действительности. Впрочем, она отвечала мне тем же, даже гнус местный не досаждал – спасал загерметизированный бронекостюм.

Часов в десять утра на территории поселка началась какая-то суета, о чем незамедлительно просигналил баллистический комп. Оторвавшись от работы, я сосредоточил внимание на базе, но там не происходило ничего серьезного – несколько человек в разномастном камуфляже с неизменными «манлихерами» вышли за пределы периметра, о чем-то обеспокоенно переговариваясь. За проходной они разделились на три пары и разбрелись в разные стороны, вскоре скрывшись из виду. Однако компьютер уже засек цели и теперь достаточно уверенно вел их даже в зарослях – дальности сканирующей системы хватало в таких условиях на пару километров, так что незаметно они к нам не подберутся даже случайно. Убедившись в отсутствии непосредственной опасности, я потерял к разбредшимся «охотничкам» интерес и вернулся к работе.

В следующий раз я оторвался от дела, чтобы разбудить напарника. Посвежевший Федотов сладко потянулся и занял удобную для наблюдения позицию. Теперь уже ничто не отвлекало меня от работы, впрочем, осталось не так уж и много – еще пару деталей уточнить, и можно скидывать пакет Шелесту. Что я и проделал минут через пятнадцать, вызвав безопасника по кодированному каналу.

– Синий-два, Красный-один на связи, прием! – пробурчал я в микрофон.

Бронированные пальцы выстукивали нервную дробь по затесавшемуся под руку булыжнику.

– Синий-два на связи! – незамедлительно отозвался Шелест.

– Принимайте пакет, – лаконично известил я и отправил файлы.

– Принял, – устало буркнул безопасник.

Судя по голосу, поспать ему сегодня ночью не удалось.

– Как продвигаются переговоры? – больше для проформы поинтересовался я.

– Нормально все, – отмахнулся Шелест. Я явственно представил этот его характерный жест. – Насчет ракетной атаки договорился. Координаты сейчас передам, и будем уточнять состав штурмовой группы.

– С Мьёллниром говорили?

– Ага, ребята на Базе-7 расстарались. Бот в полной готовности. Сейчас они связываются с командованием на Бурной, боеприпасы нужны. Если все пойдет по графику, часов через десять смогут выйти в космос. Примерно к полуночи достигнут оптимальной орбиты. Дальше уже все зависит от вас – дадите координаты запасного пункта или нет.

– У оппонентов как в Системе с кораблями?

– Я интересовался, но они передали, что это их проблемы, и просили не волноваться по этому поводу, – заверил майор. – Вроде бы они систему маскировки на боте установили, гражданскими средствами их не вычислят.

Вот это славно. Хоть и похоже на «рояль в кустах», но я против такого развития событий протестовать не собирался. Очень нам повезло с этим космоботом, не пришлось таскать через терминал модули и собирать на живую нитку, как планировали вначале. Нормальное штурмовое судно, хоть и столетней давности, такому набору из серии «сделай сам» сто очков вперед даст в любом случае.

– «Объекта» слушаете? Есть что-нибудь интересное?

– Ага, он проговорился насчет запасного пункта управления маяком. Где-то на Локи он, так что одно направление отпадает.

– Все понял, Синий-два! – Закругляться пора с беседой, канал хоть и кодированный, но теоретически перехвату поддается. – Время начала акции уточним ближе к вечеру. Если появится важная информация, дайте знать.

– Принял, Красный-один, конец связи.

Ну что ж, пока остается лишь скучать в ожидании. Впрочем, можно воспользоваться паузой и еще немного поспать. Я вознамерился было исполнить задуманное, но тут Федотов тронул меня за плечо:

– Товарищ капитан-лейтенант, похоже, «объект» нашли…

И верно – по грунтовке медленно шли двое давешних «охотников». Один из них тащил на закорках неподвижное тело, второй контролировал окрестности – рука на рукояти «манлихера». Что-то подозрительно быстро они справились. Черт, не получилось микрофон на КПП пристроить, теперь гадать будем, купились ребятки на мою уловку или нет. На проходной последовала немая сцена с участием охранников и как нельзя вовремя оказавшегося рядом начальника караула. Детина с кобурой на поясе импульсивно размахивал руками и что-то втолковывал «охотничкам», те слушать упорно не желали. Кончилось дело тем, что начкар связался с кем-то по рации и жестом приказал подчиненным пропустить бестолочей на территорию. Оказавшись внутри периметра, они направились прямиком к кучке служебных модулей, и этот шанс мы не упустили. Когда они проходили мимо радиорубки, я активировал микрофоны и уловил обрывок фразы на французском:

– …Доигрался Тьерри. Говорил ему сто раз, не шляйся один по ночам. С медведем шутки плохи…

Зону покрытия микрофонов «охотнички» миновали очень быстро, поэтому расслышать еще что-то не удалось. Но и этого оказалось достаточно, чтобы я выдохнул облегченно – похоже, деза прокатила. Вскоре обремененная скорбным грузом парочка скрылась в модуле, обозначенном на плане как медблок. Еще через некоторое время вернулись остальные поисковики. Больше ничего интересного не происходило. Видимо, медик подтвердил предположение о нападении хищного зверя, так что никакой тревоги и прочей суеты не последовало, что нам было только на руку.

Я решил не терять зря времени и завалился спать. Благополучно продрых до тех пор, пока меня не разбудил Федотов, принесший очередную хорошую новость:

– Товарищ капитан-лейтенант, Синий-один передал – ребята прибыли.

Значит, отделение в сборе. Это радует, но все равно придется ждать темноты, чтобы на остров высадиться. А это уйма времени. Отослав Федотова спать, я принялся в очередной раз прогонять план по пунктам в попытке отыскать малейшее слабое место. За этим занятием меня и застал очередной вызов Шелеста:

– Красный-один, на связи Синий-два, прием.

– На связи.

– Штурмовая бригада готова. Бот будет готов в условленное время, работы идут точно по графику. Назначайте время начала операции.

– Вас понял, Синий-два! – Я на секунду задумался, в последний раз взвешивая все «за» и «против». – Начало в два часа ночи ровно. Команду «красных» отправляйте в одиннадцать вечера. Я их встречу и проинструктирую. Как поняли, прием?

– Понял вас хорошо, Красный-один, конец связи.