тускло-черный настольный аппарат.
– Замечательно!
Сняв трубку, Скуирелли набрала код США, затем код Вашингтона, округ Колумбия, и, наконец, личный номер Первой леди.
Телефон звонил и звонил, но никто не снимал трубку.
– Не отвечает. Что с ней такое?
– Возможно, она спит, – предположил Чиун.
– Этого не может быть. Ведь она Первая леди, а Первая леди никогда не спит.
– И все же она, наверное, спит, – заключил Кула.
Скуирелли положила трубку и вытерла лоб тыльной стороной руки.
– Надо подумать, хорошенько подумать. Кому же мне позвонить? Джулиусу? Но он захочет комиссионные, начнет торговаться. Матери? Нет, она только порадуется, что ее предсказание оправдалось. Позвоню-ка я лучше Уоррену.
Зажужжал наборный диск, раздался только один звонок.
– Алло, – протянул скучающий голос.
Скуирелли радостно заулыбалась.
– Я знала, что ты не спишь, Уоррен!
– Скуирелли?
– Она самая. И знаешь, где я? В Тибете.
– Я знаю об этом из газет. Ну и как там?
– Не так жарко, как я думала. Честно говоря, Уоррен, я под арестом. Но не волнуйся: я только что сбежала.
– Все мы должны когда-нибудь спасаться бегством. От своего безумия. От табу нашего непросвещенного века.
– Мне нужна твоя помощь, Уоррен.
– Говори.
– Пригласи Шварценеггера.
– Шварце...
– И Сталлоне. Попробуй также пригласить Сигала, Ван Дамма и всех, кто олицетворяет настоящих мужчин. Пусть приезжают немедленно. Меня надо спасать. Сцена спасения станет настоящим украшением замечательного цветного фильма.
– Ты же сказала, что только что сбежала...
– Я сказала, – с металлом в голосе отрезала Скуирелли, – что только что сбежала из тюрьмы. Но отнюдь не из страны. Послушай хорошенько! Нужна впечатляющая сцена спасения. Скажи им, что мы освободим Тибет от этих гнусных китайцев.
– Мне казалось, они симпатизируют тебе, Скуирл...
– У нас с ними творческие разногласия, понятно?
– Стало быть... тебе нужна помощь. Тебе, моя дорогая сестра, знающая ответы на все вопросы?!
– Да, Уоррен, мне нужна помощь. Освобождение Тибета – отнюдь не двухнедельная съемка боевика. Видел бы ты, какая это большая страна! И везде огромные горы.
В голос на другом конце провода закрались маслянистые, льстивые нотки.
– Если я позвоню им всем, что мне за это будет?
– О'кей, о'кей. Я поняла, куда ты клонишь, Уоррен. Ты хочешь стать ламой? Пожалуйста. Хочешь стать тибетским послом на Таити. Никаких проблем.
– А как выглядят тибетские девушки?
– Приземистые и круглые, не в твоем вкусе.
– Тогда я хочу тебя.
– Прекрати этот разговор, Уоррен.
– Соглашайся, или я вешаю трубку.
– Ты не можешь поступить так со своей сестрой!
– Я уже давно лишен эротических удовольствий. Соглашайся – или я вскрою себе вены.
– Пожалуйста. Вспори себе вены. Желаю удачи! – И Скуирелли швырнула трубку на рычаг – Надеюсь, в следующей своей жизни ты будешь бесполым червем, Уоррен! – в сердцах добавила она, чтобы излить свое негодование.
Повернувшись, актриса увидела, что все смотрят на нее круглыми, полными недоверия глазами.
– Не смотрите на меня так! – вспыхнула она. – Вы же знаете, родственников не выбирают!
Кула просиял.
– Пробыть всего три дня бунджи-ламой и уже обрести такую мудрость! У китайцев нет никаких шансов выстоять против нас.
– А у нас нет никаких шансов спастись, если мы не выберемся отсюда прежде, чем объявят тревогу, – сурово предостерег Чиун. – Пошли.
Перед уходом Скуирелли схватила со стола своего «Оскара».
Глава 29
Из Лхасы в Пекин по военному радио было передано сообщение: «Бунджи- лама бежала».
Премьер Китая получил раскодированную телеграмму.
В своем насквозь прокуренном, душном кабинете, медленно читая телеграмму, премьер яростно дымил сигаретой. Пробежал глазами строчки раз, другой. Хорошо запомнив содержание, кончиком сигареты подпалил бланк.
Затем положил его в фарфоровую пепельницу на столе и завороженно смотрел, как танцуют желтые язычки пламени и обугливаются и темнеют дочерна края телеграммы. Когда она превратилась в серый комок, который уже невозможно было прочитать, он раздавил его своими коричневыми от табака пальцами, такими заскорузлыми, что они уже не чувствовали жара.
Только после этого он вызвал министра государственной безопасности.
Телефонист очень долго дозванивался и наконец доложил, что линия отключена.
– По чьему приказу? – хриплым шепотом спросил премьер.
Телефонист, очевидно, узнал высшее должностное лицо Китайской Народной Республики...
Его голос дрогнул, когда он ответил:
– По приказу министра государственной безопасности.
– Пригласите министра общественной безопасности.
Услышав хорошо знакомый голос, он грубо крикнул:
– Министра государственной безопасности немедленно ко мне!
– В наручниках? – с надеждой спросил министр общественной безопасности.
– Нет, но наручники пусть будут наготове.
Через пятнадцать минут прибыл министр государственной безопасности. Лицо у него приняло пепельно-серый оттенок. Он то и дело вытирал платком свой высокий лоб.
– Садитесь.
Министр государственной безопасности сел. Небрежно взмахнув двумя
