всегда кто-то решает: отец, брат, муж… он ведь не знает, что ты другая…

– Решает, да?.. Ну, мерзавец, ты у меня попляшешь! - разозлилась я. - Принять меня за покорную овцу, которая пойдет, куда пастух укажет! Р-рр-ы-ы…

Я успокоилась, решив отомстить ушастому позже. За разговором мы незаметно подошли к нужному дому.

Круглое резное кольцо выполняло функцию дверного звонка. Пара гулких ударов разнеслась эхом в глубине двора. Буквально через минуту ворота открылись и я увидела первого гнома в моей жизни. Я жадно уставилась на новую диковинку. Ростом мне едва по плечо, почти квадратный. Темно-рыжие волосы, густые и даже на вид жесткие были заплетены в три косы. Борода, доходящая, ни мало, до пояса с массивной пряжкой, также была заплетена в тугую косу, кожа - цвета кофе с молоком и огромный орлиный нос довершали картину. Одет гном был в добротную рубаху, кожаные штаны и настоящие русские казачки!

– Ну, чего уставилась? Влюбилась, что ли? - недовольно погудел хозяин. Такому басу позавидовал бы даже Тумар.

– Ага, - кивнула я, глядя на него восторженными глазами, - не в эльфов же влюбляться!

Гном, похоже, ждал любой реакции, от смущения до ярости,… но только не такой! Приоткрыв рот и глупо хлопая глазами, он уставился на довольную меня.

– Скажи, красавчик, а где я могу увидеть Мастера Гарихх'Аша? - помурлыкала я - меня понесло.

– А-а-а… э-это… Отец в кузне…

Хм-м… Кажется это уже где-то было…

– Веди, отрок! - вздохнула я.

Пораженный моим нахальством до глубины души, гном развернулся и, как сомнамбула, пошел в сторону низкого строения, выполняя мою просьбу.

– Подождите меня здесь, - попросил 'отрок' и нырнул в дверь каменной пристройки, изрыгающей клубы дыма.

Через пару минут оттуда вышли двое гномов, поражающие своим сходством. Старшего можно было отличить только по паре серебристых прядок на висках, да веселым морщинкам в уголках глаз.

– Мастер Гарихх'Аш?

– Да, это мое имя… Кто вы, леди?

– Меня зовут Лейна и я не леди. Я хочу предложить кое-что на продажу, и Тумар посоветовал мне обратиться к Вам.

– Откуда ты знаешь Тумара?

– Он спас мне жизнь, - спокойно глядя в глаза гному, ответила я.

– Идемте, леди! - кивнул Мастер.

– Я не леди!

– Позвольте мне самому это решать, - спокойно возразил гном.

Скоро мы с Гарихх'Ашем сидели в его кабинете и рассматривали мое барахло. Сына Мастер отослал сопровождать Лорина в оружейную комнату на экскурсию.

Я нетерпеливо ждала вердикта, стараясь не ерзать на стуле. Наконец мастер отложил перочинный ножик и задумчиво уставился на меня.

– Сколько вы хотите получить за эти вещи? - сощурил он глаза.

– Сколько вы готовы за них предложить? - промурлыкала я в ответ.

– Хм-м… а ты не так проста, как кажешься! - довольно усмехнулся гном.

– Не надо комплиментов, уважаемый, я уже краснею!

Гном искренне заржал.

– Двадцать золотых!

– Сорок!

– Ну, хорошо, двадцать два…

– Сорок пять, - нахально улыбнулась я.

– Двадцать… СКОЛЬКО?? Ты же только что сказала сорок!

– Правда? Наверное, оговорилась, - гном облегченно вздохнул, - я имела в виду пятьдесят!

Мастер замолчал и обиженно уставился в мои бесстыжие глаза.

– Не жадничайте, драгоценный! Вы заработаете на этих идеях горы золота! - промурлыкала я.

– Хорошо, тридцать, но это мое последнее слово!

– По рукам!

– Скажи, что ты такого наговорила моему сыну, что он ходит, как горном пришибленный, и я добавлю еще десять процентов! - не удержался гном.

Я повторила наш диалог в лицах. Закончив хохотать и утерев выступившие слезы, гном полез в стол за деньгами. Я была искренне довольна. Даже по самым смелым нашим расчетам мы не планировали получить более двадцати двух - двадцати пяти золотых за все, включая золото. Хорошая лошадь стоила пятнадцать - двадцать золотых монет, прикинула я. Живем!

Распрощавшись с Мастером Гарихх'Ашем, послала воздушный поцелуй его смущенному сыну и гордо выплыла за ворота под громкий хохот хозяина дома. Сориентировавшись на местности, я потащила Лорина вниз по улице. Мальчишка не переставая трещал о разных железках, увиденных во время экскурсии по оружейной комнате. Я невпопад кивала и издавала поощрительные звуки, выглядывая мастерскую ювелира.

Пожилой почтенный гном, принял мои золотые побрякушки, разорившись на восемь золотых монет. Похоже, мы здорово недооценили стоимость моего 'наследства'. Донельзя довольная, я отправилась в сторону шумной ярмарки.

– Лорин, я, пожалуй, разорюсь тебе на балаган, и пару леденцов на палочке, - довольно помурлыкала я, поглаживая кошелек, как самое дорогое существо.

Мальчишка скосил на меня глаза, подозревая, что я шучу.

– Куплю, куплю, - успокоила я его, - а ты мне лошадь поможешь сторговать! По рукам?

– По рукам! - довольно взвыл пацан.- Тогда пошли сейчас на Живный рынок, а к вечеру в балаган, ага?

– Ага! - согласилась я. Настроение было просто чудесным! Попросив Лорина покараулить, я заныкалась в уголок и спрятала золотые монеты в разных местах себя любимой, при этом большая часть оказалась в лифчике. Что-то мне подсказывало, что сегодня я буду особенно беречь свою девичью честь. Хм-м…

Проплутав добрый час по кривым улочкам, мы, наконец, нашли Живный рынок… в основном по непередаваемому аромату. Пройдя ряды с разной домашней живностью, мы подошли к лошадиным барышникам. Лорин задумчиво обвел взглядом ближайших лошадок.

– Да-а, это ж надо, из такой кучи навоза пирожок сделать… - потрясенно протянул он. - Эти лошади через пару километров рассыпаться начнут…

– А какие не начнут?

– Ну, пошли, посмотрим! - скомандовал мальчишка, в свою очередь ухватив меня за пояс. Я покорно поплелась за ним. Забраковав весь первый ряд, он повернул в малозаметный проулок.

– Понимаешь, люди для людей продают, - объяснял он мне, - и