимся голосом. Она оторвала его руки от своей груди и передвинула их к застежке своих коротко обрезанных джинсов. – Расстегивай это.

Когда он послушался, она стянула с себя джинсы.

– Ну, как теперь? Ты уже достаточно отвлекся?

– Ох, Господи, я так отвлекся, что это меня убивает. И я так хочу тебя, я просто горю!

– Тогда возьми меня за руку, нежный Макс, и веди меня к постели.

Но они до постели не добрались – только до кушетки.

Когда-то позже, спустя много времени, Кейтлин подняла голову с груди Макса и улыбнулась ему такой сияющей, солнечной улыбкой, что у него перехватило дыхание. Он будет хранить эту улыбку всю свою оставшуюся жизнь.

– Ну что же, любимая, ты собираешься восстановить мое доброе имя, или как?

– Наверное, придется, – сказала она. – Я никак не могу допустить, чтобы такой бессовестный обманщик бродил на свободе среди ни о чем не подозревающих граждан.