внимание на чудом уцелевший шницель. Развалившись в весьма неблагородной позе рядом с другом, посланник темноэльфийского короля ухватил второй рукой кувшин с вином и подмигнул мне:
Не обращай внимания на его бурчание, принцесса! Нам просто 'давили на психику', стараясь прощупать: насколько мы готовы прогнуться. А Трион обиделся, что пришлось выдерживать этот прессинг в гордом одиночестве.
– Скорее он должен радоваться своему одиночеству и нашей находчивости! Еще вопрос, как бы я повела себя, начни они давить на психику МНЕ! - надеюсь, кое-кто представит возможные последствия и перестанет на нас дуться…
– Лейна, у нас чертовски сложная ситуация, держи свой темперамент в узде, - тихо произнес принц. Сейчас - именно принц Темного Королевства, а не Трион, старший братишка моего приятеля.
– Я постараюсь, но помни - это не мой мир, и многое здесь по- прежнему непонятно и странно. Пиетета к местным аристократам у меня нет и притворяться, что в восторге от эльфов, было бы глупо! Дело не в том, что я стану нарываться на скандал, просто на оскорбление, скорее всего, отвечу чисто автоматически… Постарайся донести до них эту мысль. Не факт, конечно, что кто-то наглый получит фонарь под глаз, но порою и пары слов достаточно… Может мне вообще лучше здесь посидеть? Скажу, что устала… - неуверенно закончила я, глядя на помрачневших дроу.
– Нет, сидеть взаперти глупо. Сегодня вечером ты идешь с нами на Большой Летний Бал. Думаю, 'пару слов' я смогу замять, а достать кого-то из эльфов тебе не удастся, - усмехнулся дроу, поднимаясь.
– Это почему не удастся? Тебя же достала! - искренне возмутилась я.
– Ну, меня можно, ты же все-таки моя диали! Мы вернемся примерно через час, будьте готовы, - Трион рывком поднялся и, дернув Оллеро за косички, пошел к двери. Посол, одним глотком прикончив вино в кувшинчике, скользнул за другом, улыбнувшись нам на прощание.
– Ну, и что ты смотришь на меня, как на Владыку Бездны? - уточнила я, подозрительно рассматривая скульптурную группу: 'Светлая эльфийка и ее отвисшая челюсть'. Тор сфокусировал на мне взгляд и поинтересовался:
– Ты что, глухая? Не слышала, что он сказал?
– Сказал, что через час мы должны быть готовы! Давай, поднимай задницу с дивана и пошли шмотки распаковывать! Зря тебя, что ли, казенными харчами в Магической школе целый век откармливали? - скомандовала я, ничуть не сомневаясь, что Тор в состоянии вскрыть 'апельсины' с нашим барахлом.
– Он назвал тебя своей диали! - судя по тону, Тор до сих пор пребывал в легком шоке.
– Ну, назвал… Кстати, что такое это диали и с чем его едят? - полюбопытствовала я, лихорадочно размышляя, что же надеть на себя этим вечером. Усталость давала о себе знать, и ходить на каблуках очень не хотелось, а большинство привезенных платьев было рассчитано именно на высокий каблук. Ну, не резать же такую красоту?
– Лейна, очнись! Диали - это значит любимая!!! - повысил голос мой друг.
– Ну и что? Все и должны думать, что мы - парочка! Твой братец просто тренируется, - безмятежно отозвалась я.
– О… об этом я как-то не подумал… - сконфузился Торрен.
– Слушай, а почему он сказал, что мне 'можно' наставить ему синяков? - полюбопытствовала я, стараясь припомнить поднакопившиеся обиды… что-то с памятью совсем плохо! Такой шанс пропадает…
– Это долго рассказывать, - отозвался мой друг, - просто тому, кого называют 'диали' доверяют абсолютно. Есть старый обычай - если диали предает, ему или ей дают шанс в поединке - тот, кого предали, сознательно пропускает первый удар, доказывая этим свою любовь…
– Скорее свою глупость! И вообще, это больше похоже на церемониальное самоубийство, - проворчала я. - Хватит болтать о ерунде! Поднимись, наконец, с дивана и помоги мне распаковать вещи!
Наш разговор прервал вежливый стук в дверь.
– Леди, разрешите войти? Мы принесли вам платья для Летнего Бала.
Я открыла дверь, впуская давешних девушек-служанок в комнату. На вытянутых руках они несли воздушные, украшенные вышивкой шелковые платья серебристо-серого и густо-зеленого цветов. Просто чудесно! В одном я буду смотреться как 'моль бледная', а во втором как новогодняя елка. По моему, весьма предвзятому мнению, для Тора платья тоже не подходили. Кто-то чертовски умно пошутил. Не оденешь - обидишь 'гостеприимных хозяев', а оденешь - станешь посмешищем, ибо женщине простят многое, но не отсутствие вкуса!
– Спасибо, милые девушки, дальше мы сами справимся, - я вежливо выпроводила хихикающих служанок. - А ты распаковывай наши вещи, времени совсем мало осталось!
– Предлагаешь отказаться от подарков? - приподнял брови дроу.
– Предлагаю нагло соврать, что подарки оказались малы! - отозвалась я. - Эти вещи сшиты не на нас, и наверняка будут сидеть как на корове седло! Ты хочешь стать посмешищем?
Когда Трион вошел в нашу гостиную, мы заканчивали мудрить с волосами. Оллеро, изумленно уставился на нас. Похоже, я добилась желаемого эффекта! Длинное аквамариновое платье, очень простого силуэта, с открытой спиной было для замаскированного Тора идеальным вариантом. Я заплела белокурые волосы на висках 'эльфийки' в пару тонких косичек и соединила своей заколкой. Сама же выбрала угольно-черное платье, с открытыми плечами и длинным шлейфом. Пришлось пожертвовать ногами и влезть на высоченные шпильки. Для полноты картины, подняла волосы в высокий хвост и воспользовалась косметикой. Тушь и темно-алая, влажно поблескивающая помада, довершила преображение.
– Хмм… А ты уверена, что это хорошая идея? - скептически поинтересовался Трион, рассматривая мой весьма откровенный наряд.
– Тебе что, не нравится? - я надула губки и захлопала накрашенными ресницами. Только бы не заржать! Принц настороженно смотрел на меня, ожидая очередной пакости. Я вздохнула: - ты зануда, Трион. Мог бы сделать девушке комплимент! Тебе-то, конечно, все равно, а мне было бы приятно!
– Не обращайте на него внимания, Леди, вы великолепны и станете украшением Летнего Бала, - засмеялся Оллеро, целуя мое запястье. Я подозрительно проследила за приоткрытыми в улыбке клычками, приблизившимися к моим венам на критически малое расстояния. 'Начитаешься всяких Бремов Стокеров на ночь, и не такое привидится', - посетовал внутренний голос.
– Лучше одень, что-нибудь не столь привлекающее внимание, - посоветовал Трион.
– Я все равно буду весь вечер 'под прицелом'. Возможно, внешность слегка отвлечет любопытных от меня самой? Да и цвет платья - один из самых моих любимых. Не только же вам в черном ходить, - улыбнулась я, рассматривая почти одинаковые костюмы дроу. Элегантные, великолепно им подходящие, но весьма похожие. 'Может здесь у мужчин есть официальная одежда для приемов? Что-то вроде фрака?' - додумать эту мысль мне не дал стук в дверь. Не дожидаясь разрешения, створка приотворилась, впуская Дариэля.
– Отлично, все в сборе! - кивнул Трион. - Дариэль, что у тебя?
– Я уточнил данные по своим дальним родичам. Есть один
