старший дроу бегло просматривал украденный нами из Магистрата Вероятностей манускрипт, я рассказывала друзьям о неприятном сюрпризе, найденном в моем номере:
– …Мы допросили 'грабителя'…
– А почему ты так уверена, что он сказал вам правду? - полюбопытствовал Дариэль.
– Потому, что мы напоили его вином из сентарина, - усмехаясь, ответил Трион и кивнул в мою сторону, - а откуда вино, можешь спросить у своей запасливой подружки!
– Дариэль знает о вине, - улыбнулась я дроу и продолжила. - Этот человек был простым исполнителем, пешкой, но все же дал достаточно информации для размышления. Он принадлежит к последователям какой-то местной секты 'Адепты Света', хотя особо светлыми их поступки не назовешь. Они следили за нами, так как были убеждены в том, что мы везем обратно в Светлый Лес украденную часть Вельтсоррского гримуара. Насколько я поняла, себя они считают гораздо более достойными владельцами сего раритета, чем кого-либо другого. И не спрашивайте у меня, откуда они знают, что книга украдена! Этот тип не смог ответить на этот вопрос, а я тем более не в курсе. Однако факт остается фактом - слишком многие оповещены о пропаже книги. Теперь, боюсь, за нами начнется охота. Тем более, если эти 'Адепты' следили за нами в библиотеке и в Магической школе, то наши действия убедили их в собственной правоте. Черт! - ну надо же было так вляпаться!
– Лейна, а что вы сделали с этим человеком? - тихо уточнил Тор.
– Приказали убить своего начальника, а также всех, кто попытается ему помешать, и отправили восвояси. А что? - неужели мы с Трионом что-то упустили?
– Ну, вы могли бы узнать имена…
– Да нет у них имен, только клички! Конспираторы, черти их дери! - в сердцах отозвалась я.
– Итак, подведем итоги! - мягко произнес Трион. - Пока реальной угрозы от 'Адептов', я не вижу. Нападать открыто они не станут. Лейна, ты как самый уязвимый член команды, в одиночку никуда не ходишь, ясно? И вообще, у нас слишком много своих дел, чтобы отвлекаться на каких-то человечьих сектантов.
– Трион, а ты уверен, что секта человечья? То, что мы видели только людей, ни о чем не говорит! - единственная здравая мысль, высказанная мною, потонула в хохоте эльфов.
– Лейна, поверь, перворожденные не станут вступать в человечьи секты! - отсмеявшись, просветил Тор.
– Угу, зато они вполне могут их организовать и возглавить, - пробурчала я. Ладно, эльфам, в конце концов, виднее.
Пообедав, мы разделились. Трион отправился по своим таинственным делам, а мы устроились во дворе под любимой старой липой и накрылись пологом безмолвия. Забыв о сектах и гримуарах, мы планировали сегодняшний вечер и феерическую гадость для парочки нахальных 'Теневых хозяев'.
– Дариэль, ты уверен, что это сработает? - неуверенно уточнила я.
– Шутишь? Да для такого самовлюбленного эльфа, как Верриэль большее оскорбление придумать сложно.
– Ну, ладно. Тебе виднее…
Выработав примерный план, мы отправили Дариэля подготовить плацдарм, а сами пошли готовиться к 'незабываемому романтическому вечеру'. Хоть какое-то развлечение, а то жизнь стала совсем невеселой!
Через пару часов, закрепив на голове последнюю заколку и оценив результат своих трудов, как вполне удовлетворительный, я направилась к Торрену.
Дроу встретил меня обреченным взглядом. Только куда он денется? Принарядив приятеля, я удовлетворенно ухмыльнулась. Даже я не могла оторвать взгляда от замаскированного друга. Просто картинка получилась! Посмеиваясь, я быстро прикрепила к ноге дроу кинжал и напихала полдюжины дротиков в высокую прическу… на всякий случай. Бросив в зеркало последний взгляд, и убедившись, что все в порядке, расслабленно плюхнулась в кресло. Отлично! Теперь осталось только дождаться наших кавалеров. Вежливый стук в дверь отвлек меня от раздумий.
– Леди… Вас спрашивает Лорд Верриэль, - скороговоркой побормотала служанка, пытаясь украдкой рассмотреть Тора за моей спиной.
– Передайте, что мы спустимся через пару минут. - Я закрыла двери и обернулась к другу. - Готов к незабываемым приключениям?
– Шуточки у тебя, - поморщился дроу. - Ладно, пошли…
Ну, надо же! Верриэль и его рыжий приятель - Сорраэль, кажется, решили произвести на нас неизгладимое впечатление. Умопомрачительные наряды и высокомерно- презрительные лица идеально гармонировали.
– Неужели я выглядел таким же идиотом, - чуть слышно простонал мне на ухо Торрен.
– Отгадай с трех попыток! - хихикнула я, не испытывая к страдальцу ни малейшей жалости. Дроу закатил глаза и подпихнул меня в сторону поклонников. Шоу начинается…
– Леди, вы прекрасно выглядите! - интересно, услышу ли я когда- нибудь что-то новенькое?
– Благодарю, Верриэль, позвольте вернуть вам комплимент, - нежно улыбнулась я белобрысому красавчику. Сорраэль предложил руку Тору. Спустя минуту нас чинно усаживали в экипаж.
– Надеюсь, вы любите эльфийскую кухню? - Верриэль растянул губы в улыбке, стараясь скрыть недовольство оттого, что мы с Тором сели рядышком, лишив эльфов возможности 'поухаживать' за нами в карете.
– Да, я слышала, что в 'Черном единороге' великолепная кухня, но попасть туда практически невозможно, - протянула я, опустив глаза и стараясь скрыть в них азарт охоты. Если Дариэль все рассчитал верно, то именно в этот ресторан нас и собирались отвести.
– Именно туда мы и хотели вас пригласить, - наконец-то подал голос рыжий Сорраэль.
– Скажите, что вас связывает с Лордом Дариэлем? - полюбопытствовал блондин.
– Боитесь конкуренции? Или у вашего любопытства есть другие причины? - безмятежно уточнила я, глядя на эльфов невинными глазами.
– Леди, довольно играть, - жестко усмехнулся Верриэль. - Вы ведь не дети, и прекрасно понимаете, зачем мы едем в 'Черный единорог'.
– Вообще-то поужинать, а что, были другие предложения? Я, видимо, что-то пропустила! - прикинулся 'дурочкой' мой приятель.
– Конечно, именно поужинать… - ухмыльнулся Сорраэль.
Мы с Тором переглянулись и спрятали недобрые усмешки. Эта пара эльфов изначально повела себя по-хамски, поэтому они заслужили небольшое наказание. Фраза о том, что они были плохими мальчиками, натолкнула меня на мысль, которую с энтузиазмом поддержал Дариэль. Думаю, сюрприз в 'Черном единороге' уже готов. Теперь нужно было только слегка подпоить длинноухих Лордов.
Усадив нас за столик в небольшом зале на втором этаже ресторана, наши кавалеры подозвали официанта и сделали заказ.
