Перед ужином Кирилл предупредил Светлану о том, что ему надо смотаться в Большую Гавань. Попросил не срывать сопло.

– Не волнуйся, Света. Я лечу с прапорщиком Ломанко. Но это строго по делу, не подумай чего.

– А я и не думаю, – сказала с улыбкой Светлана.

Кирилл даже опешил.

Неужели она настолько в нем уверена! В конце концов Оксана – молодая и довольно симпатичная девица, устоять перед ней в ситуации «один на один в укромном местечке» было бы тяжело. Она, правда, в отличие от большинства «кентаврих» в него, Кирилла, не влюблена. И это радует. Значит, есть еще нормальные метелки, не помешанные на Кенте. С такими рисковать проще! Как своей, так и их шкурой…

– И вообще постарайся обо мне не беспокоиться. У тебя есть и поважнее сейчас заботы.

Он думал, она спросит – какие. Ибо, кроме него, у нее забот не было. Но она не спросила.

Она все понимала.

В мире не было человека, который понимал бы его так же. Даже Доктор Айболит был не она…

– Я не могу о тебе не беспокоиться.

– Хорошо, тогда не беспокойся слишком. Я не пропаду. Обещаю! Я – большой мальчик!

Они вылетели после ужина.

Оксана договорилась в гараже насчет атээски, и им предоставили знакомую Кириллу модель «чертков-7У». Именно на такой он летал в Семецкий с госпожой Коржовой.

Ему даже пришло в голову, что все повторяется.

Но нет, черта с два повторяется! Не будет оврага и любовной схватки с жарким дамским телом, зато будет много иного, чего в том полете не было и быть не могло.

Они прошли в гараж. Оксана объяснила неожиданный полет реально существующей причиной: капрал Кентаринов вызван в штаб планетной обороны, к майору Егоршину, а прапорщик Ломанко его сопровождает.

Кирилл предъявил персонкарту и получил «чертенка» в свое распоряжение.

Заняли кресла. Кирилл – пилота, а Ломанко – пассажирское.

Кирилл надел ПТП.

– Мне тоже надеть шлем? – спросила Оксана.

– Сейчас как хотите, а на подлете к городу – обязательно.

– Тогда надену. А то с вами разговаривать невозможно будет.

Она собиралась с ним разговаривать… А может, и вправду дамочка хочет воспользоваться ситуацией?

Кирилл вышел в виртуал и взял под контроль СОТУ базы.

Атээска вонзилась в затянутое облаками небо.

И полет начался.

На Синдерелле тоже имелась степь. И этим нынешний полет напоминал незабудкинский. Но тут была ночная степь, и потому с незабудкинским не было ничего общего.

Кирилл, обезвреживая цербов, перебрался в СОТУ штаба планетной обороны и уничтожил всю информацию о вылетевшем с базы «Синдерелла А-один» транспортном средстве. «Чертенка» сканеры центральной СОТУ больше не замечали. Он и был, и не был.

Все эти манипуляции в виртуале проделывались с легкостью. Однажды, правда, мелькнула мысль, что гарем обеспечивает его силой только при нахождении поблизости, но он тут же отбросил всякие сомнения. Ибо дело было вовсе не в расстоянии от любящих его женщин, а в самом факте, что они его любили. Иначе бы с ним не случилось то, что случилось на Скади.

Оксана сидела рядом и молчала. То ли догадывалась, что он не просто ведет атээску и не хотела мешать, то ли размышляла над случившимся, пытаясь понять, какие опасности их ждут впереди.

Потом она сказала:

– Я успела забежать к медикам. Вскрытие показало, что сестры Гладышевы ничем не отличаются от людей. Разве что у них совершенно одинаковый генетический код, чего у обычных сестер не бывает. Но у однояйцовых близнецов бывает.

– Интересно было бы сравнить их код с кодом их… так сказать… матери. Или правильнее сказать – прототипа?

– Боюсь, до Института вторичных моделей мы с вами не доберемся. Руки у нас коротки!

– Как знать! – не согласился Кирилл. – Может, когда-нибудь и доберемся… Руки толковых работников имеют свойство постепенно отрастать.

Ломанко не отреагировала на комплимент.

– Единственная необычность состоит в том, что хотя телом они женщины, но в остальном мужчины.

– Серьезно? – удивился Кирилл.

– Абсолютно серьезно!

– Тогда понятно, почему они настолько сильны и быстры.

«И понятно, почему им не очень требовалось мужское внимание, – добавил он мысленно. – Черт, надо было хоть раз проверить, как со мной были связаны ментальности «кентавров»-мужиков. Возможно, у них тоже были такие ниточки и означали они всего-навсего уважение».

– Да, такое было известно еще в двадцатом веке, – сказала Ломанко. – В спорте много околачивалось мужиков с женским телом. Чемпионками становились, пока их не стали проводить через специальное тестирование и не допускать до соревнований.

– Даже так? – не поверил Кирилл.

– Было, было… Если сомневаетесь, можете проверить. Это не секретные сведения, найти их можно.

Кирилл представил себе, что их ждет в городе, и им вдруг овладел восторг.

Чувство собственного всесилия было так велико, что он совершенно не опасался предстоящего. Лишь бы уверенность не переросла в самоуверенность.

– Вы знаете, Оксана… Смотрите, чтобы я не слишком наглел.

– Поприставать ко мне решили. – Это был не вопрос, а утверждение.

– Да вы что! – возмутился Кирилл.

– А что? С эсбэшницей нельзя провести время в постели?

Похоже, она все-таки решила его соблазнить. И он бы с удовольствием соблазнился, но времени на это не было. И потому он сказал:

– Разве лишь когда выполним боевую задачу.

– Тогда что вы имели в виду?

– Боюсь, я вдруг почувствовал себя непобедимым.

– Уверенность в своих силах – дело хорошее. Что на поле боя, что в такой ситуации, как наша.

– Разумеется… Если она не превращается в самоуверенность.