— Александр.

— Отлично, а меня Святослав. Я практикующий вызыватель духов.

'Точно псих', — про себя отметил Алекс.

— Не думай, что я сумасшедший, — будто прочитал его мысли Святослав. — Вызов духов — это такая же профессия, как, скажем, программист. Неплохо оплачиваемая, сложная, интересная, хотя иногда довольно опасная.

— Для тех, кого ты режешь? — предположил Алекс.

— Режу я вне рабочего времени, — грустно усмехнулся Святослав, неторопливо выдергивая из тела Алекса иголки. — Это скорее хобби, впрочем, имеющее прямое отношение к основной профессии. Видишь ли… я вовсе не маньяк и не убиваю людей, как могло показаться вам с друзьями. Я всего лишь наносил на тело девушки защитные узоры, которые должны были освободить ее от злого духа…

Алекс глубоко вздохнул, стараясь совладать с головокружением и не потерять нить разговора.

— Ведь сегодня полнолуние, и именно в это время связь между нашим миром и миром духов особенно тонка. Эта девушка стала жертвой своего любопытства, очень многие пытаются проводить ритуалы вызова духов, не задумываясь о том, к чему это может привести. В результате в их тела вселяется всякая гадость, а я вынужден ее изгонять, в свободное от работы время конечно же.

Алекс выругался про себя. Ведь чувствовал же, есть что-то опасное в этом полнолунии.

— А из меня ты кого изгонял? — раздраженно спросил он.

С каждой вытащенной из тела иголкой он ощущал себя все лучше и лучше и уже мог довольно свободно пошевелить руками. Если так пойдет и дальше, то вскоре этот маньяк получит все, что ему причитается…

— О нет, на тебя я наложил несколько иной узор, — с явным удовольствием сказал Святослав, — Он должен защищать от воздействия духов.

— А нельзя было крестиком каким-нибудь нательным обойтись? — зло спросил Алекс, не веря ни единому слову 'вызывателя духов'.

— Ты верующий? — ехидно спросил Святослав и сам же ответил: — Вряд ли. Крестик действует только на истинно верующих, а нам, простым людям, приходится использовать более древние методы защиты. Что-то я отвлекся… В общем, я должен был изгнать из этой девушки духа и почти закончил узор, когда явились вы и все испортили. Между прочим, отправить захватчика чужого тела в иной мир можно только в полнолуние, а оно уже скоро закончится. Вот такие пироги. Если не успеть сейчас, то к следующему полнолунию эта зараза успеет окончательно поглотить душу бедной девушки.

Если бы Алекс мог свободно двигать рукой, то он бы обязательно повертел пальцем у виска.

— Я только одного не понял, зачем ты меня изрезал?! — нервно вскричал он.

— Спокойно, расслабься, — посоветовал вызыватель духов. — Видишь ли, я слишком стар, чтобы бегать по всему городу за твоими друзьями и одержимой девушкой. Думаю, будет честно, если ты сам исправишь то, что натворил, — найдешь девушку и принесешь ее сюда, чтобы я закончил ритуал.

— Вот еще.

'Нашел дурака, — внутренне усмехнулся Алекс — Невинных девушек для маньяков ловить'.

— Кажется, все, — как ни в чем не бывало сказал Святослав, отряхивая руки. — Через пару минут будешь прыгать не хуже, чем раньше. Чувствительность кожи, конечно, придется временно притупить…

'Скорее бы, — подумал Алекс — Уж тогда я тебе за все отомщу, за каждую царапинку…'

— Кстати, если ты вдруг захочешь мне отомстить или не выполнить мою просьбу, — скучающим голосом произнес вызыватель духов, — то через несколько часов у тебя отнимутся ноги. Слышал такое слово — акупунктура? Так вот, она может не только лечить, но и вредить…

Алекс дернулся всем телом и привстал на локтях.

