– Но у меня есть свои люди, и они вполне меня устраивают! Я вообще набирал отряд только из тех, кто меня устраивает!

Пусть и грубовато сказано, зато сразу расставит все точки над «ё» во взаимоотношениях.

– Это не моя причуда! – сказала Ломанко. И повторила: – Таков приказ майора Егоршина! Вы можете связаться с ним и высказать ему все, что собираетесь высказать мне. Я всего лишь выполняю поставленную штабом планетной обороны задачу.

«Вот ведь дьявол! – чертыхнулся про себя Кирилл. – Совсем, видно, башни с курса свернуло у отцов-командиров! На кой дьявол мне эти мокрощелки! До сих пор я обходился без телохранителей и неплохо обходился! Что изменилось теперь?»

– Вы не срывайте сопло, господин капрал, девочки очень хорошо обучены, уверяю вас, – сказала прапорщик примирительным тоном. – Были лучшими не только во взводе, но и на всем курсе.

Хорошо обучены, видите ли… Да и дьявол с их обучением! Он, Кирилл, не нуждается в охране со стороны девиц! И даже не только в этом дело! В спаянный отряд добавляются сразу три бабы! От такой добавки не жди ничего, кроме обоймы ржавых пистонов. Причем, и снаружи, и изнутри… Впрочем, ладно, голубушки мои, сейчас мы проверим, как хорошо вы обучены. И вообще, если тебе грозят неприятности, нужно, чтобы они случились как можно раньше, когда еще есть время на устранение последствий. А может, и причин, если судьба позволит…

– Отставить, прапорщик, занятия по физиономистике! Выражение лица подождет! Вам предстоит выполнить совсем другую задачу, и немедленно. Все мои люди в настоящее время поселяются в казарме номер двенадцать. У нас в отряде принято, как у всех галактов: «кентавры» живут вместе, в одном помещении. И прикомандированные к отряду – тоже. Предлагаю вам немедленно переселиться в казарму номер двенадцать. Задача ясна?

– Так точно, господин капрал! – отозвались хором Ломанко и обе близняшки.

У новых громильш были серые глаза, а у прапора – темно-зеленые. И этот симпатичный (чего уж тут кривить душой!) разноцвет преданно поедал сейчас взглядами своего вновь испеченного командира.

– В казарме я и познакомлю вас с отрядом.

«А уж как вы приживетесь, зависит, в первую очередь, от вас самих», – добавил он про себя.

Знакомство состоялось через четверть часа.

Кирилл не стал сразу объявлять «кентаврам» о появлении у него двух телохранительниц, однако Сандра и Вика Шиманская и без того встретили ефрейторш неласково.

– Это еще что за горы мяса приперлись? – пробурчала Громильша, поигрывая бицепсами. – Что им тут надо?

Она была без мундира, в одной футболке и на любого постороннего мужика произвела бы неизгладимое впечатление. Но рядом с близняшками смотрелась далеко не так импозантно.

– Ефрейторы прикомандированы к нам приказом штаба планетной обороны, – объяснил Кирилл.

– Всякая вошь в «кентавры» лезет, – отозвалась Шиманская. – Надо бы их проверить, командир. Так ли они хороши, как пыжатся?

Кириллу только это и требовалось!

– Вот и проверьте, – сказал он благосклонно. – Проведем маленькую боевую тренировочку. Немедленно!

Оксана Ломанко глянула на него и хитро прищурилась.

Остальные тоже все поняли быстро. «Кентавры» выскочили из казармы. Перед входом как раз имелась неплохая выкошенная полянка, которую вполне можно было превратить в ристалище. Вокруг полянки тут же возникло кольцо болельщиков. Кое-кто принялся делать ставки.

– Как тренироваться будем? – спросила Гладышева-блондинка, и Кирилл опять поразился звонкости ее голоса. – До первой крови?

– Обычный рукопашный бой, – отчеканила Громильша, сузив карие глаза. – Суставы и кости можно ломать, позвоночники ваши трогать, так уж и быть, не станем.

– Стоп! – рявкнул Кирилл. – Отставить, Каблукова! Никаких переломов! И никакой мне крови! Не хватало еще начинать службу на новом месте с лазарета! Тут все профессионалы! И так поймут, кто кого одолел!

Четыре пары глаз смотрели на него, и понимание в них зарождалось крайне медленно: похоже, метелки здорово завелись.

Не наломали бы дров, как выражался Спиря…

Но идти на попятную было уже поздно.

Хорош он будет, капрал хваленых «кентавров», испугавшийся травм у собственных подчиненных! Засмеют! Причем свои же – в первую очередь! И тем не менее зарываться им давать не надо…

– Короче, бой ведете так, – добавил он. – Смертельные удары обозначать, но не завершать! Иначе получите взыскание. Предупреждаю всех четверых… Броски и подсечки разрешаются.

Трое из четверых понимающе кивнули.

– Я имела в виду численный характер боя, – уточнила четвертая все тем же звонким голосом. – По очереди один на один или одновременно двое на двое?

Кто-то легонько присвистнул.

А прикомандированные-то были до упора наглющие. Бой одновременно двое на двое – это и внимание надвое надо делить, потому что зацепить тебя может любая из соперниц.

«Кентавры» возмущенно загомонили.

Проучить наглых девиц, немедленно проучить!.. Пусть знают свое место в строю, кол им в дюзы!..

Вика Шиманская тоже скинула мундир и поиграла рельефными мускулами, запугивая противника. Гладышевы усмехнулись и не спеша последовали примеру старших товарищей.

Кто-то опять присвистнул: мышцы обеих ефрейторов поневоле вызывали уважение.

Кирилл снова почувствовал некое беспокойство в душе, но отступать было совсем некуда. «Кентавры» теперь все жаждали расправы с новичками. И он поднял правую руку:

– Внимание, бойцы! Начали!

Четыре гороподобных тела, пританцовывая, сошлись в центре круга болельщиков. Шиманская взвизгнула и бросилась на Гладышеву-блондинку. Замелькали руки и ноги, нанося удары и блокируя встречные. Новички оказались неробкого десятка. Возможно, они и уступали «кентаврихам»-старожилкам в силе, зато определенно превосходили в стремительности.

Болельщики едва успевали следить за движениями. В недовольном гомоне послышались отдельные удивленные восклицания. Но через пару минут, когда сначала Вика, а потом и Сандра получили «смертельные» удары ногами – одна в висок, а другая в основание черепа, – никто уже не удивился.

– Еще раз! – рявкнула Громильша, не веря случившемуся. – Требую реванша!