Интуиция говорила ему, что от них не будет никакого вреда. По крайней мере, не сейчас. И чувство тревоги молчало, как пришибленное.

– Вы хотите их выпустить, Кирилл?

Он повернулся к Оксане Ломанко.

Похоже, прапорщик так испугалась, что даже не заметила, что назвала капрала по имени!

Не писай на зенит, боевая подруга! Повода для стрёма нет! Не инвалиды безногие – прорвемся!

К тому же у него мелькнула очередная любопытная мысль.

А что если он опять заходит не с той стороны? А что если сестры Гладышевы вовсе не защищают капрала Кентаринова от неведомого врага? А что если они, наоборот, защищают неведомого врага от капрала Кентаринова?

Но проверить это опять можно было только одним путем – на практике!

– Да, – сказал он. – Давайте отпустим их, Оксана? Я уверен, что от них сейчас не будет никакого вреда.

Ломанко некоторое время раздумывала – видимо, оценивала это его словечко «сейчас»…

– А если они все-таки…

– Давайте-ка выйдем в коридор, – предложил Кирилл.

Вышли в коридор.

– Если бы они хотели кого-нибудь убить, давно бы убили. Им бы не потребовалось даже шум поднимать. Весь бы отряд без проблем замочили. И вас, кстати, – тоже.

Прапорщик снова призадумалась.

Кирилл ждал.

– Наверное, вы правы, – сказала наконец Ломанко. – Полагаю, вы отдаете себе отчет в том, что делаете?

– Отдаю, отдаю! Если случится непредвиденное, сочините рапорт и свалите все на безголового капрала Кентаринова, – весело сказал Кирилл.

– Воля ваша!

Они вернулись в карцер, сняли с близняшек оковы, и через пару мгновений сестры сидели на нарах, растирая затекшие ноги и руки.

Вид у них по-прежнему был обиженный.

– Идемте в казарму, девочки! – сказал Кирилл. – Завтра нас ждет много дел. Так что потребуется выспаться.

Утром, еще до завтрака, его вызвал к себе подполковник.

Кирилл передал Шакирянову бразды правления отрядом на зарядке и направился в штаб.

Заворотов выглядел весьма недовольным.

– Капрал, я понимаю, что вы напрямую мне не подчиняетесь… Однако когда на территории вверенной мне базы устраивают безобразную драку в казарме, я требую наказания виновных.

С подполковником приключился приступ административного зуда, и с этим ничего нельзя было поделать.

– Виновные получат трое суток ареста, господин полковник, как только будет выполнена боевая задача, которую я должен поставить перед отрядом после событий сегодняшней ночи.

Полковник скривился:

– С каких это пор драки вызывают к жизни последующие боевые задачи? Не понимаю.

– Речь не о драке, – сказал Кирилл ровным голосом. – Речь о результатах разведки, которую я предпринял сегодня ночью.

– И что же это за результаты, капрал?

– Я полагаю, что в районе горы Прохладная находится то, что мой отряд ищет уже больше двух недель.

– И на основании чего вы делаете такой вывод? – Подполковник подозрительно прищурился.

– Основания для такого вывода есть. Давайте посмотрим запись, сделанную аппаратурой атээски, на которой я ночью летал в горы.

Заворотов пожевал губами:

– Хорошо. Только ради вашей записи я не намерен изменять распорядок дня. Завтрак, построение, подъем знамен. Все как всегда. И никакие гости не смогут этому помешать!

«Дурак ты подполковник! – подумал Кирилл, выходя из кабинета. – Избаловала вас жизнь здесь, на Синдерелле! Не нюхали вы настоящих боевых действий!»

Впрочем, тут он был не прав.

Ни на одной из планет, на которых побывали «кентавры», начиная с Незабудки и кончая Омфалой, боевые действия не нарушали установленного на базе распорядка дня. Просто потому, что распорядок этот подгонялся под боевые действия. И тут будет то же самое – как только жизнь заставит! А она заставит, вот увидишь, подполковник!..

Ну да ладно, черт с тобой, спешка нужна только при ловле блох, как говаривал Спиря.

Два часа в данном случае роли не играют. Если бы гости начали нападение на базу, сателлит давно бы поднял тревогу! Похоже, вторжение «мухи» не вызвало никаких ответных действий. А вот интересно, что бы было, приблизься к Прохладной «колибри», а не «муха»! Тоже пике и пламя взрыва?

Но проверять это – к дьяволу, к дьяволу!.. Обойдемся!

Через два часа они сидели в помещении центрального поста системы оперативно-тактического управления. Кроме Кирилла и подполковника, здесь же находились майор Шалый, прапорщик Ломанко, главный специалист по технике СОТУ капитан Рыжухин и сержант, сменный дежурный центрального поста.

Просмотрели запись, сделанную ночью ИскИном принадлежащего Кириллу персонального тактического прибора. Потом ознакомились с информацией, сохранившейся в памяти сателлита.

– Ну и что такое произошло? – сказал майор Шалый. – С чего вы взяли, что нашли гостей?

– Но микрофлаер…

– Микрофлаер гробанулся сам. – Майор рубанул рукой воздух. – Вы принцип Оккама* знаете, капрал? Не умножай сущностей без надобности. Гораздо вероятнее, что отказала система управления «мухой». Во всяком случае, никаких следов гостей я тут не наблюдаю.

* Оккам Уильям (ок. 1285-1349 гг.) – английский философ-схоласт.