— Ах ты…

— Но-но, — предостерег Святослав. — Лучше меня не злить, а то ведь могу отключить тебе какой- нибудь не слишком важный для выполнения моего задания орган…

— Ненормальный, — прошипел Алекс, очень медленно поднимаясь на ноги. — Мои друзья уже вызвали милицию…

Святослав покачал головой.

— Вряд ли. Думаешь, почему они так запросто бросили тебя здесь? Выбравшись из защитного круга, дух тут же подмял их волю и заставил делать то, что нужно ему.

Алекс поморщился.

— Бред какой-то.

— Не волнуйся, скоро ты сам во всем убедишься, — заверил его Святослав. — Тебе лучше поторопиться, до рассвета осталась всего пара часов. Одевайся давай, и нечего корчиться, не так уж это и больно.

— Тебе-то откуда знать, — буркнул Алекс, надевая разбросанную по полу одежду и с трудом удерживаясь от того, чтобы броситься на чертового сатаниста.

Святослав усмехнулся и расстегнул несколько пуговиц на серой рубахе. Вся его шея и грудь были испещрены тонкой сеткой шрамов.

— Мне же тоже нужна защита.

— Маньяк, — уже не так уверенно произнес паркурист.

В голове царил первозданный хаос. У Алекса было такое ощущение, будто он спит и видит не слишком приятный… да что там, ужасный сон! Вот только разве можно испытать во сне такую боль? Хоть волком вой…

Так, а ну хватит!

Паркурист попробовал взять себя в руки и здраво оценить происходящее… С одной стороны, все это кажется полным бредом — перед ним стоит абсолютно неадекватный псих, место которому в самой грязной палате для умалишенных. С другой… что-то глубоко внутри уверенно заявляло: этот человек не врет или, по крайней мере, искренне верит в то, что говорит.

— Возьми мою куртку, — предложил Святослав, протягивая потертую спортивную куртку с белой надписью 'Адидас'. — К чему лишнее внимание привлекать?

'А вот и возьму!' — зло решил паркурист.

— Допустим, — очень медленно проговорил Алекс, аккуратно натягивая на голое тело куртку и с сожалением косясь на останки любимой футболки. — Я найду эту девушку… что помешает этому твоему духу переместиться в другое тело?

Опыт просмотра фильмов ужасов давал о себе знать.

— Не выйдет, — хихикнул вызыватель духов. — Та часть узора, что я успел нанести на тело девушки, удержит его внутри. Однако это не помешает духу влиять на других людей, так что не удивляйся, если друзья будут не очень рады твоему возвращению.

'Черт с тобой, — решил Алекс — Найду ребят, а там уж мы вместе решим, что делать дальше. А если не найду? Хотя по домам они разойтись не могли, ведь я остался здесь… Они бы меня не бросили! Вот только почему тогда в дверь не ломятся вызванные друзьями омоновцы? И вообще непонятно, как они могли убежать, бросив меня здесь, ведь справиться вчетвером с одним человеком не составило бы для них никакого труда. Впрочем, сейчас главное вырваться отсюда, а там уж разберемся…'

— Ну я пошел их искать? — не очень уверенно спросил Алекс.

— Давай, давай, — милостиво разрешил Святослав. — Не забывай, у тебя осталось не так много времени, сейчас половина пятого, а девушка должна быть здесь уже в шесть. Конечно, ее придется оглушить. Надеюсь, для тебя это не составит труда? Ну там, всякие моральные ограничения вроде 'я не бью девушек'?

Алекс неопределенно пожал плечами.

— Ладно, сам разберешься. Да… и выйди, пожалуйста, тем же путем, каким вошел.

Алекс мчался по городу, с удивлением прислушиваясь к своим ощущениям. Как ни странно, он действительно не чувствовал никакой боли! Даже уже давно ставшее привычным нытье коленного сустава куда-то исчезло! В этом сумасшедший сатанист не обманул, а что касается всего остального… Алекс раз за разом прогонял в голове все произошедшие события и никак не мог определиться, стоит ли верить