взъерошенный субъект лет сорока. Неопрятный, с красными впалыми глазами, бледный как смерть, он не обратил никакого внимания на Алекса, вставшего у него на пути. Взгляд мужчины был направлен на тело девушки и только на него.

— Не трогайте!

Сергей как раз в этот момент переступал через расставленные на полу свечи и протягивал руки к девушке.

За спиной сатаниста появился Темыч, лицо которого озаряла злая ухмылка.

— Стоять! — угрожающе прорычал Алекс.

Во всяком случае, он искренне надеялся, что его жалкий хрип прозвучал именно так.

Тем временем Сергей взял девушку на руки и вынес из импровизированного крута, походя сбивая ногами горящие свечи. В комнате стало еще темнее, и лишь идущий из коридора свет позволял более или менее ориентироваться в полумраке.

— Нет! — вскричал сатанист, дернувшись вперед, но подкравшийся сзади Темыч успел крепко схватить его за шею борцовским захватом.

— Лучше не дергайся, — посоветовал паркурист, все сильнее и сильнее давя на шею противника.

— Что… вы… наделали, — прохрипел сатанист, медленно оседая на пол под весом Темыча. — Придурки…

— Мы не придурки, а герои, — гордо заявил Слайд, косясь на девушку, лежащую на руках у Сергея, и тут же вскричал: — Она открыла глаза!

Сатанист резко дернулся, умудрившись скинуть с себя Темыча, и прыгнул в сторону Сергея, но Алекс успел перехватить его. Они покатились по полу, сбивая свечи и обмениваясь короткими ударами.

Алекс слышал только яростное дыхание своего противника и крики Слайда, раздающиеся откуда-то со стороны:

— Бей его! Давай!.. Слушаюсь. Мы должны спасти девушку…

Сразу после этого в глазах у Алекса помутнело, и он потерял сознание.

Когда Алекс открыл глаза, первым, на что он обратил внимание, был испачканный в крови нож. Изящная серебряная рукоять, тончайшее лезвие со странными рисунками… застывшее в каких-то сантиметрах от носа Алекса. Похоже, именно им сатанист и резал девушку…

— Очнулся? — поинтересовался незнакомый голос.

Алекс судорожно сглотнул и промолчал, продолжая неотрывно смотреть на нож. Тело категорически отказывалось слушаться, и даже простое движение глазными яблоками отдавалось жуткой головной болью.

— Лежи, лежи, — посоветовал голос — Дай ранам хоть немного времени на заживление.

Ранам?!

Алекс с трудом удержался от того, чтобы не вскочить на ноги. Впрочем, судя по ощущениям, у него все равно бы ничего не получилось.

— Каким ранам? — одними губами прошептал он.

Нож куда-то исчез, а на его месте возникла осунувшаяся физиономия сатаниста с удивительно четко прорисованным фингалом. Тонкие черты лица выдавали в нем легко раздражимого человека, а вот глаза… в них таилось что-то странное и непонятное.

— Красивым, — противно рассмеялся он.

— Почему? — уже громче спросил Алекс, вложив в одно слово сразу все интересующие его вопросы, включая те, что еще даже не успели толком сформироваться.

Сатанист исчез из его поля зрения, но усталый голос остался рядом:

— Тебя интересует, откуда взялись раны? Я их вырезал. Почему? Потому что должен был это сделать, а все из-за тебя и твоих друзей. Вы сами во всем виноваты, ребята.

'Точно маньяк, — резюмировал Алекс — Интересно, а куда же делись все остальные: где Сергей, Слайд, Темыч, Дис?'

— Ты бы только знал, как вы не вовремя появились, — продолжал говорить сатанист. — До сих пор не понимаю, что вы делали на моем балконе? Как вы там вообще оказались?

Губы Алекса сами собой расплылись в ехидной ухмылке.

— Спрыгнули.

— Откуда? — не понял сатанист. — А, вы мои соседи сверху?

— Нет, мы с крыши спрыгнули, — пояснил Алекс и сам удивился своей откровенности.

Изначально он вообще не собирался разговаривать с этим маньяком, но иного выхода не было — нужно как-то усыпить его бдительность и выведать как можно больше, прежде чем к телу вернется способность двигаться.

— Психи, — безапелляционно заявил сатанист. — Ну и лазили бы себе по крышам, так ведь нет, забрались ко мне на балкон. Вот скажи мне, я вас звал?!

В его голосе прорезались визгливые нотки.

— Ты резал девушку, — напомнил ему Алекс и сам удивился своему удивительному спокойствию. — Думаешь, мы бы стали просто так смотреть на это?

— Так спросили бы хотя бы, что за девушка, зачем я ее режу, — монотонно проговорил его собеседник. — Да и не резал я ее, так, царапал… Между прочим, ее привел сюда собственный отец, и он отдавал себе отчет о том, что здесь будет происходить.

'И отец псих? Не повезло девочке', — отвлеченно подумал Алекс и очень аккуратно попытался подвигать пальцами рук…

У него это получилось! Вот только по всему телу прокатилась волна такой сильной боли, что из глаз выступили слезы.

— Да что ты со мной сделал?! — проскрипел он.

Сатанист вновь появился в его поле зрения.

— Я всего лишь провел небольшой магический ритуальчик.

Пока Алекс удивленно хлопал глазами, пытаясь собраться с мыслями, этот странный субъект что-то делал с его телом. К сожалению или к счастью, паркурист не мог видеть и чувствовать манипуляций сатаниста…

— Скоро ты вновь сможешь двигаться, — наконец сказал мужчина. — Я бы посоветовал не бросаться на меня с кулаками сразу, отдохни, приди в себя и послушай, что я тебе скажу.

Алекс действительно ощутил, что тело постепенно начинает слушаться его, но помимо этого, безусловно, приятного ощущения появилось и новое. Ощущение чудовищного жара на коже по всему телу. Боль была настолько нестерпимой, что он сжал челюсти до скрипа в зубах, с трудом сдерживая крик. Очень медленно, сантиметр за сантиметром, Алекс приподнял голову с пола и посмотрел на свое тело. Из груди вырвался хриплый стон:

— Что это?!

Он лежал на полу абсолютно голый. Все его тело было нашпиговано тонкими иголками, а кожу покрывали многочисленные царапины. Десятки, сотни, если не тысячи, ран образовывали странный, удивительно гармоничный рисунок.

— Красиво, правда? — гордо спросил сатанист. — Настоящее произведение искусства, поверь мне. Пусть я и рисовал его второпях, но мастерство не пропьешь…

Алекс бессильно взвыл, не решаясь пошевелить даже пальцем.

— Ты пока лежи, отдыхай, — невозмутимо посоветовал сатанист. — Я вытащу иголки и заодно расскажу тебе, что, собственно, произошло.

— Валяй, — вяло согласился Алекс, стараясь справиться с подступающей к горлу тошнотой и звоном в ушах.

Одновременно с этим его глаза внимательно, насколько возможно в подобном состоянии, обследовали комнату. Никаких следов паркуристов и девушки, только разбитые окна, раскиданные по полу свечи, да зачем-то порванная футболка.

— У нас не так много времени, — быстро проговорил сатанист. — Как тебя хоть зовут?

Алекс с огромным трудом разлепил губы и процедил сквозь стиснутые зубы: