– Болеешь? Что с тобой?

– Да не бери в голову. Простудилась просто. Привезла?

– Простудилась? Температура какая?

– Блин, Сашка, не лезь! Нормальная у меня температура. Ты привезла?

– Да привезла, привезла. Точно нормальная? Дай потрогаю.

– Ох, Сашка, не лезь! Хрюша, ты куда? Тоже температуру мне мерить?

– Хрюша, отстань. Вроде нормальная. А чем ты лечишься?

– Вареньем. Как Карлсон. Доставай.

– Варенье – это хорошо. Это правильно. Ты скажи, если мало. Я привезу. Мама на зиму варенья навертела – хоть купайся в нем.

– Саш, ну не томи.

– А, да. Вот он. Этот козел три цены взял за него. Представляешь? Я бы для себя ни за что не купила. Только тебе. Вот Деточкина на них нет, уродов.

– Я думаю, Саша, Деточкин не спасет. Деточкин тут уже не поможет.

– Почему?

– Потому. Деточкин может одного козла на место поставить. А когда их тысячи… Деточкин – это Дон Кихот. Он не может выиграть. Он проиграл заранее. Нам нужен не Дон Кихот, а Ришелье. Или Берия, он ближе по времени. Вот у них шансы будут.

– Ришелье знаю. А кто такой Берия?

– Нарком НКВД при Сталине. Да ладно, не нужно сейчас. Показывай.

– Во.

– Ой! Я думала, он меньше. Чего здоровый такой?

– Не знаю. Наверное, нужно так. Это же для профессиональной студийной записи микрофон. Потому и дорогой такой. Да еще за три цены. Как тебе денег не жалко?

– На деньги плевать. Деньги – пыль.

– Это потому, что ты сама не зарабатываешь. Папа дает. Он вообще знает, на что ты деньги тратишь? Зачем тебе эта хреновина?

– Знает. Саш, с папой я сама разберусь. Ты вот мне скажи лучше, может… этот твой хмырь…

– Он не мой!

– Хорошо. Может этот вот не твой хмырь достать кассетный магнитофон? Лучше японский.

– Вот так и знала, что спросишь! Иначе зачем тебе микрофон? Нет. Нету у него кассетников. Зато есть катушечные. Говорит, очень хорошие, производства ГДР. И пленка тоже есть для них гэдээровская.

– Сколько?

– Шестьсот пятьдесят.

– Сколько?!

– Шестьсот пятьдесят. А чему ты удивляешься?

– А… э-э-э…

– Не, не отдаст. И так, говорит, с руками оторвут. Дешевле не отдаст.

– Блин. У нас нет столько. Придется с книжки снимать.

– Наташ, ты чего, серьезно? Снимать с книжки? Да зачем тебе этот магнитофон уперся?

– Нужен.

– Для чего? Ты ведь никого, кроме меня, никогда не приглашаешь, сама не ходишь ни на какие праздники. Только ко мне, да и то лишь если там парней не будет. Чего ты их боишься так, кстати? Они тебя не укусят. Поцелуют разве что. Так это только приятно.

– Кому как. У вас с Мишкой какие планы? Не изменилось ничего?

– Не, все по-старому. В июне свадьба. А потом мы с ним в Крым на две недели съездим. Нам на заводе путевку обещали как молодоженам. Вернемся – и Мишке через месяц в армию. А ты не передумала?

– Ты что, Саш? Как я брошу тебя? И не надейся. Я – твоя свидетельница. Без вопросов.

– Ага. Я букет постараюсь прямо в тебя бросить. А ты не зевай, лови. Давай следующим летом и твою свадьбу сыграем, а?

– Э-э-э… О! Сашка, а ведь Мишка твой на гитаре играть умеет, верно?

– Ну. Он здорово играет. И даже петь может.

– А может он сыграть новую, неизвестную мелодию, если ему голосом напеть?

– Не знаю. Не спрашивала. А зачем тебе?

– Да я песню сочинила. Спеть хочу, а играть сама не умею.

– Ладно, спрошу завтра. А про что песня? А мне спой сейчас.

– Нет. Вот приходи вместе с Мишкой, спою. Только пусть он гитару прихватит.

– Хорошо, я попрошу его. Когда приходить?

– Да вот хоть на 8 Марта. Мы же все равно у меня праздновать будем. Вот и захвати с собой Мишку.

– Чего с тобой, Наташ? Ты ведь парней не приглашала никогда раньше на праздники.

– Мишка – исключение. Если он с тобой, конечно. Когда он с тобой, я его не боюсь.

– Странная ты, Наташка.

– Какая есть. А этому не твоему хмырю скажи, что я согласна. Пусть шестьсот пятьдесят. Беру. И пленку беру. Две катушки…

Сашка гостила у меня до вечера. Мы с ней пообедали, поболтали. Сашка мне все про каких-то парней рассказывала. То одного вспомнит, то другого. Мне кажется, она всерьез задалась вопросом выдать меня замуж. Наивная. Не знает, что эта идея изначально обречена на провал. Но Сашка не сдается. Я понимаю, она хочет как лучше. Думает, я самостоятельно ни с кем не могу познакомиться, и пытается помочь мне.

Потом мы с Хрюшей провожали ее до метро. На обратной дороге нас обогнали близнецы с клюшками – ходили в хоккей играть. Ребятам по десять лет уже. Ну как же быстро летит время! Вовка здорово в воротах стоит, я однажды ходил смотреть на их игру. Вообще-то это я его тренировал. Я еще кое-что помню. После пары месяцев занятий со мной Вовка прочно занял место основного вратаря школьной сборной. И неважно, что он всего лишь в четвертом классе учится. Он пугает нападающих противника одной лишь своей фамилией. Когда же игроки соперника спрашивают его, не родственник ли он Наташи Мальцевой, то Вовка честно отвечает правду. Родной брат. И сестра сама его тренировала.

Сегодня после ужина нужно с папой поговорить. Неудобно просить, конечно. Но нужно. Мне нужно еще 700 рублей. Самое обидное, что этот несчастный магнитофон и нужен-то мне всего на один вечер. Потом я его заброшу. Хорошо бы в прокат взять, но в прокате магнитофонов не бывает. Придется продавать. И вряд ли удастся отбить даже половину цены. Может, обратно тому спекулянту отдать, у кого Сашка его взять собирается? Пожалуй, мысль. Или сделать еще хитрее. Купить с условием «деньги назад», если не понравится. А на следующий день сказать, что не понравился. Вот тебе, дядя, двадцать рублей за амортизацию, и все. Любопытно. Осталось только придумать, где я ее хранить буду столько лет. Кстати, а лента не испортится? Обязательно нужно поинтересоваться, сколько времени катушка с записью может храниться. И как ее лучше хранить…

Огонь потушен. Большой флаг спущен. На стадион, уцепившись лапами за связку воздушных шаров, выплыл огромный Миша. Вот он взмахнул лапкой и начал плавно подыматься в воздух. Все выше, выше. А над Лужниками разносится голос Льва Лещенко:

Возвращайся в свой сказочный лес.