Общепризнанным фактом для России последних 2–3 десятилетий является тенденция замедления и упадка культуры вообще, духовной прежде всего. Пролонгация этой тенденции еще в течение 10 лет необратимо лишит Россию перспективы опережающего развития и отбросит ее в разряд культурно отсталых стран со всеми вытекающими отсюда негативными социальными, политическими и экономическими последствиями. Переломить данную изнутри подрывающую Россию тенденцию можно, по-видимому, в первую очередь конституционным уравновешиванием и закреплением прав духовной культуры и творческой интеллигенции, которые остаются дискриминированными в современном мире, в России особенно.

Экономика является сферой приложения сил не только профессиональных экономистов – в ней участвуют все члены общества. В современном обществе каждый его член учитывает в любом деле соотношение затрат и выгод.

Главное назначение экономики состоит в создании богатства, способного удовлетворить материальные потребности людей. Для того чтобы создать такое богатство, люди используют имеющиеся у них возможности (ресурсы).

Люди не только участвуют в экономических отношениях непосредственно, но и направляют свои усилия на то, чтобы понять природу этих отношений и законы их развития. Так возникла особая – экономическая – наука. Она относится к разряду общественных (социальных) наук, поскольку экономические явления осуществляются посредством общественных отношений между людьми.

Во всех социальных науках определение их предмета составляет сложную проблему. Не представляет исключения и экономическая наука; ее определяют как науку:

1) о богатстве;

2) о видах деятельности, связанных с денежными сделками;

3) об отношениях при производстве, распределении, обмене и потреблении материальных благ;

4) о повседневной деловой жизнедеятельности людей, извлечении ими средств к существованию и использовании этих средств;

5) об использовании ограниченных ресурсов для создания различных товаров и распределении их между членами общества в целях потребления.

Экономическая социология – научное направление, предмет которого – социальные закономерности экономического развития общества и социальная эффективность экономических решений. Экономическая социология изучает проблемы мотивации экономической деятельности, экономическое поведение классов и групп, влияние социальных отношений и различных форм организации трудовой деятельности, социальных норм и социальных ценностей на повышение производительности общественного труда, улучшение качества производимой продукции.

Экономическая социология исследует экономические явления и процессы как результат деятельности людей, занимающих разное положение в обществе и имеющих разные интересы, и ставит целью анализ развития экономики как социального процесса, отражающего специфическое поведение и взаимодействие классов, слоев, групп, обществ.

Объектом экономической социологии служат не столько ряды взаимосвязанных экономических и социальных явлений, сколько механизм связи экономического социального развития, с одной стороны, и социальный механизм развития экономики – с другой.

Объект экономической социологии – двухуровневый. С одной стороны, он охватывает экономическую и социальную сферы, связанные между собой функционирующим в них человеческим фактором. С другой стороны, протекающий внутри этих сфер процесс подчиняется довольно строгим структурным закономерностям, что дает основание особо выделять и изучать механизм его регуляции. Поэтому представление о развитии экономики как социальном процессе и о том механизме, который его регулирует, – это две стороны объекта, который изучает экономическая социология.

Общеизвестно, что рынок представляет собой пространство, на котором взаимодействуют продавцы и покупатели. В результате такого взаимодействия для каждого стандартного товара (или услуги) устанавливаются равновесная цена и равновесный объем предложения и спроса.

Однако очевидно, что данное понятие рынка требует корректировки, если речь идет о столь специфическом товаре, как труд. Это связано с тем, что носитель труда (т. е. работник) представляет собой уникальную человеческую личность, которая обладает не только определенной способностью к труду (той или иной специальностью, например токарь, врач, инженер), но и целым «спектром» других качеств. Такими качествами являются мотивация трудового поведения, жизненный опыт, психофизиологические особенности и др. В этой связи понятие «рынок труда» носит в какой-то степени абстрактный характер.

Однако и работодатели (т. е. те, кто предлагает рабочие места) подходят к найму рабочей силы не только с точки зрения требований к профессии и квалификации индивида, но оценивая его (работника) коммуникабельность, умение работать в коллективе, способность к переобучению, трудовую мобильность.

Труд имеет не только экономическую ценность (важнейший производственный фактор, при помощи которого производится продукция определенного количества и качества), но и социальную, так как является источником дохода, определяет социальный статус человека в обществе. Становление рыночных отношений всегда затрагивает одну из важнейших сфер экономики – занятость трудовых ресурсов.

Стремление обеспечить практически стопроцентную занятость трудоспособного населения в ущерб экономической эффективности производства привело к тому, что на многих предприятиях имел место излишек рабочей силы. В результате этого в условиях командно-административной экономики при формальном отсутствии безработицы она реально существовала в скрытой форме. Часть работников фактически только присутствовала на рабочем месте, имитируя трудовую деятельность.

Реформирование экономики в нашей стране остро поставило проблему становления рынка труда как одной из подсистем всего рыночного механизма. Уже на первых этапах произошло существенное сокращение численности занятых в экономике страны. Это было связано не только с кризисными явлениями (спадами производства), но и тем, что искусственное поддерживание практически стопроцентной занятости прекратилось. В этот период со свей очевидностью стало ясно, что для эффективной рыночной экономики достаточно занять в экономике 94–95 % трудоспособного населения.

С началом реформ многие предприятия стали сокращать излишнюю рабочую силу. Таким образом скрытая форма безработицы перешла в открытую. Уже в 1991 г. в стране появились первые официально зарегистрированные безработные.

В такой ситуации одной из основных экономических функций государства является проведение такой экономической политики, которая обеспечивала бы в стране занятость на уровне экономически эффективном, т. е. таком, при котором уровень безработицы не превышал бы 5 %.

Безработица – временная незанятость экономически активного населения. Она является неотъемлемой чертой рыночной экономики. Причины данного явления разнообразны:

1) структурные сдвиги в экономике выражаются в том, что внедрение новых технологий, оборудования приводит к сокращению излишней рабочей силы;

2) экономический спад или депрессия, которые вынуждают работодателей снижать потребность во всех ресурсах, в том числе и трудовых;

3) политика правительства и профсоюзов в области оплаты труда (повышение минимальной заработной платы увеличивает издержки производства и тем самым снижает спрос на рабочую силу;

4) сезонные изменения в уровне производства в отдельных отраслях экономики;

5) изменения в демографической структуре населения, в частности рост численности населения в трудоспособном возрасте, увеличивает спрос на труд и, следовательно, возрастает вероятность безработицы.

Исходя из причин безработицы можно сформулировать и ее основные формы.

Фрикционная безработица связана с перемещением людей с одной работы на другую, из одной местности в другую.

Структурная безработица, как уже отмечалось, связана с изменениями в технологиях, а также с тем, что